途中，他進入幾座沿途的中小型坊市，用靈石購買了一份較為詳細的南離天域北部地圖，以及一些關於寒淵谷對外招募人員的基本要求、考核內容的玉簡情報。
同時，他也開始有意蒐集丹渣，正如他所料，南離天域火氣旺盛，煉丹風氣頗盛，加上兩大宗門對峙，低階丹藥消耗巨大，相應的，低階丹渣也時有出現。
他在坊市的雜物攤、廢棄材料回收處，甚至一些專門處理煉丹廢料的店鋪，用極低的價格，陸陸續續收購了上百斤各類低階丹渣，主要以煉氣、築基期常用的聚氣丹、培元丹、解毒丹等為主。
這些丹渣大多焦黑殘破，靈氣混亂，雜質極多，對旁人而言是垃圾，對孟關卻是寶藏。
他將其全部投入小塔一層，白霧湧動，開始提煉，由於都是低階丹渣，提煉速度較快，不過兩三日功夫，便得到了數千枚品質上佳的成品丹藥。
孟關將這些丹藥分門別類收好，只留下少量作為樣品，他要營造的形象，是一個偶然得到上古煉丹師殘缺傳承、掌握了一些煉製低階丹藥技巧、但自身煉丹水平有限的散修煉丹師，這樣，他上交大量低階成品丹藥就有了合理的理由。
一路北行，氣候逐漸從灼熱轉為溫熱，再轉為涼爽，約莫半月後，前方地平線上出現了一片望不到邊際的銀白，寒風開始呼嘯，空氣中濃郁的火靈氣逐漸被一種清冽的寒意取代。
玄冰原，到了。
這片冰原廣袤無比，據說其核心處的寒意足以凍結元嬰修士的法力，寒淵谷的山門，便位於冰原深處一座名為萬載玄冰山的巨大山脈之中。
孟關沒有直接前往山門，而是在冰原外圍一座由寒淵谷控制的、名為霜葉城的修士城池落下。
此城規模不小，城牆以巨大的藍色冰岩砌成，城內建築也多以冰、石為主，風格粗獷而冷峻。
街道上行人不少，大多身著藍、白、灰色服飾，氣息也多帶著寒意，城內靈氣雖不如冰原深處精純，但也遠比外界清涼，對修煉冰、水功法的修士頗有裨益。
孟關繳納了入城費，在城中尋了一間中等客棧住下，隨後便前往城中央的寒淵閣。
此閣乃是寒淵谷對外處理事務、釋出任務、招募人員的官方機構，氣派恢弘，進出修士絡繹不絕。
他徑直走向標有招募考核的偏殿，殿內已有十餘名修士在等候，修為從金丹到元嬰不等，有的氣息凌厲，有的沉穩內斂，看來都是前來應募的。
一名身著寒淵谷外谷執事服飾、修為在元嬰初期的冷麵老者坐於案後，正翻閱著幾份玉簡。
孟關上前，抱拳道：“散修劉曉琦，聽聞貴族廣納賢才，特來應募煉丹執事一職。”聲音平穩，帶著一絲刻意表現的拘謹。
冷麵老者抬眼，神識在孟關身上一掃，感應到其元嬰後期大成的修為，面色稍緩，取出一枚空白玉簡和一支錄靈筆：“姓名，出身，修為，擅長技藝，一一錄下，若有師承、過往經歷、推薦人等，也需註明。”
孟關接過，熟練地以劉曉琦的身份資訊填寫，在擅長技藝一欄，寫下粗通丹道，偶得前人殘缺傳承，略擅煉製低階丹藥，過往經歷則簡略寫為散修遊歷，於某處古洞府得殘缺丹書，自行摸索。
填寫完畢，交還玉簡，冷麵老者神識掃過，微微皺眉：“煉製低階丹藥？成功率高嗎？我寒淵谷招募煉丹執事，首要看重的乃是煉製新丹的成丹率與品質。”
孟關早有準備，取出一個玉瓶，恭敬遞上：“此乃在下最近煉製的低階丹藥，可供道友查驗。”
冷麵老者接過玉瓶，開啟倒出一粒，丹藥圓潤，色澤均勻，丹紋清晰，藥香純正，確實是品質不錯的聚氣丹，雖非上品，但絕對達到了合格標準。
他眼中閃過一絲訝異，能穩定的煉製如此品質的丹藥，這手本事可不簡單，尤其是在低階丹藥消耗巨大的現在，若能穩定的煉製大量丹藥，對宗門後勤也是不小的補充。
“嗯，確有獨到之處，不過，我寒淵谷招募，需經過三道考核，其一，辨識千種常見藥材，辨明其性，此為基礎，其二，煉製一爐冰心丹，此乃我谷常用的一階丹藥，考核控火、凝丹等基本功，兩項皆達標準，方可錄用，你可願接受考核？”冷麵老者語氣緩和了些說道。
“在下願意。”孟關毫不猶豫的說道。
“好，明日辰時，於城西百草苑進行前考核，這是考核令牌，憑此入場。”冷麵老者取出一枚冰藍色令牌遞給孟關。
孟關接過令牌，道謝後離開寒淵閣。
翌日，辰時，城西百草苑，一處佔地廣闊的靈藥園與考核場地，參與煉丹執事考核的共有八人，除孟關外，還有兩名元嬰初期，四名金丹後期，一名金丹中期。
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