風暴在短暫的裂隙後重新合攏，黑紅色的霧氣再次吞沒了一切。但夏樹看到的那一幕，已經像烙鐵一樣印在了他的視網膜上——祭壇，光柱，以及那個站在光柱前的模糊身影。
血祭已經開始。
這個認知如同一盆冷水，從頭澆到腳。他強迫自己冷靜下來，快速分析著當前的局面。
“楚雲，停船。”他沉聲道。
“停船？”楚雲以為自己聽錯了，“現在停船？我們好不容易才突進到這個位置——”
“我說停船。”
楚雲張了張嘴，最終還是照做了。船帆收起，船速逐漸減慢，最後在翻湧的海面上停了下來。周圍的風暴依然在咆哮，但因為有林薇的願力護罩支撐，暫時還能撐得住。
夏樹走到船頭，將定界司南託在掌心。司南的指標正在微微顫動，指向了三個不同的方向——一個指向偏東，那是血骨船原本的航線方向；一個指向正北，那是他們此刻正在航行的方向，通往殤渦祭壇；還有一個指向西北，那是司南之前示警的方向。
三個方向，如同一個三角形的三個頂點，將他們圍在中心。
“怎麼了？”林薇走到他身邊，輕聲問道。她的臉色依然蒼白，維持願力護罩的消耗讓她看起來很疲憊，但她的眼神依然清澈而堅定。
夏樹沒有立刻回答。他盯著掌心的司南，指標在三者之間來回擺動，像是在催促他做出選擇。
“我們現在有三個選擇。”他終於開口，聲音在風暴的咆哮中顯得有些低沉，“第一，繼續沿著血骨船的航線追擊。如果運氣好，或許能在它抵達祭壇之前截住它，救出奶奶和小禾。但這樣做有兩個問題——第一，血骨船已經出發了三個時辰，我們不一定能追上；第二，即使追上了，也可能耽誤破壞祭壇的最佳時機。”
“第二，直撲殤渦祭壇。按照現在的速度和方向，我們大約需要一個時辰就能抵達風暴核心。如果能及時破壞祭壇，或許能阻止血祭的進行。但這樣一來，奶奶和小禾就可能成為祭品，我們無法同時兼顧救人。”
“第三，轉向西北，沿著司南示警的方向前進。那個方向有什麼，我們不知道，但司南不會無緣無故示警。也許那裡有一條通往祭壇的捷徑，也許那裡隱藏著別的秘密。但也有可能，那是一條死路。”
他說完，收起了司南，轉過身，看向眾人。
“我需要聽聽大家的意見。”
甲板上陷入了短暫的沉默。風暴在周圍咆哮，記憶碎片瘋狂衝擊著願力護罩，發出刺耳的摩擦聲。每個人都在思考，都在權衡。
“俺覺得，”阿木第一個開口，他的聲音很沉穩，像一塊磐石，“應該先去救人。”
“為什麼？”楚雲問。
“因為人比事情重要。”阿木說，“祭壇毀了可以再建，儀式打斷了可以重啟。但如果人沒了，就什麼都沒了。”
“可是如果‘無面’復活，死的人會更多。”楚雲的聲音有些乾澀，“我們不是為了救幾個人來的，我們是為了阻止一場浩劫。”
“那奶奶和小禾就該死嗎？”阿木反問。
楚雲沉默了。
“我不是那個意思。”片刻後，他低聲道，“我只是……我不知道該怎麼選。”
“胖爺也覺得應該先去救人。”王胖子抱著石頭，聲音有些發虛，“不是說胖爺不怕死啊，胖爺可慫了。但是……但是一想到那個小姑娘的眼神，胖爺這心裡就不是滋味。她才多大啊，還沒好好看過這個世界呢。”
他頓了頓，又道：“而且，那個唱歌的姑娘，她等了那麼多年，就是為了給我們指路。如果我們不去救她指給我們的人，那她的等待還有什麼意義？”
孟青蘿捻著珠串，緩緩開口：“我贊成先去祭壇。”
所有人都看向她。
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