孫之翰微微皺眉，眼中閃過一絲思索之色，點了點頭，“吳相所言極是，明教行事風格，不遵朝廷法度。”
“長此以往，必然會滋生禍亂，威脅朝廷的統治。”
“只是，依下官所見，陛下似乎對明教......心存忌憚。”
“不錯，” 吳潛眼中閃過一絲狠厲的光芒，心中卻是惱怒不已，只恨自己此前愚鈍，竟不曾考慮到這一關鍵因素。
表面卻不動聲色，“陛下心中忌憚明教，實乃人之常情。”
“畢竟他曾被木易挾持，有過不堪的經歷。”
接著又話鋒一轉，道明來意：“老夫打算聯合朝中大臣，向陛下進言，勸說朝廷與明教保持距離，至少不能再給予他們支援。”
孫之翰低頭沉思片刻，神色憂慮，“吳相，此舉雖好，能在削弱明教對朝廷的威脅。”
“但在朝堂之上，恐怕會面臨不小的阻力。眼下朝堂上，支援與明教合作的大臣，也不在少數。”
“吳相打算如何說服他們呢？”
吳潛嘴角微微上揚，露出自信滿滿的笑容，“之翰，這便是我此番特意來找你的原因。”
“你在吏部任職多年，對諸位大臣的……”
兩人就此話題，密談了許久，詳細地商討了行動計劃的環節，以及需要聯絡的具體人選。
離開孫之翰府後，吳潛又馬不停蹄地前往其他大臣府邸。
接連兩日，吳潛如同一隻在黑暗中悄然穿梭的蜘蛛，不辭辛勞地四處奔走。
他與十數位大臣進行了秘密會面，憑藉那三寸不爛之舌，成功將這些大臣拉攏到自己的陣營。
與此同時，朝堂之上，關於蒙古使團所提條件的討論，也愈發激烈。
公孫止提出的那些苛刻條件，讓大臣們分成了兩派。
一派大臣，主張抵抗到底，認為不能向蒙古人妥協。
另一派大臣，則擔憂蒙古大軍真的揮師南下，爆發戰爭，因此主張做出讓步，以換取和平。
趙昀端坐在龍椅之上，面色凝重，看著朝堂上爭論不休、各執一詞的大臣們，心中愈發煩躁不安。
他心中清楚，無論做出何種決定，都面臨著巨大的風險。
若是拒絕蒙古人的條件，戰爭很可能會一觸即發，到那時，大宋的百姓將陷入水深火熱的悲慘境地。
若輕易答應蒙古人的要求，恐怕會被天下人詬病，成為揹負千古罵名的歷史罪人。
就在這時，經過吳潛游說過的幾位大臣，聯合出列。
為首的孫之翰，沉聲開口：“陛下，臣等以為當下，除了要應對蒙古使團的要求，還需重新審視朝廷與明教之間的關係。”
“此次蒙古使團要求交出明教兇手，臣以為，雖不能完全答應，但朝廷也應藉此機會，與明教保持適當的距離，以免再被別有用心人利用。”
另一位大臣緊接著上前一步，同樣拱手進言：“陛下，依臣之見，明教勢力愈發壯大，行事又多有不羈，長此以往，必將威及朝廷的統治。”
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