老者虛影消散的剎那，第八層最後一縷星輝也隨之湮滅，整座塔層彷彿被抽走了魂魄，唯有石壁上殘留的古老符文還在微微閃爍，如同瀕死者最後的呼吸。
通天塔第八層光華同時黯淡，只留一條冗長的甬道光帶。沈燦不疾不徐走在的甬道里，向著通向第九層階梯的前方走去。
腳步聲在晦暗甬道中格外清晰，每一步都驚起細微的塵埃，在從石壁縫隙滲出的微弱熒光中緩緩浮動，像極了一顆顆星辰。
走了大概百米距離，真正的甬道出現在面前。甬道狹長，兩側青黑色石壁上刻滿了模糊的刻痕，似文字又似圖騰，指尖撫過能感受到冰涼石面上凹凸不平的觸感。
空氣中瀰漫著陳舊石屑與淡淡檀香混合的味道，越往前走，寒氣便越發濃重，彷彿有無數雙眼睛在黑暗中注視著他的一舉一動。
一路走來，不敢有絲毫鬆懈。神經一直處於緊繃狀態。衣衫已被汗水浸透，貼在背上帶來黏膩的不適感。
他一步一趨，甬道盡頭終於出現微光，那是通往第九層的階梯，白玉材質的臺階蜿蜒向上，每一級都氤氳著淡淡的寒氣，階梯邊緣凝結著霜花，宛如凝固的火焰。
沈燦停下腳步，仰頭望向階梯頂端。那裡一片漆黑，彷彿通往無盡深淵。他能感覺到，與前八層截然不同的威壓正從上方緩緩降下，帶著某種古老而威嚴的氣息。
深吸一口氣，抬步踏上第一級臺階，石階發出輕微的嗡鳴，彷彿沉睡的巨獸被驚醒，甬道的熒光在他身後驟然熄滅，將他徹底吞沒在前方更深的黑暗裡。
“什麼！”一眾長老紛紛站起，看著灰色光點進入第九層便消失不見。
“大帝！會不會出現危險了？”剛剛還有些激動的陳玄清，再也沉不住氣，對著公孫承彥的方向問道。
公孫承彥心中震盪，但表面不露聲色。因為紫瞳老人虛影出現時，他感受到通天塔內似乎多出了什麼，像是某個怪物覺醒了一般。
冥冥之中，有種錯覺。這個怪物才是通天塔真正的掌控者。這種感覺，讓身為大帝的他也感覺到了壓力。同時內心也有些激動。
“靜觀其變吧！”公孫承彥也失去了沈燦的感知。這讓他更加確定，自己之所以完全煉化不了通天塔，與其中存在有一定關係。
眾人見五行大帝如此鎮定，不安的心總算平靜下來。心中對於大帝更加嚮往。
但也有例外，高歌、秦風幾人就有些陰暗。特別是高歌，接連被幾人蓋過風頭，眼底浮現陰鷙一閃而逝。
敵人的敵人就是朋友，秦風深諳其道。他一直想聯合高家。因為高家才是金龍帝國第一家族，傳承也比較深厚。
“高兄，放心吧！說不定他已經死在裡面了，即使不死，我也給他安排一下，不能讓他成長起來。”
高歌一直不屑秦風幾人，此刻聽到他的傳音，卻沒有露出反感，而是沉默不語。
秦風時刻關注他的表情，見他沒有表示，嘴角微不可察的翹起……
山風穿過鬆針，篩下細碎的光斑。老者虛影枯瘦的手指捻著長鬚，青佈道袍被風掀起一角，露出腕間串著的棗核念珠。
他望著崖下翻湧的雲海，聲音像陳年的松煙墨：“小子，你說這天地間，何為道？”
此刻，沈燦垂首立在老者身後，置身在一座松崖之上。
“小子不知！”
老者虛影聞言肩頭一震，回頭打量身後的人。這還是第一次有人跟他這樣說話。乾脆利落，絲毫不拖泥帶水。
“呵呵！你小子倒是實誠。這樣吧！老夫便讓你在這古松崖停留十日，若有所參悟，就當是通關獎勵你看如何？”
“啊……！”沈燦聞言一怔，內心有些不願意。因為他感受到了這裡與身在九龍鎮虛鼎內的感覺差不多，靈氣似乎受到了限制，吸收特別少。
“多謝前輩厚愛！”
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