靈魂擺渡茶館，重聚後第九十七日。
傍晚的茶館瀰漫著豆粕和茶香混合的暖意。王胖子蹲在後院新砌的豆腐坊裡，盯著石磨發呆——這磨盤是照著陳阿婆留下的圖紙打的，但他磨了三個月的豆子，還是做不出那種嫩滑的口感。
“水多了。”夏辰從旁邊經過，瞥了一眼就說。
“你行你來！”王胖子瞪眼。
夏辰還真走過去，舀了半瓢清水，手腕輕抖，水線均勻灑在泡好的黃豆上。他推磨的節奏不快，但每一下都穩，豆汁順著石槽流淌，白得細膩。王胖子看得愣神：“你小子什麼時候偷學的？”
“婉姨最後那幾天教的。”夏辰聲音很輕，“她說，做豆腐和修煉一樣，急不得。水多了，豆腐嫩但易碎；水少了，紮實但發柴。得剛剛好，像雙生印的混沌與秩序。”
王胖子沉默了。這三個月，茶館裡的每個人都在變化。夏樹的雙生印恢復了七成，但眉宇間多了份沉澱的穩重；夏陽體內混沌能量的反噬被壓制住了，新生的烙印愈發凝實；夏辰操控小弟殘留本源之力的手法越發純熟，有時甚至能讓那點本源之力在掌心凝出模糊的嬰孩輪廓。
而最大的變化，是楚雲和林薇。
前院櫃檯後，楚雲正用混沌之力溫養一盞新燈——那是用明燈燈芯殘片和往生橋封印時散落的秩序碎片煉製的“子母燈”。主燈懸在茶館正堂，子燈此刻在他掌心，燈焰是混沌與秩序交織的灰白色，卻透著令人心安的暖意。
“成了。”楚雲指尖輕點，子燈飄向在窗邊看書的林薇。燈焰沒入她眉心，那個淡金色的印記微微一閃，多了圈灰白的紋路。
林薇合上書——是孟青蘿古籍的謄抄本。她看向楚雲，笑了：“我現在算不算是‘混沌守憶人’？”
“你是什麼不重要。”楚雲擦著“生序之刃”，左眼天青右眼純白的光芒在黃昏裡柔和，“重要的是，三個月了，那九顆星……”
他望向窗外。東方天際，那九顆星辰已靠得極近，最近的兩顆幾乎貼在一起。按照這個速度，最多再過三日，就會徹底連成一線。
“九星連珠，陰陽邊界最弱之時。”林薇輕聲複述古籍裡的話，“屆時寂滅核心會完全甦醒，混沌潮汐將達到頂峰。而我們……”
“我們準備好了。”夏樹的聲音從樓梯口傳來。他剛結束今天的修煉，額頭還帶著細汗，手中拿著本簇新的筆記本——是這三個月來，他根據父母留下的線索、孟青蘿古籍、以及往生橋封印時的感悟，整理出的“歸墟之眼勘探計劃”。
筆記本攤在茶桌上，眾人圍坐。計劃很詳細，從路線、物資、應急預案到可能遭遇的敵人型別，都做了推演。但翻到最後一頁時，夏樹頓了頓：
“唯一不確定的，是‘長老會’。”
這三個字讓氣氛驟然凝重。往生橋一戰後，議會殘黨潰散，蝕心者銷聲匿跡，所有人都以為威脅暫時解除。但判官筆透過舊渠道打聽來的訊息卻顯示，議會最高層那個神秘的“長老會”，在慘敗後不僅沒有收斂，反而活動更加隱秘。
“他們在等。”判官筆把玩著白骨筆，眼神冷冽，“等九星連珠，等混沌潮汐，等一個……能一舉翻盤的機會。”
“什麼機會？”阿木甕聲問。
沒人回答。但所有人心裡都清楚——能吸引長老會蟄伏三個月等待的，只可能是比控制寂滅核心更大的圖謀。
“喵——”
一聲貓叫打破沉默。是茶館收養的流浪貓“豆渣”，它蹲在窗臺上，炸著毛盯著東方天際，琥珀色的瞳孔裡，倒映著九顆越來越亮的星辰。
幾乎同時，茶館大門被猛地撞開！
謝必安衝了進來，灰袍上沾著血和泥，勾魂索拖在身後，索頭的利刃缺了個口。他扶著門框，氣喘如牛，臉上是前所未有的驚惶：
“急報……九星連珠……提前了！”
【起：謝必安的情報與提前的危機】
“什麼？！”眾人霍然起身。
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。息氣迴的悸心人令著發散，轉流文符的曲扭數無，面表柱，細丈百到漲已柱的紅暗道那，央中渦旋而。渦旋注，落垂鏈鎖銀九如星的珠連星九，方上渦旋。界世個一另著通連彿彷，底見不深心中渦旋，轉旋緩緩上海在渦旋黑的大巨。象景的容形言語用法無片一是那
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