山風裹著晨霧剛漫過竹樓簷角,程硯正給安燠剝最後一顆糖炒栗子,忽聽窗外傳來金鐵交鳴般的清響。
他抬頭望了眼天,濃雲裡漏下一線金光,像根金線穿破棉絮——是赤腳大仙的雲履到了。
“來得倒早。”安燠舔了舔指尖的糖霜,狐尾在竹蓆上掃出個小漩渦。
她早把那道“金冊玉牒”的內容猜了個七七八八:天庭慣會拿虛銜換實權,去年給東海龍君封“滄波巡牧”,結果連漲潮時辰都要報水部備案,鬧得老龍王天天在龍宮裡摔夜明珠。
竹樓下的青石板“咚咚”響,小栓子的破鑼又敲起來:“赤腳大仙到——玉牒金冊亮堂堂——”這小子許是偷喝了程硯釀的桂花蜜,調門兒比平時高了八度,驚得簷下麻雀撲稜稜亂飛。
安燠扶著程硯的胳膊下樓時,正見赤腳大仙立在院中央。
這位大仙的腳底板倒是真“赤”,沾著天庭的仙露,在青石板上印出一串水痕,活像誰拿玉簪子在地上畫了串月牙。
他手裡捧著的金冊倒沉得很,壓得他白眉毛直顫:“程硯,安氏,接詔——”
程硯把安燠往身後攏了攏,兩人並肩垂首。
金冊展開時“唰”的一聲,像道閃著冷光的刀刃:“奉天承運,玉帝詔曰——封程硯為鎮嶽靈威真君,安氏為輔聖清修元媛,領不周山正神之位。自今日起,凡山民訴訟、災疫救治、歲貢收納,須報巡天府備案,待批文下——”
“停。”安燠突然抬了頭,眼尾微挑。
她今早特意穿了件素色襦裙,髮間只別了支程硯用竹根雕的小狐狸簪子,倒比穿霞帔時更有股子不馴的勁兒,“大仙讀得累不累?我替您總結吧——給頂帽子,收走權柄,往後我們救人要等批文,降妖要等畫押,連給山民分兩斤野桃,都得先找巡天府蓋十個印?”
赤腳大仙的水痕腳底板頓了頓,白眉毛擰成個結:“安夫人這是何意?此乃天恩——”
“天恩?”安燠笑出了聲,指尖輕輕敲了敲程硯腰間的九齒釘耙。
那釘耙是他當年巡山時撿的廢鐵打的,耙齒上還沾著去年幫山民挖地窖時蹭的泥,“三年前山民發痘症,程郎揹著藥箱翻了七座山,要是等巡天府批文,這山上的墳頭早比樹高了。上月山洪沖垮石橋,我們連夜搬石頭,要是等批文,現在山民過河還得靠竹筏子——您說的天恩,是要把活菩薩變成提線木偶?”
程硯這才反應過來似的撓了撓後頸。
他原本見金冊上寫著“真君”二字還有些發懵,畢竟當年他在不周山當山神,連個土地廟都沒混上,此刻聽安燠一席話,突然想起上個月給老獵戶治腿傷時,那老頭攥著他的手直掉眼淚:“程神,要不是你半夜翻後山採續斷,我這條老腿早喂狼了。”他低頭看安燠,見她眼尾泛著點紅,像是要把這些年山民的眼淚都燒進話裡。
“開議事會吧。”安燠突然轉身拽程硯的袖子,“你去搬那張槐木桌,我讓小栓子敲鑼喊人——咱們問問山民,要個等批文的神仙,還是現在這個隨叫隨到的程大叔。”
程硯的眼睛亮起來,像山澗裡落了顆星子。
他抄起釘耙就往曬穀場跑,釘耙齒磕在青石板上“叮叮”響,倒比小栓子的破鑼還熱鬧。
安燠站在院門口,望著他跑遠的背影笑——這呆子,上個月她教他認“隨叫隨到”四個字,他還捧著識字本直撓頭,如今倒成了最響的旗號。
半個時辰後,曬穀場擠得像鍋煮爛的餃子。
山民們扛著鋤頭、抱著娃、拎著剛摘的野桃,連隔壁山的老土地都拄著柺棍來了,鬍鬚上沾著露水,說是“來學個新鮮”。
槐木桌上擺著兩大摞竹片,一片寫“要天庭管”,一片寫“不要天庭管”。
小栓子舉著塊破木板當黑板,扯著嗓子喊:“程神夫人說了,不會寫字的畫圈,不認字的找王秀才幫著看!”話音剛落,前排的張寡婦就擠上來,她懷裡的小閨女正啃著程硯昨兒送的山杏,肉乎乎的小手抓起竹片就往“不要”那摞裡塞:“上個月我家牛掉山澗,程神半夜來撈,巡天府的批文?哼,等批文下來,牛早變牛乾兒了!”
老獵戶顫巍巍摸出菸袋鍋,在“不要”的竹片上敲得咚咚響:“我這條腿,是程神用嘴吸的蛇毒!巡天府的神仙能趴地上給我吸毒?能麼?”
人群裡爆發出鬨笑,連赤腳大仙的白眉毛都被笑蔫了。
他扒著人縫往桌上看,只見“不要”那摞竹片堆得像座小山,“要”的那摞卻只有孤零零兩片——後來才知道,是隔壁村的傻小子和他剛會爬的小孫女兒,一個看錯了字,一個抓錯了片兒。
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