議會大廳裡落針可聞。鎖魂鏈掉在地上的“哐當”聲，像砸在每個人心尖上。五十名鎖魂衛僵在原地，煞氣騰騰的架勢被硬生生掐斷，只剩下一片死寂的茫然。他們看著那個站在議長身前、掌心託著一枚破鈴鐺的年輕人，眼神里第一次沒了兇戾，只剩下難以置信的驚疑。
閻無忌臉上的肌肉繃得像塊鐵板，金鐵交擊般的聲音第一次帶上了點別的調子，像是驚怒裡摻了冰碴子：“夏樹……你……”
夏樹沒看他，目光掃過地上那條失去光澤的鎖魂鏈，又落回自己掌心。引魂鈴冰冷依舊，裂紋密佈，像件一碰就碎的破爛。但剛才那一瞬間……不是錯覺。血玉那點微乎其微的暖流，引魂鈴裡王焰殘魂最後那點火星子，還有……遠處廣場上，那團搏動著的乳白色光暈——平衡之種——三者之間，在那一刻，似乎真的……臉上了。
雖然微弱得像風裡的蛛絲，但確實存在。一種全新的、與引渡印截然不同的……聯絡。
“閻羅使，”夏樹抬起頭，聲音不高，卻像塊石頭砸進死水裡，“黃泉市剛遭大劫，滿城瘡痍，亡魂未安。你現在要做的，是帶著你的人，去清理廢墟，安撫生者，引渡亡魂。而不是在這裡，對著自己人亮刀子，爭權奪利。”
他頓了頓，目光銳利地刺向閻無忌：“平衡之種，是奶奶用命換來的生機，是修復陰陽裂痕的錨。它不是戰利品，更不是你能染指的東西。”
閻無忌腮幫子咬得咯嘣響，眼裡的兇光幾乎要噴出來。他死死盯著夏樹，像是要把他身上盯出個洞來。剛才那股憑空定住鎖魂鏈的力量，太過詭異，也太……剋制。陰司煞氣，在那一瞬間竟像雪見了太陽，消融得乾乾淨淨。這小子明明引渡印都沒了，哪來的這種手段？是那破鈴鐺？還是……那顆懸在天上的怪種子？
“哼！”閻無忌從牙縫裡擠出一聲冷哼，強行壓下翻騰的怒火和驚疑，“牙尖嘴利！昨夜若非我閻羅氏兒郎浴血奮戰，這黃泉市早就成了鬼域！現在倒來指責我爭權奪利？夏樹，你擅離職守，勾結不明勢力（他目光掃過趙無牙），私闖議會禁地，哪一條不是重罪？議長大人年事已高，精力不濟，才讓你等宵小鑽了空子！今日，我閻羅氏就是要撥亂反正，重整秩序！誰也攔不住！”
他猛地一揮手，不再看夏樹，而是直接逼視議長：“議長大人！你還要縱容此等叛逆到何時？莫非真與那判官無情一般，暗中勾結外敵，意圖顛覆輪迴不成？！”
這話誅心至極！議長氣得渾身發抖，指著閻無忌：“你……你血口噴人！”
“是不是血口噴人，拿下平衡之種，一查便知！”閻無忌步步緊逼，眼中兇光更盛，“鎖魂衛！聽令！議長大人身體不適，請他去靜室休息！議會大廈，由我閻羅氏暫行接管！膽敢阻攔者，格殺勿論！”
最後四個字，殺氣騰騰，震得大廳嗡嗡作響。他身後的鎖魂衛眼神重新變得兇悍，雖然對夏樹剛才的手段心有餘悸，但主子的命令就是天。他們再次握緊鎖魂鏈，沉重的腳步踏前，煞氣重新凝聚，比剛才更盛！
“我看誰敢動！”一個蒼老卻異常洪亮的聲音，如同暮鼓晨鐘，陡然從大廳側門傳來！
所有人循聲望去。只見側門處，一個穿著洗得發白的灰色長袍、身形瘦削的老者，拄著一根磨得油亮的棗木柺杖，緩步走了進來。他頭髮花白，梳得一絲不苟，臉上皺紋深刻，一雙眼睛卻亮得驚人，如同古井深潭，平靜無波，卻又深不見底。
他身後，跟著十幾個身著藏青色勁裝、面無表情的隨從。這些隨從步伐沉穩，氣息內斂，腰間沒有掛著鎖魂鏈，反而各自捧著一個半尺長的……烏木匣子。匣子緊閉，看不出裡面裝著什麼，卻莫名給人一種心悸的感覺。
“判官無情！”有人失聲驚呼。
閻無忌瞳孔猛地一縮，臉上的兇戾瞬間被一種更深的忌憚取代。他死死盯著緩步走來的老者，眼神陰鷙：“判官無情！你終於肯露面了？昨夜城中大亂，你判官氏的人影都沒見一個！現在跳出來，想幹什麼？”
判官無情走到大廳中央，在距離閻無忌和夏樹各五步遠的地方停下。他先是對著議長方向，微微頷首，動作一絲不苟，帶著舊式的禮節：“議長大人，驚擾了。”
議長看到判官無情，緊繃的臉色似乎緩和了一瞬，但眼神依舊凝重，微微點了點頭，沒說話。
判官無情這才轉向閻無忌，那雙古井無波的眼睛裡沒有任何情緒：“閻羅使，火氣太盛，傷身。昨夜判官氏並非袖手旁觀。城中七處‘怨氣井’爆發，引動地脈陰煞，若非我族子弟及時鎮壓，此刻城中游魂早已暴走，後果不堪設想。”他的聲音平緩，卻帶著一種不容置疑的分量。
“怨氣井？”閻無忌冷笑，“我怎麼不知道城裡還有這種東西？怕不是你判官氏自己弄出來的吧？”
判官無情眼皮都沒抬一下，淡淡道：“閻羅使若不信，可去城南亂葬崗、城西化工廠舊址、還有……閻羅氏地牢下方三號廢棄通道口，自行查驗。怨氣淤積，痕跡猶在。”
閻無忌臉色微變。城南亂葬崗和城西化工廠是判官氏的傳統勢力範圍，但閻羅氏地牢下方……那是絕對的禁地！判官無情怎麼知道？難道……
“至於平衡之種，”判官無情話鋒一轉，目光第一次落在了夏樹身上，那眼神平靜得可怕，像是在看一件沒有生命的物品，“此物關係陰陽根本，非同小可。楚紅藥前輩以命相搏將其淨化，其心可憫，其行可敬。然，此物蘊含力量過於龐大，若處置不當，恐反成禍端。”
他頓了頓，目光掃過全場，最後落回閻無忌身上：“閻羅使欲強行接管，是為莽撞。但議長大人年事已高，精力確有不逮。依老夫之見，當由議會七席共議，推舉德才兼備、且精通陰陽平衡之道者，暫代監管之責，待局勢穩定，再行定奪。”
這話聽著冠冕堂皇，滴水不漏。既否定了閻無忌的蠻橫，也沒讓議長獨攬大權，更把“監管權”這個燙手山芋拋了出來，要求“七席共議”。可誰都知道，議會七席，閻羅、判官、孟婆三家就佔了主導，剩下的家族要麼依附，要麼中立。這“共議”，說到底還是他們幾家說了算。
閻無忌臉色陰沉，判官無情這老狐狸，一出來就想摘桃子？他正要反駁。
“判官大人此言差矣。”夏樹的聲音再次響起，平靜地打斷了這短暫的僵持。
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