赤鱗走後的第二天夜裡，蝕心者來了。
來得毫無徵兆。
當時剛過子時，月亮被雲層吃了一半，剩下半張慘白的臉掛在天上，灑下的光也半明半暗。阿木在旗杆下守夜，鐵木棍橫在膝頭，獨眼半闔，暗金氣血在體表緩緩流轉，像呼吸。夏樹在屋裡擦刀，刀身擦得很亮，能映出窗外搖晃的樹影。楚雲在調息，金丹修復到了三成，裂痕邊緣的金光穩了些。林薇在隔壁屋照顧老郎中，記憶之燈的燈光很暗，但很穩。
謝必安和範無咎在外圍。謝必安蹲在鎮子西頭那棵枯樹上，勾魂索纏在手腕上，漆黑索尖在夜風中微微晃動，像毒蛇的信子。範無咎蹲在鎮子東頭的土牆上，掌心託著一小團業火，火苗很小，很溫順，但火光照亮的範圍裡，連只蟲子爬過的痕跡都清清楚楚。
一切都很正常。
直到鎮子南邊傳來第一聲慘叫。
慘叫很短促，像被人掐住脖子後猛地鬆開，只來得及發出半聲就斷了。但在這死寂的夜裡，這半聲慘叫像刀子，劃破了平靜。
阿木的獨眼猛地睜開，鐵木棍在手，暗金氣血炸開。夏樹從屋裡衝出，柴刀在手，混沌氣旋在掌心旋轉。楚雲和林薇也衝出來，左眼天青右眼純白的楚雲，手腕銀白紋路微亮的林薇，兩人對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
謝必安和範無咎已到。
“南邊，三個。”謝必安聲音很冷，勾魂索指向南方，“是蝕心者，但不是精銳，像是……探路的雜兵。”
“我去。”夏樹說，握緊柴刀就要走。
“等等。”楚雲攔住他，左眼天青右眼純白，雙瞳掃向南方。夜色很濃，但在他眼中，能看見三道暗紅色的、如同鬼火般的氣息，在鎮子南邊的焦土邊緣遊蕩。氣息很弱，最多煉氣期，確實是雜兵。
“不對勁。”楚雲皺眉，“蝕心者知道我們的實力，派三個煉氣雜兵來送死？”
“試探。”謝必安說，“試探我們的反應，試探我們的防禦，試探我們……有沒有後手。”
“那就讓他們試探。”阿木咧嘴，露出被夜色染黑的牙，“老子去，一棍一個，全敲成肉泥。”
“不。”楚雲搖頭，眼中閃過一絲算計，“讓他們進來。”
“什麼？”阿木一愣。
“讓他們進鎮子。”楚雲說，聲音很平靜，但平靜底下是冰冷的殺意，“放他們到旗杆下，然後……全宰了。屍體掛在旗杆上，讓那些暗中看著的眼睛，看清楚我們的態度。”
眾人對視一眼，都懂了。
這是立威。
用蝕心者的血，染紅“破議會盟”的旗，告訴所有暗中窺視的勢力：青石鎮，不好惹。
“我去安排。”謝必安點頭，身形一晃，融入夜色。範無咎咧嘴一笑，掌心業火跳了跳，也跟了上去。
阿木和夏樹守在旗杆下，楚雲和林薇退回屋裡，但窗戶開著一條縫。
一刻鐘後，三道黑影悄無聲息地翻過鎮子南邊的矮牆，落地無聲。確實是蝕心者雜兵，穿黑袍，臉上戴著粗糙的木製面具，面具上只刻了兩個窟窿當眼睛。他們手裡握著骨匕，匕身粗糙，刃口發黑，顯然淬了毒。
三人很警惕，像三隻老鼠，貼著牆根，一點一點往鎮子中央摸。他們走得很慢，很小心，每走幾步就停下來，側耳傾聽。但鎮子裡一片死寂，只有風聲，旗子獵獵的響，還有……他們自己的心跳。
他們摸到了旗杆下。
旗杆很高，旗在夜風中獵獵作響。三人抬頭，看著旗上“破議會盟”四個血字，眼中閃過一絲茫然，也閃過一絲……貪婪。為首的那個打了個手勢，三人同時撲向旗杆，顯然是想拔旗。
但就在他們撲出的瞬間，旗杆下的地面突然裂開。
。刻一這是就的等，下地在埋就早，氣金暗的木阿是。踝腳的人三上纏間瞬，出湧下地從，路紋的般樹同如、的金暗道數無是，裂是不
。路紋向砍要就，匕骨起舉，牙咬者心蝕的首為。越得纏扎掙越，鐵如堅路紋氣金暗但，扎掙想，變大臉人三
。了晚但
。來斬面側從，刀的濛濛灰道一
。子脖的他過掠，向轉已刀，來出噴沒還，地落臂斷，斷而肩齊臂手的匕舉者心蝕的首為，過掠線灰。線灰道一的過閃中夜像，快很，細很刀
。然茫是滿，著瞪還睛眼的下面，起飛顱頭
。灰了燒就，出發及不來都慘連，全延蔓間瞬焰火，中撲焰火白慘團一被人一另。裂斷骨頸，”嚓咔“——勒一輕輕，子脖的人一住纏，降而天從鏈索黑漆道一但，揮匕骨起舉，尖們他。了不逃，著纏被腳但，逃想，散魄飛魂得嚇者心蝕個兩外另
。息三到不，束結到始開從鬥戰
。旗的淋淋面兩像，腰半杆旗在掛焦和頭無將，蔓藤凝氣金暗用木阿——上杆旗在掛。灰燒一死兩，者心蝕個三
。地土的下杆旗了紅染，淌下往答答滴滴，悠悠晃晃，吹一風夜
。寂死片一舊依裡子鎮
。了清看都，睛眼的著看中暗有所但
。狠夠……且而，力實有，備防有，鎮石青
。見不失消，氣霧融，去退緩緩影，久良。戶窗的條一了開扇那著盯，樹夏的刀收下簷屋著盯，木阿的立而持下杆旗著盯，的上杆旗著盯睛眼的下面，面面無著戴上臉，大高很影。現浮緩緩影的糊模道一，中氣霧紅暗，緣邊的土焦遠
。除解時暫機危
。始開是只這，道知都人有所但
。疤道一了多又上杆旗像，的紅暗，著留麼那它讓就，洗沒跡的上杆旗但。外子鎮了在埋，來下取被的上杆旗，晨清天二第
。真認很但，氣力沒然雖，揮地咻嘿咻嘿，木著握手小，練著跟也翠小。坑淺個出砸能上地，去下一，了兇更神眼，候時的練牛大趙。了進混，勁狠了進混裡氣口這是在現，氣口一著撐中絕是前以。了樣一不顯明氛氣但。傷治，地種，武練，來起常照們民鎮
。命拼敢得，夠不躲會。人殺會得，夠不地種會。子樣的有該裡世是才這。意滿一過閃中眼獨，著看木阿
”……謝謝……謝謝……娘姑林“：橫縱淚老，手的薇林著拉他。勁費都話說，弱虛很但，了醒，了退燒的中郎老。傷治續繼裡子棚在薇林
。住不止，沙的裡沙像，失流慢慢在西東些有裡子腦，到覺能。了劇加也噬反的燈之憶記，心著提直一但，手沒然雖晚昨。分一了深又路紋白銀的上腕手，了白更臉的但。氣元復恢他幫，滲地溫暈金白，腕手他著纏蔓藤曦用是只，頭搖薇林
。了多太，人的要需為因。停沒但
。然茫的來未對有也，幸慶的生餘後劫是上臉，油流滿得吃，吃上地在蹲，魚著捧們民鎮。是都子院滿得飄氣香，裡焦外得烤魚。的撈多裡溪小從們民鎮是，條幾了多魚次這。魚了烤又咎無範，時午
。問聲小民鎮輕年個一”？嗎來會還……碎雜些那，公恩範“
