祠堂的穹頂突然被撕開一道漆黑裂縫，像巨獸張開的嘴。
輻射灰混著天樞星的靈氣在其中翻湧，凝成一個由暗紫色光霧組成的身影——影王。
他沒有具體面容，卻能讓人清晰感知到那道冰冷的凝視正穿透層層光網，精準鎖定蘇晚竹的咽喉。
“只有用陸昭的心臟，才能完成對暗影的封印。”影王的聲音像鏽鐵刮過骨縫，震得蘇晚竹耳膜生疼，“這是命運的選擇。”
陸昭心口的印記突然泛起血光。
那是個扭曲的鎖鏈形狀，從鎖骨一路蔓延到腹部，晶化的皮膚下跳動著暗紅的光，像被活剝的心臟在皮下掙扎。
他踉蹌一步，右手本能地去捂胸口，晶化的指節在布料上刮出刺啦刺啦的聲響。
蘇晚竹的瞳孔劇烈收縮。
她能看見陸昭脖頸處的青筋暴起，能聽見他急促的喘息裡帶著破碎的雜音——那是晶化骨骼摩擦內臟的聲音。
荒星五年，她見過太多人被輻射獸撕開胸膛，可此刻陸昭心口的光，比任何獸爪都讓她膽寒。
“不。”她衝過去，卻被青蓮光網擋在半尺外。
青焰維持的蓮咒突然變得滾燙，像燒紅的鐵欄，燙得她掌心立刻起了水泡。
她轉頭看向青焰，侍女的額角全是冷汗，原本清亮的眼尾泛著青，連睫毛都在發抖：“夫人，蓮咒……蓮咒在排斥您靠近他。”
“晚竹。”陸昭突然笑了。
他晶化的右眼還在翻湧黑霧，左瞳卻亮得驚人，像含著兩顆星子，“你記不記得，我第一次去荒星找你？你蹲在輻射坑邊製毒，見我過來就把藥粉往身後藏，眼睛瞪得像被踩了尾巴的小獸。”
蘇晚竹的喉嚨突然發緊。
她當然記得。
那時她以為他是來抓她迴天樞星受死的，結果他蹲下來，從懷裡摸出塊糖——沾著星艦灰塵的橘子糖，說：“我聞著味來的，這藥粉能驅輻射獸？”
“後來你說，荒星的糖太苦，只有甜到發齁的才能壓下嘴裡的鏽味。”陸昭的右手突然抓住她的手腕，晶化的皮膚硌得她生疼，可那溫度燙得驚人，“現在我才明白，不是糖太苦，是我沒遇到能讓我覺得甜的人。”
影王的光霧突然凝聚成一隻巨手，朝著陸昭心口按下來。
蘇晚竹看見那隻手穿過蓮咒，像穿過水麵的風，青焰的悶哼幾乎被風聲蓋過。
陸昭的指節捏得發白，可他的視線始終鎖在她臉上：“晚竹，我父親死的時候，攥著半塊前朝龍紋玉。我母親說，那是他用命護的東西。現在我才知道，真正值得用命護的——”
“是你。”
最後一個字混著血沫噴在她臉上。
陸昭心口的印記突然炸裂，暗紅的光像潑開的墨，瞬間吞沒了影王的巨手。
蘇晚竹被氣浪掀翻在地，額頭撞在青石板上，眼前一片金星。
她聽見自己急促的喘息，聽見青焰的哭腔，聽見影王的嘶吼，卻唯獨聽不清陸昭的聲音。
“陸昭！”她撐著地面爬起來，指甲縫裡全是血。
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