輪迴議會密室的檀香燒得太濃，嗆得謝必安喉頭髮癢。他站在青銅燭臺前，燭火將影子拉得老長，映在牆上那幅“陰陽輪轉圖”上，像是被無形的手揉皺了的綢緞。
“謝大人，這是今早剛到的急詔。”侍從雙手捧著鎏金托盤，盤中躺著一方玄色玉牒，邊緣燙著金漆的“輪迴敕令”四字。
謝必安接過玉牒的手微微發抖。他展開玉牒，硃筆批註的字跡如刀刻般鋒利：“著靈樞閣執事謝必安，即刻緝拿逆徒夏樹歸案。罪狀：非法引渡陰魂擾亂陰陽秩序，涉嫌多起靈體兇案，證據確鑿。若其拒捕或反抗，就地格殺，無需上報。”
“證據確鑿？”謝必安重複著這四個字，指甲幾乎掐進掌心。他太清楚所謂“確鑿證據”是什麼——三天前，他在輪迴司的檔案庫裡見過類似的卷宗，全是些斷章取義的殘頁，甚至連“靈體兇案”的現場都沒寫清具體方位。
“還有這個。”侍從又遞上一疊泛黃的紙頁，“這是三日前青河鎮村民的聯名狀，說夏樹引渡的亡魂衝撞了鎮祠，導致三人暴斃。還有城郊破廟的守廟人證詞，說親眼看見夏樹用引渡印抽取活人生魂……”
謝必安翻到最後一頁，那上面歪歪扭扭按著幾個血手印，旁邊用炭筆寫著“夏樹是惡鬼”。他捏著紙頁的手指關節泛白，這些所謂的“人證”，他前日去青河鎮查訪時，根本沒聽說過有村民死亡，守廟人更是上個月就回了老家。
“範先生呢？”謝必安突然開口，聲音沙啞得像砂紙摩擦。
侍從躬身道：“範大人正在偏廳等您。”
偏廳裡，範無咎正對著茶盞吹氣，白瓷杯底沉著半片茶葉。他聽見動靜抬頭，見謝必安臉色陰沉，便將茶盞推過去：“喝了。你最近火氣大，再喝冰的該咳血了。”
謝必安接過茶盞，卻沒有喝。他盯著範無咎眼下的青黑，知道這位好友為了幫他周旋，已經三天沒閤眼了。“那些證據……”
“是偽造的。”範無咎打斷他，語氣平靜得像在說今天的天氣，“青河鎮的死亡記錄在縣衙，我讓人查過，三日前根本沒有暴斃案。守廟人是我找人假扮的，血手印是用豬血混了硃砂——”他突然頓住，指節叩了叩桌面，“但議會里的老頑固們就吃這一套。他們說‘寧可信其有，不可信其無’，更何況……”
“更何況我孃的案子。”謝必安介面。三年前他娘被判定為“私通陰魂”，在刑場被當眾焚魂，罪名正是“非法引渡”。而當年主審的，正是現任輪迴議會首座的親侄子。
範無咎嘆了口氣：“他們要的不是真相，是立威。夏樹引渡的那些亡魂裡，有具屍體穿著長老會的暗紋法袍——你記得嗎？在忘川碑那處廢墟，我們見過那具穿紫袍的屍體。”
謝必安的瞳孔驟然收縮。他當然記得。那天夏樹用引渡印鎮壓魂種時，那具紫袍屍體的手腕上，還戴著輪迴議會的青銅令牌。
“他們想借夏樹的手，把水攪渾。”範無咎站起身，走到窗邊，“但你也知道，夏樹現在……”他沒說完，目光掃過謝必安腰間那枚刻著“引渡”二字的青銅令——那是謝必安孃親留下的遺物，也是他作為引渡人執事的身份象徵。
謝必安沉默片刻，突然抓起桌上的玉牒：“我去見夏樹。”
“現在？”範無咎皺眉，“議會的人肯定盯著你的一舉一動。你若貿然去見他，他們正好坐實‘勾結逆徒’的罪名。”
“可我若不去……”謝必安攥緊玉牒，指節發白，“他們會殺了夏樹的。”
範無咎看著他泛紅的眼尾，突然笑了：“你啊，還是這麼犟。”他從袖中摸出一枚半舊的銅哨，“這是我在城隍廟求的平安符，你揣著。若遇到危險……”他頓了頓，“吹三聲，我會到。”
謝必安接過銅哨，喉結動了動：“謝了。”
他換上件普通的青布長衫，將青銅令和玉牒都藏在懷裡，從後門溜出了輪迴司。巷子裡的青石板被晨露打溼，他走得很慢，每一步都像踩在棉花上。
走到第三條巷口時，他看見牆根下蹲著個賣糖畫的老頭。老頭抬頭衝他笑了笑，手裡的糖勺在鐵板上劃出個歪歪扭扭的“夏”字。
謝必安腳步一頓。這是他和夏樹約定的暗號——若在街頭看到糖畫“夏”字，說明安全。他蹲下身，摸出枚銅錢：“要個‘魚’。”
老頭熟練地用糖稀畫出條鯉魚，遞過來時低聲道：“西市酒肆，後院第三間。人剛走，留了封信。”
謝必安攥緊糖畫，轉身往西市走。酒肆的後院飄著黃酒的香氣，他推開虛掩的門，看見桌上擺著個粗陶酒罈，旁邊壓著封信。
信是夏樹的字跡，潦草卻有力：“謝執事，見字如面。我知道你在為難。那些證據是假的，但我確實引渡過不該引渡的魂。忘川碑下有塊殘碑，刻著‘輪迴有隙，引渡有劫’。等我查明真相，自會給你一個交代。勿念。”
謝必安捏著信紙的手微微發抖。他摸了摸懷裡的玉牒，又看了看那壇酒——夏樹沒喝，說明他走得匆忙。
“謝大人。”
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