忘川支流與人間交界處的天空呈現出病態的暗紫色，如同被淤血浸透的紗布。那道橫貫天際的陰陽裂隙已經收縮到不足十米寬，邊緣不再流淌暗紅膿血，而是凝固成醜陋的黑色痂痕。裂隙深處，混沌暗影湮滅後的餘波仍在迴盪，偶爾有細小的空間褶皺如同癲癇病人的抽搐，突兀地凸起又迅速平復。
夏樹站在裂隙正下方的一座廢棄水塔頂端，三色神光在瞳孔深處流轉。鏡印懸浮在掌心上方，中心的緋紅星芒比任何時候都要明亮，卻不再刺目，而是如同黎明前最亮的那顆晨星，沉靜而堅定地閃爍著。
楚瑤半跪在水塔邊緣的鋼架上，引魂燈放置在身前由青銅碎片光芒構成的簡易陣法中。燈焰中的少女虛影已經完全實體化，眉眼清晰得能看清每一根睫毛的弧度。她懷中抱著的小男孩魂魄不再以星光形態存在，而是凝成了一個約莫五六歲、缺了半截手指的孩童模樣，正安詳地沉睡著。
銀面工匠和其他獲救的灰影工匠分散在水塔四周的陰影中，魂體依舊虛弱，但眼中已經燃起希望的火光。他們手中各自握著一塊從靈匠坊帶出的魂晶碎片，碎片散發著微弱的淨化之光，構成一道簡易的防禦屏障。
“裂隙還在收縮。”楚瑤抬頭看向天空，青銅碎片在她心口位置散發著柔和的青芒，“但速度在減慢。”
夏樹沒有立即回應。鏡印的感應告訴他，表面上的平靜下隱藏著更大的危機。混沌暗影雖然被暫時擊退，但輪迴鏡的缺失讓陰陽兩界的平衡閥無法真正重啟。此刻的裂隙收縮不過是創傷後的應激反應，就像被切斷的神經末梢最後的抽搐。
“需要找到鏡身。”他低聲道，目光掃向忘川支流的方向。那裡，暗綠色的河水如同凝固的毒液，河面上漂浮著無數慘白的嬰靈殘骸。河床深處，那座由頭骨壘成的祭壇應該已經崩塌，但輪迴鏡的青銅鏡身很可能還沉在河底。
楚瑤順著他的視線望去，青銅碎片突然傳來一陣異常的悸動。她皺眉按住心口位置，那裡的青芒微微閃爍：“不對勁……河水的顏色……”
話音未落，忘川支流平靜的水面突然劇烈翻湧起來！不是正常的波浪起伏，而是如同被無形巨手攪動的粘稠毒液，水面鼓起一個個巨大的膿包，又“噗”地破裂，濺起惡臭的暗綠色水花。更可怕的是，河水顏色正以肉眼可見的速度……變黑！不是渾濁的汙黑，而是一種純粹的、彷彿能吞噬光線的……虛無之黑！
“退後！”夏樹厲喝一聲，鏡印瞬間光芒大盛！三色神光交織成一面巨大的光盾，擋在水塔前方！
幾乎在同一時刻，漆黑的河面猛地炸開一個直徑超過二十米的巨大旋渦！旋渦中心，一道水柱如同巨蟒般沖天而起！水柱不是由液體構成，而是由無數……蠕動的黑色絲線糾纏而成！每根絲線都散發著令人毛骨悚然的惡意，表面浮現出密密麻麻的……人臉浮雕！
“混沌靈燼的……殘留物！”銀面工匠失聲尖叫，“它在重組！”
黑色水柱在半空中扭曲、盤旋，最終定格成一個模糊的人形輪廓。輪廓沒有五官，但頭部位置裂開一道縫隙，露出兩排如同鋸齒般的……森白尖牙！更駭人的是，它“身體”表面那些人臉浮雕突然同時睜開眼睛，成千上萬雙血紅的瞳孔齊刷刷……盯住了夏樹手中的鏡印！
“吼——！！！”
非人的咆哮震得整個空間都在顫抖！黑色人形猛地撲向水塔，所過之處空氣被腐蝕出焦黑的痕跡，連光線都為之扭曲！
“結陣！”銀面工匠暴喝一聲，所有灰影工匠同時捏碎手中的魂晶！碎片爆發的淨化之光交織成一張大網，勉強擋在黑色人形的路徑上！
嗤——！！！
如同強酸潑上紗布！淨化之網僅僅阻擋了黑色人形不到一秒，就被腐蝕出巨大的破洞！但這一秒的延遲已經足夠夏樹做出反應！
鏡印在他掌心旋轉到極致，三色神光不再分散，而是凝聚成一道只有拇指粗細、卻凝練到極致的……三色光束！光束如同宇宙中最鋒利的手術刀，精準無比地刺入黑色人形胸口位置！
噗——！
沒有爆炸，沒有光芒四射，只有一聲如同戳破氣球的輕響。黑色人形撲來的動作猛地僵住，胸口被光束刺入的位置出現一個極小的光點。光點迅速擴大，所過之處，那些蠕動的黑色絲線如同遇到陽光的吸血鬼，發出“滋滋”的哀鳴，迅速消融、蒸發！
“有效！”楚瑤眼中閃過一絲喜色。但她的笑容還未完全展開就凝固了——黑色人形被光束貫穿的胸口突然劇烈蠕動起來，那些被淨化的黑色絲線不是消失，而是……重組！更可怕的是，重組後的絲線表面浮現出全新的紋路——赫然是……輪迴鏡邊緣的熔金符文！
“它在……進化？！”楚瑤難以置信地瞪大眼睛。青銅碎片傳來的感應讓她瞬間明白了黑色人形的可怕之處——這東西不是單純的混沌殘留，而是某種能量……模仿接觸到的規則之力的恐怖存在！
黑色人形胸口的熔金紋路迅速蔓延，很快覆蓋了全身。它再次發出咆哮，這次的聲波中竟然帶著一絲……鏡印的共鳴頻率！夏樹手中的鏡印在這聲波衝擊下劇烈震顫，三色神光出現了短暫的紊亂！
“不能再用鏡印攻擊！”夏樹瞬間做出判斷，“它會吸收規則之力！”
黑色人形似乎感應到了他的猶豫，攻勢更加狂暴！它雙臂猛地拉長，化作兩條佈滿尖刺的黑色鞭刃，狠狠抽向水塔！鞭刃所過之處，空間被劃出細密的黑色裂痕，久久無法癒合！
“散開！”夏樹一把拉起楚瑤，縱身躍向旁邊的輸水管道。銀面工匠和其他灰影工匠也迅速分散。幾乎在他們離開的瞬間，黑色鞭刃狠狠抽在水塔頂端！
轟——！！！
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