沈淵和琴酒走出房間時，郵輪上已經熱鬧非凡。
深藍的夜幕籠罩著公海，郵輪靜止在無風的海面上，如同一座浮動的宮殿。遠處，月光灑在平靜的海面，碎成一片銀色的光點，與遊輪上璀璨的燈光交相輝映。
甲板上，三三兩兩的賓客倚在欄杆邊交談，香檳杯在燈光下折射出晶瑩的光澤。有人戴著華麗的面具，偶爾幾個人摘下面具，露出真容——顯然，在這片法外之地上，身份的界限已經模糊。
來到第九層穿過走廊，水晶壁燈在兩側投下暖黃的光暈。隱約能聽到遠處酒吧傳來的爵士樂聲，夾雜著玻璃杯碰撞的清脆聲響。
郵輪中央的娛樂區燈火通明。
酒吧裡，戴著孔雀羽毛面具的調酒師正將一瓶藍橙力嬌酒高高拋起，酒液在空中劃出弧線，落入搖晃的雪克杯。火焰突然從杯口竄起，引得周圍的賓客發出低低的驚歎。
穿著亮片晚禮服的歌手在三角鋼琴旁低吟淺唱，歌聲慵懶地融進香檳的氣泡裡。
沈淵和琴酒今晚都不打算喝酒的，畢竟環境沒有那麼安全。但是什麼娛樂都不參加就顯得有些另類反倒會引人注意的，所以兩人穿過喧鬧的酒吧區域，徑直走向深處的賭場。
賭場入口處，巨大的水晶吊燈將整個空間映照得如同白晝，金色浮雕牆面與深綠色賭桌形成奢華的對比。
賭場內人聲鼎沸。二十一點牌桌前圍著西裝革履的紳士們，輪盤賭的象牙小球在紅黑格間跳動，撲克區的玩家們面前堆著不同顏色的籌碼。
最裡側還有私人貴賓室，厚重的帷幔半掩，隱約能看到裡面正在進行更高額的對局。
“玩什麼？”沈淵壓低聲音問道，面具下的眼睛掃過各個賭桌。
琴酒的目光在二十一點區域停留片刻：“先試試這個吧。”
他們在角落的牌桌落座。荷官是個戴著銀色半臉面具的金髮女郎，纖細的手指熟練地洗著牌。琴酒換了少量籌碼，修長的手指在綠色絨布上輕輕敲擊，黑色皮手套與籌碼的金色邊緣形成鮮明對比。
幾輪下來，琴酒的籌碼堆緩慢而穩定地增長。他從不加倍下注，也不會刻意追求黑傑克，每次叫牌都精準得像是能看穿牌堆。
沈淵注意到荷官洗牌時多看了琴酒幾眼——這個銀髮男人的氣場太過特殊，哪怕刻意收斂，也掩不住骨子裡的鋒利。
“Stand.”琴酒在拿到18點時平靜地說道，面具後的綠眸毫無波瀾。
莊家爆牌時，沈淵恰到好處地露出驚訝的表情：“運氣真好。”
琴酒只是微微頷首，將贏來的籌碼隨意撥到一邊。他們像所有來消遣的普通賭客一樣，既不過分張揚，也不顯得格格不入。
離開二十一點牌桌後，沈淵掃視著賭場中央的輪盤賭檯——象牙小球正在紅黑相間的數字格間跳躍，周圍賭客們的呼吸隨著小球的滾動而屏住。
“去試試運氣？”沈淵偏頭問道，面具下的唇角微揚。
琴酒不置可否，和沈淵向著輪盤賭檯移動。沈淵將一枚金色籌碼壓在“17”這個數字上，琴酒很喜歡這個數字。戴著兔子耳朵髮箍的女荷官轉動輪盤，象牙小球在金屬軌道上發出悅耳的嗡鳴。
當小球最終停在黑色17格時，周圍響起一片驚歎。沈淵收下三十五倍賠率的籌碼時，餘光瞥見二樓觀景臺有個穿燕尾服的男人正用望遠鏡觀察賭場——他胸前彆著的藍寶石胸針，正是拍賣會主辦方的標誌。
“看來我們真的不能太過分呢，贏太多會讓人注意的。”沈淵湊近琴酒耳邊低語，呼吸拂過對方銀質面具的邊緣。
他們轉戰到撲克區。德州撲克的深綠色賭桌旁已經坐了三位玩家：戴威尼斯面具的亞裔女性指間把玩著翡翠戒指；蓄著絡腮鬍的中年男人雪茄煙霧繚繞；還有個穿絲絨西裝的年輕人，指節不停敲擊著籌碼堆。
琴酒入座時，絲絨西裝青年明顯繃直了脊背。
五輪牌局下來，琴酒用三對贏走了青年半數籌碼，又在河牌圈用同花順讓雪茄男人憤然離席。沈淵在旁觀戰，注意到琴酒每次下注都精確控制在讓人難以判斷虛實的分寸——既不會嚇退對手，又能讓跟注者付出慘痛代價。
“All in.（全押）”
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