皇宮深處，養心殿偏殿。
墨塵醒來時，發現自己躺在一張溫玉床上。床身雕刻著複雜的聚靈陣紋，源源不斷地抽取著龍脈靈氣，滋養著他千瘡百孔的身體。空氣中瀰漫著濃郁的藥香，殿內擺著十幾個香爐，爐中燃燒的都是千年以上的靈藥，藥力化作青煙，被他無意識地吸入體內。
身上的傷口已經全部癒合，斷裂的經脈也重新連線，丹田的裂痕在藥力溫養下緩緩彌合。但燃燒生命本源造成的虧空，不是那麼容易補回來的。他現在就像一株被抽乾了汁液的古樹，外表完好，內裡卻幾乎枯竭。
他艱難地轉過頭，看到林清瑤躺在旁邊的另一張玉床上。她的臉色比他還要蒼白，呼吸微弱得幾乎察覺不到。太虛劍體雖然在自行運轉，修復著她的傷勢，但速度很慢。
“她怎麼樣？”墨塵開口，聲音沙啞得厲害。
一個穿著太醫袍服的老者走過來，躬身道：“回墨塵道友，林姑娘的傷勢比您更重。她燃燒的是劍體本源，那是太虛劍體的根基。現在本源虧空，劍體陷入沉寂，需要至少半年時間才能恢復。”
“半年……”墨塵心中一沉。
他們沒有半年時間。太虛聖地的追殺不會停止，魔宗的報復隨時會來，還有天道代行者、東海妖族、南疆巫教……無數雙眼睛在盯著他們。
“陛下和酒劍仙前輩呢？”
“陛下在正殿處理政務，酒劍仙前輩在隔壁殿內療傷。”太醫道，“三位都傷得不輕，尤其是酒劍仙前輩，他與雲夢仙子那一戰，動用了本源劍意，折損了至少十年壽元。”
墨塵沉默了。
為了救他們，酒劍仙付出了巨大代價。
“我要見陛下。”他掙扎著想要坐起來。
“道友不可！”太醫連忙阻攔，“您的身體還未恢復，現在不宜……”
“讓他來吧。”殿外傳來姬玄的聲音。
姬玄走進偏殿，身後跟著酒劍仙。兩人的臉色都不太好，尤其是酒劍仙，原本紅潤的面容此刻顯得有些憔悴，眼角的皺紋更深了。
“小子，醒了？”酒劍仙走到床邊，看了看墨塵的狀態，點點頭，“還行，死不了。”
“前輩，您的傷……”
“無妨，老骨頭還撐得住。”酒劍仙擺擺手，“倒是你，燃燒生命本源，折損了至少三十年壽元。元嬰修士壽元不過五百，你現在還剩多少？”
墨塵感應了一下，苦笑道：“大概……四百年吧。”
“四百年，夠了。”酒劍仙道，“只要突破到化神，壽元就能增加到一千。化神之後是煉虛，煉虛之後是合道……路還長著呢。”
話雖如此，但墨塵知道，突破化神談何容易。他現在重傷未愈，修為跌落到元嬰初期，想要恢復到巔峰都需要數月，更別說突破了。
姬玄在床邊的椅子上坐下，神色凝重：“墨塵道友，有些事，朕必須告訴你。”
“陛下請說。”
“第一，太虛聖地已經聯合了四大世家、三大宗門，組成‘誅魔聯盟’，誓言要在一個月內取你性命。”姬玄緩緩道，“聯盟的賞金已經提高到兩件仙器，外加聖地藏經閣任選十部天階功法。”
“第二，魔宗宗主瘋魔老人雖然退走，但他放出話來，三個月內必取你首級。西漠魔宗已經開始調集人手，向中州邊境集結。”
“第三，東海妖族七公主敖璃傳來訊息，說她父親東海龍君已經甦醒，正在尋找六劍的下落。龍君是煉虛中期的大妖，一旦他親自出手，整個中州無人能擋。”
“第四，天道代行者‘玄’在秘境中撲空後，已經鎖定天都。朕的暗衛發現，至少有三十個天道代行者潛伏在城中，他們在等一個機會。”
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