少女手上憑空出現一本虛幻的靈體之書。隨著歐錦瑜開始閱讀，空中浮現一支針管，管內懸浮的銀色流體自動凝結成箭頭，筆直指向病床上薇薇安的心口。
歐錦瑜徑直走到床頭，黑色蕾絲手套拂過薇薇安滲血的繃帶。沾血的棉紗突然立起，在半空拼出暗河組織的蛇形標誌，又在少女打響指時碎成飛灰。
誤導。她吐出今晚第一個詞，聲音像生鏽的齒輪在摩擦。
消防通道的安全門無風自動，凌瑾言跟著她來到佈滿水漬的樓梯間。歐錦瑜用長靴尖踢開通風口柵格，六隻機械知更鳥正銜著照片圍成圓圈。
其中一張拍到他摧毀的血陣，焦黑地面上卻多出串兒童腳印——尺寸與被暗河綁架的孩子完全吻合。
第三方？凌瑾言用紳士手杖撥開照片，發現所有影像裡黑袍人的右手都缺失小指。
而現實中那具屍體，分明十指完整。歐錦瑜突然扯開凌瑾言的襯衫領口，黑色蕾絲手套在他鎖骨劃出神文，滲出的血珠竟逆流拼成的古篆體。
住院部突然斷電，應急燈亮起的瞬間，兩人在玻璃窗的倒影中看到駭人景象——本該昏迷的薇薇安正筆直坐在病床上，眼眶裡湧動著珍珠色液體，而真實世界的她依然安靜躺著。
暫時安全。少女合上靈體之書，扣上禮帽轉身離去，書本合上時，忽然掉出張被血液腐蝕的X光片。
凌瑾言撿起時呼吸驟停，片子上竟是薇薇安的顱骨透檢視，內部有一個蝙蝠的形狀。
莉莉絲已經侵蝕到大腦內部了嗎。
凌瑾言輕掃一眼已經熟睡的薇薇安，示意劉嘉燁可以離開。
劉嘉燁沒說什麼，拿起網球包便直接離開醫院。
後半夜，歐錦瑜來接替凌瑾言守夜。
回到家中，凌瑾言簡單洗漱後，從抽屜中拿出一枚精緻的信封，抽出內部信箋迅速看過一遍後，便用食指與中指夾住，用力一抖，整張信箋瞬間被點燃。
凌晨三點的座鐘敲響第五下時，凌瑾言已經站在梧桐山別墅區的觀景棧道上。望遠鏡鏡頭裡，三層歐式建築的每個視窗都掛著贗品油畫，但西南角兒童房的海綿寶寶窗簾明顯新於其他房間。保安巡邏間隔十四分鐘，第三趟總會停在玫瑰叢接電話。
正午十二點的陽光刺破雲層，梧桐樹影斜切在別墅西側圍牆上。凌瑾言嚼著咖啡豆數完第七次保安換崗，巡邏間隔比市政廳還規律。戴鴨舌帽的園丁第三次修剪同一叢金魚草，袖口露出的腕錶是軍用品。
空中憑空落下一道紫電，在觸碰到圍牆電網引發出火花。火星飄落的軌跡顯示，東南角監控攝像頭每天正午十二點零七分會卡頓三秒——恰好是女傭推著餐車經過配電箱的時間。
正午陽光刺破雲層時，凌瑾言將最後一粒咖啡豆放進嘴中。保安制服口袋裡突然振動的對講機，正在播放他昨夜錄製的蟬鳴聲。
當第七聲蟬鳴響起，整棟別墅的智慧安防系統跳回了2017年9月17日的初始設定。
他抬腳踏碎飄落的火星，紳士手杖滑入手掌的瞬間，兒童房窗簾突然無風自動。本該在私立學校寄宿的男孩身影在窗後一閃而過，脖頸處纏繞的繃帶滲出與薇薇安咳出的液體相同的珍珠色。
咖啡豆在齒間碎裂的瞬間，別墅警報器突然播放起《鈴兒響叮噹》。凌瑾言踩著變調的聖誕歌翻進後院，指尖掠過噴泉池水面——兩尾錦鯉突然跳出水面表演空中轉體，園丁的咒罵聲裡帶著顫音。
別墅內
鄭仲麟將一份檔案放好，伸了伸懶腰“今天天氣不錯啊。”
鄭仲麟，市公安局刑偵支隊支隊長，分管重特大刑事案件督辦、物證鑑定中心、協查通報簽發。
篤篤篤——
一道敲門聲響起。
“進。”鄭仲麟喝下一口保溫杯的水後道。
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