襄陽城的晨霧尚未散盡，張宏範的親衛便快馬加鞭闖入郭府。
“楊教主！郭大俠！” 親衛翻身下馬，聲音帶著急促的喘息，“方才水寨瞭望手發現，江北岸出現大批民夫，正在修築營寨！”
楊過聞言，手中茶盞微微一頓，茶水濺出少許：“北岸何處？”
“正對英雄大會擂臺的江段！” 親衛擦了把汗，“民夫數量極多，初步估算有上萬人，且有蒙古士兵押運！”
郭靖猛地起身，鐵掌拍在桌案上：“公孫止果然要動手了！”
黃藥師捻鬚沉思，目光掃過牆上的漢江地圖：“正對擂臺的江段…… 看來他們是要將投石機部署在那裡。”
黃蓉秀眉緊蹙：“上萬民夫同時動工，這營寨規模必定不小。公孫止是想將北岸變成一座臨江要塞？”
楊過走到地圖前，指尖點在親衛所述的位置：“此處江面寬約六里，投石機若部署在北岸高地，射程可以覆蓋整個擂臺。”
他抬眸看向眾人，眼中寒光閃爍，“更麻煩的是，營寨一旦建成，蒙古人便能在此長期駐軍，對襄陽形成直接威脅。”
正在此時，一身便裝的張宏範匆匆趕來。
手中握著一卷斥候繪製的草圖：“諸位請看，蒙古人選擇的築寨之地背山面水，地勢險要。”
“他們正在挖掘壕溝、堆砌土牆，看樣子是要建一座半永久性營壘。”
草圖上，密密麻麻的線條勾勒出營寨的輪廓，外側環繞著拒馬、鹿角等防禦工事，中央數座高大的瞭望塔直指南岸。
“半個月！” 黃藥師忽然開口，“以萬人規模，加上蒙古工匠的技術，至多半個月就能完工。”
“公孫止此舉，是要將投石機陣地前移啊。”
“那英雄大會……” 郭靖忍不住插嘴，臉是滿是擔憂，“是在他們完工之後舉辦。”
“到時，霹靂彈的射程豈不將覆蓋整個江面。”
楊過點頭，神色凝重：“公孫止算得好時間。待營寨落成，他便可用投石機封鎖江面，屆時英雄大會將成為甕中之鱉。”
楊過話一齣口，大廳內頓時陷入沉寂，唯有炭火噼啪作響。
郭靖來回踱步，靴底與青磚碰撞出沉重的聲響。
“不行！” 他突然停步，“不能讓他們建成營寨！”
“若讓他在江岸站穩腳跟，將來蒙古人南下，藉著這水寨的掩護，那襄陽危已！”
說到此處，郭靖眼中閃過一絲決絕，“我這就召集人手，夜襲北岸，燒掉那些建材！”
“靖哥哥，萬萬不可！”黃蓉連忙拉住丈夫：“北岸有重兵把守，沒有絕對的把握不能貿然出手。”
“不然，一旦打草驚蛇，日後想要動手，可就更難了。”
張宏範附和道：“郭大俠，末將也認為不可。”
“蒙古人既然敢大張旗鼓築寨，必定佈下天羅地網。”
“何況江面寬闊，夜襲船隊極易被發現。”
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