“叮——”
廚房的定時器清脆地響起，沈淵起身去關火。玉米排骨湯的香氣已經瀰漫整個客廳，混合著番茄牛腩湯的酸甜，讓人食慾大動。
“開飯了。”沈淵將砂鍋端上桌，熱氣騰騰的湯麵上浮著金黃的玉米和嫩綠的蔥花。
灰原哀幫忙擺好碗筷，指尖碰到沈淵遞來的湯勺時不著痕跡地頓了頓——那股令她不安的氣息已經完全被食物的香味掩蓋了。
餐桌上，糖醋排骨泛著琥珀色的光澤，清蒸鱸魚身上的蔥絲翠綠欲滴。阿笠博士迫不及待地夾起一塊麻婆豆腐，被辣得直哈氣又捨不得停下筷子。
“沈君的手藝真是專業水準。”博士灌了口冰水，“這味道比中華街的餐館還正宗。”
柯南的筷子尖在糖醋排骨上方懸停，鏡片突然反射出一道銳利的白光：“說起來，昨天的案子……”他刻意用孩子氣的語調掩飾著試探，“多虧沈哥哥先發現了液氮罐的線索呢~”他鏡片後的眼睛閃著探究的光，“沈哥哥的觀察力真的很敏銳呢。”
沈淵還沒回答，阿笠博士就笑呵呵地插話：“新——”阿笠博士的圓臉上還沾著飯粒，話剛出口就被柯南一記眼刀釘在原地。
老發明家急忙抓起餐巾擦嘴掩飾，“咳咳，柯南啊……”他偷瞄了眼正在給閃電喂鹿肉乾的沈淵，“沈君十六歲就在《Nature》發過量子隧穿效應的論文，去年設計的奈米級雷射校準儀還拿了國際發明展金獎……沈君可謂是少年天才，你還有的學呢。”
柯南不服氣地鼓起臉：“下次我一定會先找出關鍵線索的！”
柯南的筷子“啪”地戳進米飯裡。這個反應讓正在盛湯的灰原哀嘴角微揚——能看到“平成年代的福爾摩斯”吃癟的機會可不多。
“柯南君已經很厲害了。”沈淵就當作自己不知道柯南的身份，給他盛了碗湯，“我在你這個年紀的時候，整天只知道玩樂，可沒你這麼喜歡讀書，知識淵博。”
“我、我也沒有很厲害啦！”柯南立刻裝出天真的樣子撓頭，後頸已經滲出冷汗，“是新一哥哥教我的！”
“新一？”沈淵挑眉，“是報紙上那個高中生偵探？聽說最近失蹤了？”
“才不是失蹤！”柯南聲音陡然拔高，又在灰原哀警告的眼神中弱下來，“只、只是去查跨國案件了……”
沈淵恍然點頭，轉頭對阿笠博士感嘆：“日本真是偵探文化盛行。種花家的高中生都在備戰高考，哪有時間參與什麼破案，而且我們國家也沒有這種就業傾向。”
阿笠博士擦了擦汗，想到日本居高不下的犯罪率，乾笑兩聲。
“說起來，”沈淵舀著湯裡的玉米，“我來日本不到半年，已經碰到十多起命案了。每次都是偵探破案，警察就像在走過場。”
柯南嘴角抽搐，想到目暮警部他們確實經常依賴偵探破案。
阿笠博士的筷子突然伸向最後一塊排骨，成功轉移了話題：“種花家的高中生都這麼忙嗎？”
“高考工廠可比命案現場殘酷多了。”沈淵用湯匙輕輕攪動碗裡的玉米粒，“凌晨五點的早自習，午夜十二點的題海戰術……”他忽然輕笑一聲，“至少兇殺案不會每個月定期發生。還是很安全的。”
餐廳突然陷入詭異的沉默。灰原哀的勺子停在半空，柯南的眼鏡滑到鼻尖。
“咳……今天的排骨燉得真爛糊……”阿笠博士的筷子在餐盤上劃出刺耳的聲響。
灰原哀安靜地喝著湯，目光落在沈淵切牛排的手上——修長的手指穩而有力，虎口處有著不知道什麼原因形成的薄繭。
這樣的人才居然沒被組織盯上……是因為種花家的身份太敏感嗎？
就連組織也不願惹上這個麻煩。
她垂下眼睫，湯麵的熱氣模糊了視線。如果當初她和姐姐逃去的是那個國度……
飯後，陽光透過落地窗灑在客廳的地毯上，暖融融的讓人犯懶。
。來開氳氤中氣空在香茶，茶紅著攪輕輕，匙茶著指手，氣熱著冒嚕咕嚕咕壺水，茶煮房廚去起哀原灰
