曬穀場的雞剛打第三遍鳴,安燠就蹲在竹樓門檻上啃最後半塊桂花糕。
程硯端著銅盆從井邊回來,見她發頂翹著撮沒梳順的狐毛,活像只偷完蜜被逮住的小熊,忍俊不禁:“昨兒說要震懾三百戶,今兒倒先被桂花糕收買了?”
“這叫戰前補給。”安燠舔掉嘴角的糖渣,把懷裡的小本本往程硯懷裡一塞,“你瞧這頁,李阿婆上個月送的艾草香包還夾著呢。”小本本翻到中間,果然飄出股清苦藥香——那是她偷偷記的每筆“人情賬”,從王屠戶送的豬筒骨,到西溝娃子們塞在她窗臺上的野棗,全用歪歪扭扭的小字標著日期。
程硯指尖拂過紙頁上的蜜漬,那是前兒山杏成熟時她邊記邊啃留下的:“你倒真把日子過成賬本了。”
“不然呢?”安燠跳起來拍了拍裙角,狐尾在身後晃出小旋風,“咱們要跟天庭講理,總不能空口說白話。”她扯了扯程硯的衣袖,“走了走了,曬穀場該擠得下三百戶了——我昨兒讓鐵柱在石桌上鋪了新竹蓆,省得那些老阿婆嫌硌屁股。”
曬穀場果然熱鬧得像鍋煮沸的小米粥。
王屠戶的獨子鐵柱舉著根竹竿在維持秩序,李阿婆攥著塊藍布包的雞蛋往安燠手裡塞,張獵戶的獵狗叼著根骨頭在人腿間鑽來鑽去。
程硯剛把釘耙往石臺上一豎,人群裡就炸開聲吆喝:“玉面夫人來啦!”
安燠踩著程硯特意搭的木梯上了石臺,陽光正順著她髮間的銀簪往下淌。
她清了清嗓子,懷裡的小本本“啪”地拍在竹蓆上——封皮是她用去年的桃花瓣壓的,邊緣還沾著半片乾枯的杏葉。
“鄉親們。”她伸手按住要往石縫裡鑽的小狐狸(系統獎勵的定身桃沒白吃,這團毛球正扒拉她的袖口),“今兒叫大家來,是要攤開這本《天庭清剿名錄》。”
話音未落,人群裡響起抽氣聲。
李阿婆的手一抖,藍布包“咚”地掉在地上,雞蛋骨碌碌滾到程硯腳邊。
他彎腰撿起來,用袖口擦了擦又塞回老人手裡——這動作讓安燠想起前兒他給受傷的小狼崽裹藥,連尾巴尖都放得輕輕的。
“你們看。”安燠翻開名錄,泛黃的紙頁上“玉面夫人”四個字被糖紙糊得歪歪扭扭,“上頭說我是要被清剿的反派,該剜心祭旗。
可你們誰被我吃過?”她指尖點過王屠戶:“上月你家二小子摔斷腿,是誰給的續骨膏?”又指向西溝的劉嬸:“前兒山洪衝了灶屋,是誰帶著小妖們幫你們搬糧?”
“沒吃過!”鐵柱舉著竹竿喊,“夫人只吃程大哥烤的蜂蜜餅!”
“沒燒過!”李阿婆抹著眼淚,“我家土地廟的香灰,還是夫人幫著掃的!”
安燠笑了,眼尾的淚痣跟著顫:“好,那再看這個。”她又翻開本皮更厚的《不周山人情往來簿》,“程大哥當山神這三年,替你們擋了七次山火,修了十二座石橋,治好了三百零二回風寒——每筆都記著呢。”她抓起程硯的手按在賬本上,“咱們有賬、有證、有你們的願力香火,憑什麼說我們非法?”
程硯突然把釘耙往地上一杵。
曬穀場的麻雀撲稜稜飛起來,他聲如洪鐘:“從今日起,不周山不叫“妖巢”,叫“自治山境”!”他掏出山神令插進石臺,金屬與石頭碰撞出清響,“我們不接天庭俸祿,但也不任他們白佔香火。
往後路過的神仙,想借道、取水、避雷——”他摸出塊木牌,上書“雷池維護費:一願/次”,“先交“通行願”!”
人群裡炸開歡呼聲。
張獵戶的獵狗叼著木牌滿場跑,鐵柱舉著竹竿當旗子揮,李阿婆把藍布包裡剩下的雞蛋全塞給了程硯。
安燠趁機打了個響指,三個扎著紅綢的小妖從人群裡鑽出來——這是她新組的“民願審計團”,為首的小狐狸舉著量魂尺(前兒撞樹簽到得的頭鐵傳承,沒想到派上了用場):“劉嬸家屋毀三間,王屠戶家田淹五十畝,張獵戶家老黃狗被天兵箭傷......”
“等等!”張獵戶急得直搓手,“老黃狗是自己撞樹死的,跟天兵沒關係!”
“那也記上。”安燠壞笑著眨眨眼,“咱們要的是“實際損失”,哪怕是被嚇著的雞不下蛋,也算!”
日頭偏西時,曬穀場的石牆上多了張墨跡未乾的清單:屋毀三十七間、田淹九百畝、牲畜亡四百六十三頭。
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