天樞子見孟關安然返回，且帶回了焚燬妖族糧草、擊殺妖族頭領的訊息，大喜過望，當著眾將的面，將孟關大大褒獎了一番，並賜下不少丹藥元石作為獎勵。
孟關面色平靜，謝過天樞子，便回到自己的營帳，開始煉化新得的妖丹。
他將那些妖丹一一投入小塔，提煉出能量液體，然後每日服食一滴，輔以青冥丹，全力衝擊煉虛中期。
如此過了月餘，孟關的修為終於達到了煉虛初期的極限，距離煉虛中期只差最後一層窗戶紙。
可就是這一層窗戶紙，卻還是無法捅破。
孟關知道，這是因為他的積累還不夠，對天地法則的感悟還不夠深，需要更多的機緣，或者更猛烈的藥力，才能突破瓶頸。
他正思量間，忽然感應到營帳外傳來一陣輕微的腳步聲，緊接著，林淵的聲音傳入耳中：“金長老，院主有請。”
孟關起身，走出營帳，跟著林淵來到中軍大帳。
帳中，天樞子正與炎煌、寒澈等人商議軍務，見孟關進來，便道：“金長老，前線傳來訊息，妖皇已經抵達青冥江東岸，隨行的還有數位煉虛後期的妖族護法，以及天羽族族長，太上長老也已趕到，正在與妖皇對峙，雙方約定，三日後在青冥江上空決一死戰。”
孟關心頭一動，道：“院主的意思是？”
天樞子道：“此戰關係重大，老夫決定親自出戰，金長老修為高深，遁術精妙，老夫想請你隨行，在旁策應。”
孟關略作沉吟，道：“在下自當從命。”
三日後，青冥江上空，雙方大軍對峙。
人類修士一方，以天樞院太上長老玄清子為首，天樞子、炎煌、寒澈等煉虛期修士分列兩側，身後是數千名化神期、元嬰期的弟子，旌旗招展，士氣高昂。
妖族一方，則以妖皇為首，妖皇身材魁梧，虎目獅鼻，一頭赤金色的長髮披散在肩上，周身散發著令人心悸的恐怖氣息，其身後是數名煉虛後期的妖族護法，以及天羽族族長，同樣氣勢洶洶。
雙方隔江相望，氣氛緊張到了極點。
玄清子是個白髮蒼蒼的老者，面容清癯，三縷長髯飄在胸前，周身氣息深沉如海，他手持一柄青色長劍，劍尖指向妖皇，聲音平淡卻清晰地傳入每個人耳中：“妖皇，你興兵犯境，濫殺無辜，今日便是你的死期。”
妖皇冷笑一聲，道：“玄清子，你少在這裡說大話，本皇既敢來，便有十足的把握，今日倒要看看，是你天樞院的劍快，還是本皇的刀利。”
話音未落，他身形暴起，化作一道金色流光，直直撲向玄清子，速度快得驚人，眨眼間便到了玄清子面前，抬手便是一刀斬下。
玄清子不閃不避，青鋒長劍一揮，一道青色劍罡逆衝而上，與金色刀罡悍然對撞。
“轟！”
巨響聲中，兩股力量在空中激烈交鋒，爆發出刺目的光芒與震耳欲聾的轟鳴，餘波向四周擴散，將下方的江水掀起數丈高的巨浪。
玄清子與妖皇同時後退數步，這一擊，平分秋色。
妖皇眼中閃過一絲凝重，他知道玄清子不好對付，卻沒想到對方的實力竟不在他之下，他冷哼一聲，再次撲上，手中長刀化作漫天刀影，將玄清子籠罩其中。
玄清子面色不變，青鋒長劍連揮，一道道青色劍罡逆衝而上，與金色刀影激烈碰撞，兩人從空中打到地面，又從地面打到空中，所過之處，山石崩裂，江水倒流，威勢驚人。
其餘修士也紛紛出手，天樞子對上了天羽族族長，炎煌與寒澈則各自與一名妖族護法纏鬥，雙方大軍混戰在一起，殺聲震天。
孟關混在人群中，並未急於出手，而是以破妄離火瞳仔細觀察戰局，尋找合適的目標。
他的目光很快便鎖定了一頭煉虛中期的妖族護法，那是一頭狼形妖族，身材魁梧，狼首人身，雙爪如鉤，正與天火盟的一名煉虛初期長老纏鬥，那長老已漸漸不支，被逼得連連後退。
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