陸昭伸手替她擦掉鬢角的汗，指腹掃過她冰涼的耳垂：需要多久？
三息。蘇晚竹閉起眼，意識順著光核的能量網鋪展。
她聽見地脈裡暗河的嗚咽，聞見百年前封印時潑灑的血鏽味，最後在某個共振頻率裡捕捉到一絲熟悉的香——是母親常用的沉水香，混著銀鐲上並蒂蓮的刻痕，在黑暗中劃出一道金線。
找到了。她猛地睜眼，指尖重重按在圖譜邊緣一處被紅砂覆蓋的小點上，西境青牛谷，谷口有棵斷成兩截的老槐樹，樹洞裡嵌著半塊刻著字的殘碑。
鐵疤一拍大腿：那地兒我知道！
五年前追輻射狼崽時去過，老槐樹底下全是白骨，狼崽子叼著根人指骨玩——他突然噤聲，見蘇晚竹臉色發白，連忙撓頭，那啥，我這就去牽暴雷駒，咱趕在月升前到！
暴雷駒的嘶鳴撕破晨霧時，陸昭已將蘇晚竹扶上鞍。
他跨坐在她身後，晶化的右臂繞過她腰腹，將她穩穩圈在懷中：若有異動，咬我手腕。蘇晚竹低頭看著他藏在袖中的半塊桂花糖，突然伸手將糖紙剝開，塞回他唇間：甜的，你先含著。
陸昭喉結滾動，糖塊的甜意漫開時，他聽見自己心跳聲蓋過了馬蹄聲。
青牛谷的風比想象中冷。
鐵疤勒住韁繩時，暴雷駒前蹄揚起，在地上刨出個淺坑。
蘇晚竹望著谷口那截焦黑的老槐樹，樹洞裡果然卡著半塊殘碑，字缺了半邊，像被什麼利器生生劈斷。
更遠處，一塊三人高的巨石斜斜卡在山壁間，石底縫隙滲出暗紅液體，滴在地上發出的腐蝕聲。
就是這兒。蘇晚竹翻身下馬，靴底碾碎一片帶刺的星葉草。
她剛邁出兩步，銀鐲突然燙得灼人，迫使她踉蹌著扶住老槐樹——樹皮觸感不對，不是木纖維，倒像......她指甲輕輕一摳，表層乾硬的簌簌脫落，露出下面暗紅的、帶著血管紋路的肉膜。
阿竹！鐵疤短刀出鞘的聲響驚飛了山雀，他擋在蘇晚竹身前，瞳孔因警惕縮成細線，這樹有問題！
陸昭的晶化右臂瞬間覆蓋了整隻手掌，幽藍光芒刺破陰雲：是活物。他指尖劃過肉膜上凸起的血管，血管立刻像被燙到般蜷縮，用影昭殘念養的寄生體，替真正的封印守門。
蘇晚竹後退兩步，掌心按在地面。
荒星生存時，她曾用輻射粉塵與同類流民傳遞訊息——此刻那些被她收在袖中的銀白色粉塵簌簌飄落，在地面織成蛛網。
粉塵觸及肉膜的剎那，整棵突然發出嬰兒啼哭般的尖叫，肉膜裂開無數小口，滲出的液體腐蝕著粉塵，卻也露出了藏在後方的山壁。
轟——
山壁震顫的聲響震得人耳膜發疼。
那塊斜卡的巨石緩緩移動，露出個僅容一人透過的漆黑洞口。
腐臭混合著鐵鏽味的氣息湧出來，鐵疤捂住口鼻，短刀上的獸牙串子抖得叮噹響：我在荒星見過這種味......是死了超過三年的人，血都被抽乾了，骨頭泡在毒霧裡爛的味。
蘇晚竹摸出隨身攜帶的解毒丹含在舌下，銀鐲的燙意卻更甚。
她屈指彈了彈粉塵網，銀白色的霧靄順著洞口蔓延進去，照亮了洞內景象——兩側洞壁嵌著半人高的石龕，每個石龕裡都倒著具乾屍。
他們的皮膚緊貼骨骼，眼窩深陷，胸口卻用鮮血畫著綻放的蓮花，花瓣紋路與蘇晚竹腕間銀鐲的並蒂蓮如出一轍。
這是......她話音未落，陸昭已擋在她身前。
。幹放被才們他，花朵這完畫，的人活是，紋花蓮的乾一近最過劃尖指他。辰時個三過超不留殘溫：湧翻底眼從芒金，上壁在按手右的化晶他
！印私家蘇：青刺的上骨腕出，腕手的乾一起挑尖刀用疤鐵
......來原，匪山了遇們他說前月個半婆虔老那氏周，竹阿，竹晚蘇向看頭轉地猛他！隊商護的蠶收境西去派年去房三是這
。冰了浸像得冷音聲，他斷打昭陸。祭獻是
......位牌的親母你，局破母說娘月，銳凝底眼在芒金，竹晚蘇向看頭回他。西東的裡印封醒喚，引的脈家蘇用，引是紋花蓮些這，晝白如亮得照口將，強出然突臂右的化晶他
。位牌的著裹布紅用出取，襟開解竹晚蘇。裡懷我在
。的來時盹打僕老祠守趁，夜整了跪祠祖在是，亮發得磨被字個幾位靈之氏李門蘇上位牌
。了應報的們他看來您帶竹阿，娘，融意燙的鐲銀與度溫的位牌親母到，口在位牌將
。響脆的斷崩鏈鎖來傳然突底
。度熱的人灼起泛臂右的化晶，後在護竹晚蘇將間瞬昭陸
！陣頭打我：痕紅出勒心掌他在子串牙，刀短握疤鐵
。前在你，昭，銳褪冷的底眼，腕手他住按竹晚蘇
。來出吐骨帶連，的去進吃把麼怎們他著看要我
。來下時目他及在又卻，意笑戾狠的有才領首民流星荒著勾角見，看頭回昭陸
：口心在護實實嚴嚴位牌的親母將，襟的開掀風被理了理替手他
。路前亮照般炬火如臂右的化晶，暗黑踏先率他
。火的雲穿燒要簇兩像，燙發口心在位牌親母與鐲銀，後其隨竹晚蘇
。窿窟的煙青著冒個個一出蝕腐，上地在滴的出滲，子口道幾開裂又的樹生寄株那得驚，開盪口的後人三在，聲鏈鎖的來傳底著混響聲這——響的脆清出撞子串牙，花個了轉心掌在刀短，上跟後最疤鐵
。睛眼了開睜，西東麼什有，深更在而
