鎮魂石碎裂的巨響還在荒山間迴盪，血池已徹底沸騰。
暗紅色的池水像燒開的瀝青，劇烈翻滾，冒著拳頭大的氣泡，每一個氣泡炸開，都噴出一股濃稠的、甜膩到令人作嘔的血腥氣。池底那東西上升的速度在加快，先是一團模糊的、不斷蠕動的暗影，然後漸漸顯出輪廓——是個人形，但沒有五官，沒有毛髮，通體暗紅，像用凝固的汙血捏成的粗糙泥偶，表面佈滿了扭曲的、如同血管般蠕動的紋路。
無面的殘影。
它還未完全顯形，但那股源自混沌深處的、混亂而瘋狂的威壓，已如實質般瀰漫開來，壓得人喘不過氣。祭壇周圍那些還活著的外援和蝕心者，在這威壓下瑟瑟發抖，眼中是難以抑制的恐懼，但恐懼深處，又有一絲病態的狂熱——他們在跪拜，在祈禱，在呼喚“主上”。
黑無常沒跪。他站在血池邊緣，盯著池中那團越來越清晰的人形暗影，眼中是狂喜，是癲狂，是毫不掩飾的貪婪。他手中的勾魂鎖在顫抖，鎖鏈尖端那點幽綠的光芒急促閃爍，像在回應，又像在恐懼。
“主上……主上甦醒了……”黑無常喃喃，聲音嘶啞，帶著顫音，“混沌降臨，萬物歸墟……主上，賜予我力量，賜予我永生……”
楚雲沒理會黑無常的瘋癲，也沒看池中那團越來越清晰的暗影。他站在血池邊，盯著池底，盯著那暗影下方，那裡還有東西在上升——是顆拳頭大的、暗紅色的、如同心臟般跳動的不規則晶體。晶體表面佈滿了細密的、如同神經網般的紋路，紋路在緩慢蠕動，每一次蠕動，都伴隨著一股令人心悸的、混亂而邪惡的波動。
混沌之種。
這才是血祭的真正目標，是無面殘影的力量核心，是歸墟議會要喚醒的東西。
“不能讓它出來……”楚雲咬牙，左眼天青右眼純白，雙瞳死死盯著那顆混沌之種。新生之力在經脈中奔湧，很狂暴，很不穩定，像隨時會炸開的火藥桶。剛才突破到金丹中期，是極致的悲痛和憤怒催生的奇蹟，但奇蹟過後是更深的虛弱——金丹的裂痕只是被新生之力強行彌合，根基不穩，經脈受損，新生之力也在急劇消耗，撐不了多久。
但他沒退。身後是謝必安、是阿木他們、是那五百多剛救出來的百姓、是青石鎮、是芸娘、是他一路走來所守護的一切。他退了，這一切就都完了。
“必須毀了那種子……”楚雲抬手，掌心新生之力再次凝聚，凝成一點純粹的、溫潤的白光。但這一次，白光很黯淡，像風中的燭火，隨時會熄滅。他剛才用新生之力強行摧毀鎮魂石，又硬扛黑無常和十幾個外援的圍攻，力量已近枯竭。
“楚雲！讓開！”
一聲嘶吼從身後傳來，是阿木。他渾身是血，左臂不自然地垂著，顯然已經骨折，但右手的鐵木棍依舊穩如磐石，獨眼中是血絲，是瘋狂，是不要命的狠勁。他身後，夏樹攙著範無咎，範無咎胸前一道深可見骨的傷口，是被玄煞的骨鐮劃開的，血染紅了大半邊身子，但他掌心還託著一小團業火，火苗很小，很微弱，但依舊在燃燒。夏樹也好不到哪去，柴刀已崩出好幾個缺口，混沌氣旋黯淡得像要消散，但他眼神很冷，像結了冰的湖。
他們衝過來了，身後是玄煞淒厲的慘叫和爆炸的餘波——顯然，玄煞死了，死在阿木的棍下，死在範無咎的業火中，死在夏樹的刀下，死在謝必安的勾魂索下，死在二狗最後撲上去抱住他、用牙齒撕開他喉嚨的瘋狂中。
但他們也付出了代價。阿木斷了一臂，範無咎重傷瀕死，夏樹力竭，謝必安臉色慘白如紙，勾魂索的光芒黯淡到幾乎看不見，二狗……倒在血泊裡，胸口一個碗口大的血洞，是玄煞臨死前用骨鐮捅穿的，已沒了氣息。
荒山東側的戰鬥，結束了，用最慘烈的代價。
“阿木前輩……”楚雲看著他們，看著他們身上的傷，看著他們眼中的決絕，心臟像被狠狠攥住，痛得無法呼吸。
“少廢話！”阿木衝到他身邊，獨眼盯著血池中那團越來越清晰的暗影，盯著暗影下方那顆跳動的混沌之種，眼中是毫不掩飾的殺意，“這東西，必須毀！楚雲，你還有沒有力氣，再來一下，毀了那種子！池子裡那玩意兒，老子和謝老鬼拖住！”
楚雲咬牙，重重點頭。他轉身，面對混沌之種，掌心那點黯淡的白光再次亮起，雖然微弱，但很純粹，很堅定。新生之力在瘋狂抽取他最後的生命力，金丹在劇烈震顫，裂痕邊緣的金光在迅速黯淡，但他撐著，沒倒。
就在這時，血池中的無面殘影，徹底顯形了。
它高約三丈，通體暗紅，沒有五官，但臉部的位置，有兩個深不見底的窟窿，像眼睛，正“看”著楚雲，看著阿木，看著所有人。它抬起手——如果那能稱為手的話，只是一團模糊的、不斷蠕動的暗紅色肉塊——指向楚雲。
沒有聲音，但一股冰冷、混亂、瘋狂的意志，直接侵入楚雲識海：
“新生……道……毀……”
楚雲悶哼一聲，七竅滲血，但眼神更冷。他盯著那顆混沌之種，盯著種子表面那些蠕動的紋路，左眼天青，右眼純白，雙瞳深處，那點純白的光，燃成了熊熊火焰。
“給我——滅！”
白光脫手，射向混沌之種。
速度不快，但很穩，很準，帶著一股一往無前的、玉石俱焚的決絕。
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