斷石崖東南方向，約十里外，一處被灰霧和扭曲怪石籠罩的隱秘山谷裂隙深處。這裡瀰漫著濃郁的地脈瘴氣和經年不散的腐朽氣息，是連最低階的遊魂都不願靠近的“死地”。但此刻，在這片死地的中心，一方被人工開鑿出的、僅容數人站立的狹窄石臺上，卻靜靜佇立著十數道身影。
站在最前方的，是一位穿著漿洗髮白的粗布衣衫、身形佝僂、臉上皺紋深如溝壑的老婦人。她手裡拄著一根虯結的老藤杖，杖頭懸掛著一個巴掌大小、表面佈滿細密裂紋的暗黃色銅鈴，正是孟婆。她微微閉著眼，乾枯的手指輕輕搭在銅鈴上，彷彿在傾聽著什麼。
在她身後，站著阿文小螢，兩個小傢伙的魂體此刻收斂了所有光芒，緊緊靠在一起，顯得有些緊張，但眼神卻很堅定。更後面，則是七八個氣息各異的身影：有魂體呈現出土黃色、身軀敦實、手腳粗大的石精族漢子；有面容秀美、周身隱隱有水汽氤氳、眼神哀傷的蚌精族女子；有身形靈動、皮膚帶著淡綠紋路、耳朵尖尖的藤靈族少年；還有兩個魂體凝實、氣息沉穩、眼中帶著滄桑與仇恨的、明顯是修為不弱的散修冤魂。
他們，是孟婆從互助會中緊急抽調出的、對廢域地形最為熟悉、且有一定戰鬥或特殊能力的精銳。人數不多，卻是互助會此刻能拿出的最大力量。
孟婆枯瘦的手指，在銅鈴表面輕輕摩挲。銅鈴並未發出聲響，但孟婆佈滿皺紋的臉上，那平靜無波的表情，卻漸漸被一絲凝重和痛苦取代。她彷彿“看到”了斷石崖上空那汙穢的蝕魂鎖鏈網路，“聽到”了靈傀金屬骨骼摩擦的刺耳噪音和守軍絕望的怒吼，“感受”到了林薇那淡金色結界傳來的、如同風中殘燭般搖曳卻不肯熄滅的守護意志，以及其中夾雜的、來自石精族、蚌精族、藤靈族同胞們那微弱卻熟悉的、充滿恐懼與期盼的靈魂波動。
甚至，她還捕捉到了一縷極其隱晦、卻讓她心頭驟然一緊的、屬於夏樹的魂力氣息——那氣息強大而凌厲，卻透著一股近乎油盡燈枯的虛弱與疲憊。
“情況……比預想的還要糟。”孟婆緩緩睜開眼，渾濁的老眼中沒有絲毫慌亂，只有一種沉澱了無數歲月的沉靜與決斷，“林丫頭的結界撐不了多久，夏樹那小子怕是也到了極限。歐冶老鬼的機關被破了七七八八，敵人的主力……幾乎沒受什麼損傷。”
“孟婆大人，那我們還等什麼？快去幫夏樹大哥和林薇姐啊！”阿文小螢急聲道。
“幫，自然要幫。”孟婆的聲音沙啞而平穩，“但不能直接衝過去送死。我們這點人，還不夠外面那些鐵疙瘩塞牙縫的。”
她抬起老藤杖，在地上那粗糙的、用炭筆勾勒出的簡易地形圖上點了幾個位置。地圖雖然簡陋，卻清晰地標註出了斷石崖、觀星塔廢墟、幽冥古道岔口、以及長老會大軍目前大致的位置和行進路線。
“看這裡，還有這裡。”孟婆的杖尖點在地圖上，敵軍龐大陣型的側後方，以及連線其主力與後方補給線的幾處關鍵節點，“敵軍看似龐大，陣型嚴密，但並非鐵板一塊。他們的注意力，現在九成九都集中在正面的斷石崖。側翼和後方的防禦，尤其是針對小股部隊滲透和騷擾的防禦，相對薄弱。而且，他們推進的速度很快，陣線拉得很長，各部之間的銜接，必然存在空隙。”
“您是說……我們去打他們的側翼和後方？”一個石精族漢子甕聲甕氣地問，眼中閃爍著仇恨的光芒。他的家園灰巖村，就是被這些靈傀和血影衛摧毀的。
“不只是打。”孟婆眼中閃過一絲冷光，“是騷擾，是製造混亂，是切斷聯絡，是讓他們首尾不能相顧！斷石崖的壓力太大了，我們必須從外面，給他們‘鬆鬆綁’。”
她開始分派任務，語速不快，卻條理清晰，顯然早有預案。
“阿文，小螢，你們兩個魂體最輕，速度最快，對廢域地下的廢棄坑道和虛空裂隙也最熟。你們的任務最危險，但也最關鍵。”孟婆看向兩個小傢伙，“想辦法，從地底或利用虛空亂流，儘量靠近敵軍陣型中部，那裡魂力波動最混亂，但也是他們命令傳遞的中樞之一。不用你們殺人，用這個——”她遞給阿文一個灰撲撲的、不起眼的小布袋，“裡面是‘亂魂香’的粉末和幾顆最低階的‘憶魄珠’殘片。找準機會，把香粉撒在風裡，讓憶魄珠殘片在不顯眼的地方碎裂。香粉能輕微干擾低階靈傀的魂火，憶魄珠殘片破裂時，會釋放出隨機、混亂的靈魂碎片迴響，雖然效果微弱，但足以在特定頻段造成細微的魂力‘雜音’。”
“只要能讓他們的命令傳遞出現一絲延遲，讓部分靈傀的動作出現一點點不協調，就足夠了。”孟婆強調，“記住，一擊即走，絕不要停留，更不要暴露！你們活著，比殺一百個靈傀都有用！”
阿文小螢用力點頭，小心翼翼地接過布袋。
“石墩，你帶兩個石精族的兄弟，還有藤靈族的小葉。”孟婆看向那名石精族漢子和藤靈族少年，“你們的目標，是敵軍側後方那片‘亂石坡’。那裡地勢複雜，適合你們的特長。石墩，用你們的天賦，製造小範圍的地面塌陷和落石，重點攻擊那些運輸物資的傀儡和落單的低階靈傀。小葉，用藤蔓和你們族的‘迷蹤葉’，在亂石坡製造一些障眼法和簡易陷阱，拖延他們的腳步，製造恐慌。記住，打一槍換一個地方，利用地形周旋，絕不硬拼！”
“是！”石墩和小葉領命。
“水瑤，你帶這位蚌精族的姐妹。”孟婆看向那位氣質哀傷的蚌精族女子和另一位面容相似的同伴，“你們的任務，是利用附近那條幹涸的‘陰水河’故道。我記得你們一族有操控水汽、製造幻霧和‘潮音’的天賦。儘可能地在敵軍側翼，靠近他們主力與靈舟艦隊銜接的區域，製造大範圍的、帶有輕微魂力干擾的迷霧，並用‘潮音’模擬小規模的部隊移動聲和魂力波動。不求殺傷，只求迷惑，讓他們疑神疑鬼，分散注意力，甚至調動部分力量去戒備不存在的‘威脅’。”
蚌精族女子水瑤輕輕頷首，眼中哀傷化為冰冷的恨意：“定不負所托。”
“剩下的人，跟我。”孟婆最後看向那兩名氣息沉穩的散修冤魂，“我們去‘照顧’一下他們的後勤補給線，尤其是那些從後方運送‘蝕魂之力’結晶和靈傀備用零件的隊伍。能燒則燒，能毀則毀，實在不行，也要製造足夠大的動靜，把他們的目光吸引過來。”
分派完畢，孟婆最後掃視眾人一眼，蒼老的聲音帶著一股不容置疑的力量：“都聽清楚了，我們此行的目的，不是決戰，不是殲滅。是騷擾，是遲滯，是給斷石崖的同伴爭取時間和空間！所以，保全自身為第一要務！一旦事不可為，或者我發出撤退訊號，立刻放棄任務，按事先約定的路線撤離，返回備用集合點，絕不要回頭！”
“是！”眾人低聲應諾，眼中都燃燒著戰意。
“行動！”
十數道身影，如同鬼魅般，悄無聲息地散入灰霧與怪石之中，朝著各自的目標潛行而去。
最先發難的是阿文小螢。兩個小傢伙的魂體幾乎與廢域無處不在的灰霧和虛空亂流融為一體，他們巧妙地利用了一條早已被遺忘的、通往觀星塔地底礦脈的狹窄廢棄坑道，從地底深處，艱難地避開了大部分地表靈傀的感知和“萬魂蝕界大陣”最強烈的區域，成功滲透到了敵軍陣型中部偏後的位置。
這裡魂力波動異常混雜，靈舟懸浮的嗡鳴、靈傀移動的噪音、蝕魂之力流淌的陰冷氣息交織在一起。阿文小心地開啟布袋，將“亂魂香”的粉末，順著坑道通風口一絲絲地吹入上方的空氣中。無色無味的香粉混入混亂的魂力流，幾乎無法察覺。同時，小螢將幾顆最低階的“憶魄珠”殘片，用魂力包裹著，彈射到幾處靈傀腳邊不起眼的岩石縫隙中，然後輕輕將其震裂。
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