第二天天還沒亮透，阿木就一個人出了門。
沒人問他去哪。昨晚商量完去無間海的計劃後，大家各自散了休息，只有阿木躺在屋頂上，盯著滿天星斗，一夜沒閤眼。他腦子裡翻來覆去就是一件事——真走了，這地方怎麼辦？
青石鎮不大，但好歹是個落腳的地方。這幾個月來，他們在鎮上修修補補，添了幾件傢俱，院子裡種了兩棵棗樹，牆角堆著王胖子不知道從哪淘來的破爛玩意兒。茶館的老闆娘偶爾會端碗熱湯過來，隔壁的老頭兒見了他們會點點頭。
這些零零碎碎的，不知不覺就成了根。
阿木翻身坐起來，看了眼東邊泛起的魚肚白，拍了拍身上的露水，拎著他那把從不離身的厚背砍刀，大步流星往外走。
他沒跟任何人打招呼。
鎮子西邊有一片矮丘，雜草叢生，碎石遍地。阿木走到最高處的一塊巨石前停下，伸手摸了摸石頭的紋理。那石頭表面粗糙，佈滿裂紋，像是被風雨侵蝕了很多年。阿木閉上眼，手掌貼著石面，體內的磐石之氣緩緩下沉，沿著手臂流入掌心，再從掌心滲入岩石深處。
這是一種很難用言語形容的感覺。
就像把自己的心跳，接上了大地的脈搏。
他能感覺到石頭內部的結構，每一道裂紋的走向，每一層沉積的年代。那些堅硬冰冷的礦物，在他的感知裡活了過來，像無數沉睡的細胞，緩慢而有節奏地呼吸著。
“兄弟，”阿木低聲說，“俺要在你這兒借個地方。”
他盤腿坐下，雙手按在石頭上，磐石之氣如樹根般扎進岩層深處。這個過程並不舒服，就像是把自己的骨頭一根根拆開，塞進石頭的縫隙裡。阿木額頭滲出冷汗，牙關緊咬，但他沒停。
約莫一炷香的功夫，他長長吐出一口濁氣，站起身來，拍了拍手上的灰。
成了。
那塊巨石外表沒什麼變化，但內部已經多了一道若有若無的氣機牽引。只要阿木願意，隨時能感應到這塊石頭的狀態，反過來，這塊石頭也會成為他在遠方的一個座標。
接下來是鎮東邊的古井。
井水冰涼，井壁長滿了青苔。阿木趴在井沿往下看，黑漆漆的看不見底。他沒猶豫，直接從腰間解下一根繩索，一頭系在井口的轆轤上，另一頭綁在自己腰上，翻身就下了井。
井下潮溼陰冷，空氣裡有股黴味。阿木踩著井壁凸起的石塊，一點點往下挪，直到雙腳踩到了淤泥。他蹲下身，手掌按在井底的泥土上，再次運轉磐石之氣。
這次更深。
井底連線著地下水脈，水脈又連著更深處的地氣。阿木的感知順著水流擴散開來，像一張無形的蛛網，捕捉著這片土地的脈搏。他聽見了地下暗河的流淌聲，感受到了岩層的擠壓和位移，甚至隱約觸碰到了更深處的、某種古老而沉睡的力量。
那是大地本身的呼吸。
阿木在井底待了很久，直到手腳都凍得發麻，才爬上來。他渾身溼漉漉的，嘴唇有些發紫，但眼睛卻很亮。
第三個地方，是鎮外那片亂葬崗。
這裡陰氣重，尋常人不願靠近。阿木倒是無所謂，死人活人對他來說區別不大。他找了塊相對平整的地，拔出砍刀，在地上劃了一個圓，然後站在圓圈中央，把刀插進土裡。
“鄉親們，”他對著空蕩蕩的墳包拱了拱手，“俺叫阿木，在鎮上住。今兒借貴寶地落個腳，日後有什麼衝撞的，儘管來找俺，別牽連旁人。”
說完，他單膝跪地，雙手握刀，磐石之氣順著刀身灌入地下。
這一次，他感覺到了阻力。
亂葬崗底下埋著太多怨氣和執念，那些東西纏繞在地氣中，像一團團帶刺的荊棘。阿木的磐石之氣剛探進去，就被那些怨念纏住了，試圖把他拖進亡者的記憶裡。
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