星核的震顫還未完全平息，蘇晚竹抱著陸昭的指尖突然泛起刺痛。
那痛感不似晶化侵蝕的灼燒，倒像有根細針正往她腦仁裡鑽，一下又一下挑開記憶的繭。
阿竹閉眼。
熟悉的嗓音撞進混沌的意識。
蘇晚竹瞳孔驟縮——那是母親的聲音，不是記憶裡染著血沫的虛弱尾音，而是清清脆脆的，像她十歲那年在佛堂裡，替她系平安符時的語調。
畫面如潮水倒灌：
雪夜的佛堂，檀香在燭火裡打旋。
蘇夫人握著女兒的手按在青銅香爐上，爐底刻著歪歪扭扭的血契。這是替阿竹求的護身符。她笑著，眼角卻泛著紅，以後若有人說你剋夫，便說是母親我求來的災星命格。
母親？小晚竹仰頭，看見母親脖頸處浮起詭異的紅紋，像藤蔓在皮膚下攀爬，你手好涼。
因為阿竹要做最厲害的小太陽呀。蘇夫人將女兒的手按在自己心口，那裡有個滾燙的硬塊，等阿竹長大，這硬塊會變成鑰匙，去開血月深處的門。
記住，那門裡關著吃人的妖怪，阿竹要替母親看住它。
可先生說，災星會被趕走的。
那就讓他們趕。蘇夫人的眼淚砸在女兒手背上，只要阿竹活著，母親就永遠活著。
記憶戛然而止。
蘇晚竹踉蹌半步，後背抵上錦衣衛的馬車轅木。
她這才發現自己不知何時已鬆開陸昭，雙手正死死攥著胸口的衣襟——那裡的皮膚下，確實有個硬幣大小的硬塊，從前只當是母親留下的舊疤，此刻正隨著心跳發燙，燙得她眼眶發酸。
你終於想起來了。
陰惻惻的男聲從頭頂壓下。
蘇晚竹猛地抬頭，就見虛空裡裂開道黑縫，像塊被揉皺的幕布，從中走出個穿玄色繡金袍的男人。
他面容模糊，唯雙眼亮得駭人，像是兩盞浸在血裡的燈，蘇晚竹，前朝純血皇族最後的繼承者。
你是誰？她將陸昭往懷裡帶了帶，晶化的左手護住他後頸。
暗影，前朝聖殿最後的守墓人。男人抬手，指尖凝聚起幽藍的光，在兩人身周畫出半圓，三百年前，你曾祖母用皇族血脈封印血月夫人，如今封印將碎，血月要吞噬天樞星。
而你，他的目光刺向蘇晚竹左眼的晶化，是唯一能重啟封印的鑰匙。
那和我有什麼關係？蘇晚竹的聲音冷得像荒星的夜風。
關係是——暗影的聲音陡然拔高，玄色衣袍無風自動，你母親自願成為災星，就是為了將血脈純淨度維持到百分之一百！
她用二十年時間被家族厭棄、被世人唾罵，就是為了讓你這顆鑰匙，能插進血月的鎖孔裡！
蘇晚竹的呼吸一滯。
她突然想起荒星五年裡，每個月十五的夜晚，左眼都會不受控制地發燙——那時她以為是晶化後遺症，如今才明白，是封印在提醒她，在催促她。
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