黑暗中岩漿的轟鳴漸弱，黏膩的氣泡聲卻更近了。
鐵疤突然發出野獸般的悶吼，佈滿老繭的手掌死死摳進石縫，指節崩得發白：它、它在扒我腦子！他脖頸暴起的青筋像蚯蚓在爬，額角的舊疤被掙裂，血珠順著皺紋往下淌，我看見...看見荒星礦洞的篝火了...我娘臨終前塞給我的烤薯幹...他喉間溢位嗚咽，懷裡的古老符文圖譜突然泛起幽藍微光，那些歪扭的紋路竟自行遊動，似在與暗影爭奪他的意識。
蘇晚竹的指尖還搭在陸昭頸側，能清晰觸到他動脈跳動的頻率——比尋常快了三倍，晶化皮膚下的溫度燙得驚人。
她盲著的眼睫顫了顫，黑暗中那股陰寒的能量波動正以陸昭為中心劇烈翻湧，像條吐信的毒蛇。陸昭。她貼著他耳畔開口，聲音輕得像怕驚碎什麼，你後背的晶化已經蔓延到肩胛骨了。
陸昭的回應帶著血氣，卻仍穩得像定海神針。
他垂眸看向她發頂，被晶化侵蝕的右眼此刻泛著妖異的紫芒，另一隻眼卻溫柔得能融了夜色，方才石靈說祭壇底座快燒穿時，我數過岩漿滴落的次數。他抬起未晶化的左手，指腹輕輕蹭過她凍得發紅的耳垂，從你按上我心口到現在，一共十七次。
蘇晚竹心頭一跳——這是他們在荒星時的暗號。
那時躲避輻射獸追捕，他總用這種方式計算逃生時間。還剩...
半柱香。陸昭截斷她的話，從懷中摸出個皺巴巴的紙包。
糖紙窸窣作響，混著他刻意放輕的呼吸，最後一顆桂花糖。他將糖塞進自己嘴裡，甜膩的桂香立刻漫開，混著血鏽味在喉間打轉。
這是他藏了三個月的糖，原打算等解決完暗影就帶她去天樞星最有名的糖坊，看她眼睛亮晶晶咬糖人的模樣。
但現在等不及了。
他抓住她揪著自己衣襟的手，按在胸口那道猙獰的舊傷痕上。
那是他十歲時被錦衣衛同僚誤認為前朝餘孽，用淬毒的匕首捅出來的。感覺到了麼？他聲音低啞，這道疤沒長好，留了個小窟窿。晶化的右臂突然爆發出刺目金芒，將兩人籠罩在光繭裡，暗影要找容器，我給它。
蘇晚竹的指尖觸到那道疤，凹凸不平的皮膚下，竟真有極細的裂縫在震動。
她突然想起三天前在祭壇密室，陸昭翻出本泛黃的古籍，指著上面以傷為引，逆魂為阱的批註說：當年我娘為保我，用本命精血在我心口刻了道鎖魂印。那時他垂著眼，晶化的手指輕輕劃過自己心口，這道疤，是鑰匙。
原來從那時候起，他就在籌謀了。
陸昭...她喉嚨發緊，想罵他不要命，卻被他用沾血的唇堵住了話頭。
這個吻帶著血腥氣和桂花香，像極了荒星雪夜裡他用體溫焐熱她凍僵的手，說時的溫度。
鐵疤的嘶吼突然拔高：小心！它發現那道疤了！
蘇晚竹感覺有團冰錐猛地扎進後頸，疼得她指甲幾乎掐進陸昭肉裡。
暗影的意志裹著惡意湧來，像無數細針在扎她的識海。
她聽見那金屬摩擦般的笑聲更近了：愚蠢的螻蟻！
竟主動獻出血肉做容器——
陸昭突然收緊手臂，將她整個人按進懷裡。
他晶化的皮膚開始成片剝落，露出下面滲血的肌肉，卻在剝落處綻開金色紋路，像某種古老的封印。晚竹，捂上耳朵。他的聲音帶著破音，卻仍清晰，等會不管聽見什麼，都別鬆開我。
蘇晚竹死死攥住他後背的布料，能摸到晶化的碎片扎進掌心，疼得她眼眶發酸。
但更疼的是他懷裡的溫度——正在一點點流失。
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