陸少楓他們走後。秦曉露扶著耗子回屋坐下。轉身去廚房，把熱好的雞湯端過來。瓷碗還帶著溫乎氣，遞到耗子手裡：
“快喝了吧，補補身子。”
耗子接過碗，指尖碰著溫熱的碗沿。喝了口湯，暖流從喉嚨滑到胃裡。
李秀蘭坐在旁邊的板凳上。
看著兒子喝湯的模樣，手指無意識絞著衣角。
猶豫了半天，還是忍不住開口：“耗子，你跟媽說實話。”
“這次進山是不是遇到啥危險了？你別瞞著我。”
“我看你這傷，不像樹枝刮的。”
秦曉露放下手裡的布巾。布巾上還沾著剛擦過桌子的灰。坐在耗子對面的椅子上，眼神里滿是糾結。嘴唇動了好幾次，才慢慢開口：
“耗子，我知道你跟楓哥關係好。”
“可咱們現在不缺錢了啊 —— 四合院有了，錢也攢了不少。”
“你為啥還要跟著楓哥去山裡冒險？山裡多危險啊。”
“要是…… 要是你出點事，我咋辦啊？”
“要不，以後就不進山了？”
話說得輕，卻帶著十足的認真。指尖攥緊了衣角。耗子端著碗的手頓住了。眼神愣了愣，像是沒料到媳婦會這麼問。
放下碗，瓷碗碰到桌面，發出 “嗒” 的輕響。
沉默了好一會兒，眼前忽然閃過前幾天的畫面 ——
遇到雙彪的那天，篝火在夜裡跳動。
楓哥正用木棍翻烤著獸肉，油星子 “滋滋” 濺在火裡。
當時忍不住問出了同樣的話：“楓哥，咱現在也不缺錢了。”
“為啥還要進山？要是哪天出點事，英子和曉露咋整？”
當時火苗映著楓哥的臉。楓哥的聲音沉得很：“耗子，這不是缺不缺錢的事。”
“一個是現在年代的無奈，莊稼人沒別的出路。”
“另外是人類的本能，你想啊，人類的祖先就是獵人 —— 採集者。這種本能深植於基因中，喜歡享受腎上腺素的刺激。”
“喜歡與自然的深度連線，掌握學習狩獵的技能，心裡才踏實。”
“要是現在放棄打獵，回家種植，那一個男人活著的意義呢？”
“打獵這個愛好很終身，”
就算不去打獵，你也會找其他的事幹。但一個東北老爺們在家帶娃、縫衣服，你覺得可能麼？”
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