祭壇上方的晶簇還在嗡鳴，像極了荒星雨季時地底岩漿流動的悶響。
蘇晚竹閉著的眼睫忽然顫動，幽影感知裡，那道若有若無的視線正順著裂隙閉合前的細縫鑽進來，像根冰冷的針，刺在她後頸的血脈上——那是母親臨終前用硃砂點的守魂痣，此刻正灼得發燙。
“影后在看我。”她突然開口，聲音比平時更輕，像是怕驚動了什麼。
玄霜的指甲在古籍上摳出月牙印，她盯著蘇晚竹發顫的右手，淡青色的蝕骨斑已經蔓延到手腕：“她在確認……確認封印的破綻。”
陸昭的手掌覆上蘇晚竹手背，溫度透過薄繭傳來。
他的拇指輕輕摩挲她腕間那圈青斑，指節因用力而泛白：“還能忍？”蘇晚竹偏頭衝他笑，眼底卻沒半分溫度：“荒星冬天，我被流民用燒紅的烙鐵燙過手背，那時候比現在疼十倍。”她頓了頓，“但現在更危險——影后在等我疼到分心。”
地窖裡突然響起紙張摩擦的窸窣聲。
青墨佝僂著背，從懷裡摸出本泛黃的筆記，封皮上“虛空封印術”五個字被蟲蛀得缺了邊角。
他枯瘦的手指按在某一頁，燭火映得他晶化的皮膚泛著幽藍：“三十年前，我替老夫人算星盤時，偷記過這法子。要封虛空裂隙，得留個活的媒介。”他渾濁的眼珠轉向蘇晚竹，“得有人自願留一縷魂魄在陣裡，像根釘子，把裂隙釘死。”
玄霜猛地站起，古籍“啪”地摔在地上：“你瘋了？魂魄離體超過三刻，人就成傻子！要是影后趁機奪舍——”她話音未落，蘇晚竹已經蹲下身，從腰間摸出個青瓷小瓶。
瓶頸處還沾著暗褐色的藥漬，是她用荒星毒藤根和輻射獸膽汁熬了七七四十九天的蝕骨散。
“我不用魂魄。”她拔掉瓶塞，將半瓶藥粉倒進掌心。
蝕骨散遇血即溶，瞬間在她掌心綻開一片青黑，痛意順著血管往胳膊裡鑽，像有千萬只螞蟻在啃噬骨髓。
陸昭攥住她手腕的手在抖，指腹抵在她脈搏上，能清晰摸到那急促的跳動：“晚竹——”
“噓。”蘇晚竹抬頭，額角已經滲出冷汗，“我在荒星學過用毒血畫陣。”她另一隻手拾起地上的古籍，快速掃過玄霜畫的血陣圖，指尖蘸著掌心沸騰的毒血，在地面畫出第一筆。
毒血接觸石磚的瞬間，騰起一縷青煙，石面滋滋作響，像是被濃硫酸腐蝕。
陸昭半跪在她身側，玄霜蹲下來幫忙按住古籍，青墨扶著牆湊近，渾濁的眼睛裡泛起微光。
蘇晚竹的指尖在石磚上疾走，毒血順著她的軌跡蜿蜒，逐漸勾勒出與玄霜血陣重疊卻更繁複的紋路——那是荒星黑市商人用命換的“死士陣”，專門用來困殺窮途末路的獵物。
“最後一筆。”蘇晚竹咬著唇，毒血已經漫過她的小臂，青斑爬上了肘部。
她的指尖懸在陣眼上方，突然頓住。
那道窺視的視線更清晰了，帶著股腐朽的甜膩，像腐爛的櫻花，混著血月夫人的怨氣。
她聽見影后的聲音在腦海裡響起：“小丫頭，你以為用毒血就能困住我？”
“試試不就知道。”蘇晚竹低喝，指尖重重按在陣眼上。
毒血“轟”地炸開，地面騰起青黑色的光霧，形成一道扭曲的光圈，將整座祭壇籠罩在內。
玄霜突然尖叫：“看裂隙！”
眾人抬頭。
原本閉合的裂隙又裂開一道細縫，從中滲出的黑霧不再是渾濁的灰，而是泛著妖異的紫——那是影后本體的顏色。
青墨的筆記“啪”地掉在地上，他晶化的皮膚開始剝落，露出下面暗紅的血肉：“這是……虛空迴響！影后在借裂隙共鳴，要把她的意識灌進來！”
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