夜色如墨，潑灑在青雲宗連綿的山巒之上。
白日的喧囂早已散盡，連蟲鳴都顯得稀疏。雜役院的通鋪裡，鼾聲、磨牙聲、夢囈聲交織，空氣中瀰漫著疲憊與沉睡的氣息。
墨塵躺在堅硬的板鋪上，睜著眼，望著窗外被屋簷切割成一線的、無星的夜空。
蕭辰那句“玷汙了宗門清譽”，趙虎那侮辱性的劍身拍打，周圍那些或譏諷或冷漠的目光，如同走馬燈般在他腦海中反覆回放。每一幀畫面，都像一把鈍刀，在他心上反覆切割。
三年了。他以為自己早已麻木。
可當那份屈辱被如此赤裸裸地、被宗門最耀眼的天才當著眾人的面揭開時，他才發現，那層名為麻木的痂下面，血肉從未癒合，依舊鮮紅，依舊敏感，依舊……痛徹心扉。
“青雲之恥……”
他無聲地咀嚼著這四個字，舌尖彷彿嚐到了鐵鏽般的血腥味。
繼續留在這裡，還有什麼意義？日復一日的勞作，永無止境的羞辱，看不到一絲光亮的未來。像一隻被圈養的牲畜，等待著他的，或許就是在某一次勞作中悄無聲息地死去，或者在某一次衝突中被“失手”打死，然後像垃圾一樣被清理掉。
一股從未有過的、強烈的衝動在他心底翻湧——離開這裡。
哪怕死在外面，也比在這裡像一攤爛泥一樣腐爛強。
這個念頭一旦升起，便如同野火燎原，再也無法遏制。
他悄無聲息地坐起身，如同鬼魅般滑下床鋪。同屋的雜役們睡得死沉，無人察覺。他沒有任何行李，唯一的破舊衣物就穿在身上。他像一道影子，融入濃稠的夜色，溜出了雜役院。
夜晚的青雲宗，守衛並不森嚴，尤其是在外圍區域。巡邏的弟子大多集中在重要的殿堂和靈藥園、藏經閣等地。對於雜役院這種地方，無人關注。
墨塵憑藉著三年雜役生涯對地形的熟悉，專挑最偏僻、最黑暗的小徑行走。他的目標很明確——後山。
青雲宗後山，範圍極廣，連線著茫茫無盡的原始山林。那裡是宗門劃定的禁地區域之一，據說深處有強大的妖獸盤踞，更有上古遺留的兇險禁制，尋常弟子嚴禁入內。對於雜役而言，那裡更是絕對的死亡禁區。
但此刻，對墨塵而言，那裡卻成了唯一的生路，或者說，是一條可能通往解脫的道路。
他寧願死在妖獸口中，死在未知的禁制下，也不願再回到那個讓他窒息的地方。
山路崎嶇，荊棘遍佈。黑暗中，他看不清前路，只能深一腳淺一腳地摸索著前進。尖銳的石頭硌著他的腳底，帶刺的藤蔓劃破了他的衣衫和皮膚，火辣辣地疼。但他渾然未覺，只是咬著牙，拼命地往山林深處鑽。
彷彿只要離青雲宗足夠遠，就能離那份屈辱足夠遠。
不知走了多久，或許是一個時辰，或許是兩個時辰。他早已迷失了方向，四周是伸手不見五指的黑暗和參天古木扭曲的陰影。夜梟的啼叫、不知名野獸的低吼，從森林深處傳來，令人毛骨悚然。
體力在急速消耗，飢餓和寒冷如同附骨之疽，侵襲著他早已疲憊不堪的身體。他的腳步越來越慢，呼吸也越來越粗重。
就在他幾乎要脫力，靠在一棵古樹上喘息時，天際，驟然亮起一道光。
那光，並非閃電，也非流星。它呈現出一種詭異的、彷彿凝結的血液般的暗紅色，拖著長長的、不祥的尾焰，自極高的天外墜落，劃破沉沉的夜幕，帶著一種毀滅性的、令人心悸的氣息。
它的目標，似乎正是這片後山禁地！
墨塵下意識地屏住了呼吸，仰頭望著那抹急速墜落的暗紅。那光芒並不耀眼，反而給人一種粘稠、汙穢的感覺，彷彿蘊含著世間極致的惡與混亂。
僅僅是遠遠望著，就讓他靈魂戰慄，一種源自生命本能的恐懼攫住了他。
“轟——！！！”
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