阿笠博士的實驗室裡瀰漫著焊接金屬的焦糊味，工作臺上散落著齒輪、電路板和半成品機械臂。沈淵彎腰避開懸掛在天花板上的機械裝置，目光落在工作臺中央那雙看似普通的黑色運動鞋上。
“這就是成品？和柯南的那個很不一樣呀。”沈淵拎起鞋子掂了掂，重量與普通鞋無異，但鞋底嵌著一層極薄的金屬網，在燈光下泛著奇特的虹彩色彩，鞋跟處有個隱蔽的旋鈕。
“當然！這可是大人穿的，所以外觀做了改動。”博士得意地擰開旋鈕，鞋底立刻傳來細微的“咔嗒”聲，像是某種精密的機械裝置被激活了。隨著旋鈕轉動，鞋底的金屬網紋路開始發生微妙的變化，像是有電流在其中流動。
“透過調節這個旋鈕，可以控制反重力裝置的輸出功率——順時針增加力量，逆時針減弱……”
沈淵輕輕轉動旋鈕，聽到“咔嗒”一聲輕響，滿意地點點頭：“做工很精細。博士幫我裝起來吧。”
“那當然，這可是我花了兩個星期改良的版本。”博士得意地說，順手拿起一個鞋盒。
“那我就拿去找人看看，放心博士，不出一週你的專利經費肯定到賬。”沈淵說著，突然想起了什麼補充道：“對了博士，你準備賣我專利這件事不要往外宣傳，畢竟你也知道兩國政府之間總有些不能明說的齟齬，再加上有可能引起美方的針對搗亂，咱們這件事還是私下進行吧。”
博士把鞋子放進盒子裡，認真地思考了一下。確實，這種事情太過張揚反而容易惹來麻煩，畢竟國際關係複雜，這個生意要是黃了損害的可是自己的錢包。
“沈君，這個你放心。”博士把鞋盒遞給沈淵，語氣誠懇，“我誰也不說，這就是咱們之間的事情。”
沈淵接過鞋盒，嘴角微微上揚：“那就這麼說定了。”他拎著鞋盒走出博士的實驗室。
沈淵從博士家出來後就給周明打了個電話。
電話很快接通，傳來了周明的聲音，“小沈呀？今天怎麼給我打電話了？是又有什麼好事嗎？”電話那頭，周明的聲音帶著明顯的調侃。畢竟按照以往的“慣例”，沈淵真要送他什麼“好東西”，都是天黑後才悄悄來的。
沈淵笑了笑：“周秘，這次還真有個好東西想跟你分享一下，現在方便嗎？”
周明明顯愣了一下，給他分享說明這次送的東西東西和以前不一樣，周明來了興趣：“這會兒沒什麼事，你直接過來吧。”
結束通話電話，沈淵徑直走向停在路邊的沃爾沃，將鞋盒放在副駕駛座上，發動車子駛向大使館。
這是他第一次在白天拜訪使館。
沃爾沃緩緩停在大使館門前，門口的哨兵看了他一眼，似乎已經提前收到了通知，抬手示意通行：“沈同志，進去後直接右轉，側門有人給你帶路。”
“多謝長官。”沈淵點頭致意，隨後車子在兩座石獅的歡迎下駛入鐵藝大門。
繞過那幅標誌性的青綠山水釉彩瓷板畫，他按照指示右轉，將車停在了側門附近的停車位上。下車後，他抱著鞋盒走向側門，一眼就看到了站在那裡的王志和——身高一米八八的壯漢，站姿筆挺，正衝他咧嘴一笑。
“周秘這是讓王長官親自來接我啊，受寵若驚。”沈淵走上前，半開玩笑地說道。
王志和伸手拍了拍他的肩膀，態度很是隨和：“畢竟我和沈同學比較熟。最近怎麼樣？沒再遇到什麼倒黴事吧？”
沈淵無奈地嘆了口氣：“倒黴事倒是經常有，區別只在於我能不能避開。上次住院純屬意外，誰能想到走在路上都能被跳樓的砸到。”
王志和哈哈一笑：“你這生活還真是‘別樣精彩’啊。走吧，周秘在辦公室等你呢。”
沈淵點點頭，跟著王志和走進使館大樓。
沈淵抱著鞋盒，跟在王志和身後穿過使館內部的長廊。走廊兩側掛著歷代外交使節的肖像油畫，每幅畫下方都配有黃銅銘牌，記錄著任職年份。淡金色的壁燈在實木護牆板上投下溫暖的光暈，腳下深紅色羊毛地毯將腳步聲完全吸收，整個空間透著莊重而靜謐的氣息。
轉過樓梯拐角時，沈淵注意到樓梯間擺放著景德鎮燒製的青花瓷瓶，瓶身繪有《富春山居圖》的區域性圖案。王志和帶著他來到三樓，走廊盡頭那扇掛著“秘書處-周明”銅牌的黑胡桃木門前停下，屈指在門板上叩出兩重一輕的節奏。
“進。”裡面傳來周明的聲音。
推門而入的瞬間，沈淵聞到淡淡的檀香。約二十平米的辦公室裡，成套的明式傢俱與現代化辦公裝置和諧共存。
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