“年輕人，下一步有何打算？”
一番長談，南宮伯自己也記不清有多少年未曾與人如此投契了，尤其對方還是個晚輩。他不禁心生感慨，主動問道。
要知南宮伯並非凡俗，乃是天方古境響噹噹的人物。在光明城城主尚未突破大帝境界之前，他便是這片天地中名聲最盛的幾人之一。年輕時，更是三大宗門中叱吒風雲的頂尖翹楚，眼光素來眼高於頂。只是歲月流轉，時過境遷。此刻望著眼前的年輕人，竟覺得他比起自己當年，還要顯得沉穩老練幾分。
“晚輩打算先尋回幾位師兄弟。”沈燦恭敬應答，隨即反問，“不知前輩接下來欲往何處？”
“老夫打算去天罡、天武兩域走上一遭，有些事，必須當面告知他們，免得重蹈覆轍。”南宮伯緩緩說道，語氣中帶著一絲不容置疑的凝重。
“好了，回去吧，你那兩位同門怕是已經等急了。”
“好！”
話音剛落，沈燦縱身一躍，下一刻，兩人已出現在那間熟悉的草屋前。
“師兄，前輩，你們回來了！”春三娘見沈燦安然無恙地走來，臉上一直緊繃的神色終於釋然，露出了欣喜的笑容。
“師兄！快過來！我們烤了一頭峰背牛，快來嚐嚐鮮！”大雷粗聲大氣地嚷嚷著，正準備招呼沈燦，眼角餘光瞥見他身旁的老者，聲音戛然而止，臉上的憨直瞬間被拘謹取代。他連忙起身，躬身行禮：“前輩！”
“無妨，你們自便。”南宮伯擺了擺手，說著便獨自向草屋走去。
沈燦心中微訝，這大雷看著粗獷憨直，沒想到倒也懂得禮數。他心念一動，對著南宮伯的背影朗聲道：“前輩！不如一同用些？小子正好帶了些好酒，您也嚐嚐？”
南宮伯的身形明顯頓了一下，似乎有些猶豫。片刻之後，他轉過身來，淡淡道：“也好。”
大雷與春三娘見老者加入，頓時拘謹起來。畢竟是帝境強者，平日裡難得一見，此刻竟與自己同席而坐，自然難免緊張。沈燦卻顯得從容平靜，自顧自掏出幾罈好酒置於一旁，又取來幾個大碗。
眾人席地而坐，大雷手腳麻利地分割著峰背牛肉，不知從何處尋來幾片巨大的樹葉鋪在地上充當食盤。一切準備就緒，沈燦拍開封泥，先為南宮伯面前的大碗斟滿，再依次給大雷和春三娘倒上，這才舉杯朗聲道：“前輩，晚輩沈燦，先敬您一杯，多謝前輩救命之恩！”言罷，仰頭便將碗中酒一飲而盡。
這酒雖非頂級佳釀，卻也醇厚。初入口時，如冰刀刮喉，凜冽異常；入腹之後，卻又似烈火烹油，暖意升騰——正是金龍帝國尋常百姓家也常飲的“冰火釀”。
“好！”南宮伯毫不端架子，同樣端起酒碗，一飲而盡，盡顯豪邁。
大雷見狀，也壯起膽子，學著沈燦的模樣向老者敬酒。酒過三巡，幾碗烈酒下肚，大雷那點拘謹早已拋到九霄雲外。他本就性子耿直，此刻更是扯開嗓門，一口一個“前輩”，頻頻舉杯，熱情洋溢。
南宮伯看著眼前這幾個年輕人如此豪爽不羈，不禁憶起自己年少時的意氣風發、灑脫無拘，心中也漸漸來了興致。
“前輩，您在這光明之森待多久了？”大雷幾人閒聊著，得知這地方叫光明之森。
“呃…有十年了吧！”南宮伯回應道，此刻也拋去身份，只想痛飲一場。
多少年了，久處高位，經歷了生離死別，愛恨情仇，早已習慣了肅殺與敬畏，何曾想過，今日竟能與幾個小輩如此暢飲，重溫當年豪情？他心中百感交集，一時間感慨萬千。
難得一次放鬆，幾人皆是醉意醺然，連沈燦也不例外，很快便沉沉睡去。
待三人醒來時，南宮伯早已不見蹤影。
“師兄，前輩他……”三娘開口，語氣中帶著幾分擔憂與困惑。
沈燦望著眼前的景緻，這裡彷彿永遠沒有黑夜，天色始終是一片灰濛濛的，與陰域一般無二。他沉吟片刻，道：“他自有要事在身，我們也該啟程了。”
稍一停頓，沈燦將老白召喚出來。於是，三人一獸，便大踏步地向前走去。
“師兄，我們這是要往何處去？”另一人問道。
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