東方白離開後，夏樹在岩石上坐了整整一夜。
他握著那枚黑色的鑰匙，望著北方那片被黑暗籠罩的天空，腦海中迴盪著東方白說的那些話——“舊印熔爐”的本質是一座牢籠，封印著比“無面”更加恐怖的存在；他的父母並非死於意外，而是被人害死的；他手中的鑰匙，真正的用途是關閉熔爐，而非開啟。
以及，最關鍵的那句話——“真印”的完整激發方法，或許就隱藏在你父母遺留的資訊中。
他低頭看著手中的定界司南。這枚陪伴了他多年的羅盤，此刻在他掌心中散發著溫潤的光芒，彷彿在回應他的注視。他一直以為，自己對這枚司南已經足夠了解了——它的指向功能，它的錨點定位能力，它與擺渡人傳承之間的聯絡。但現在他才意識到，他對它的瞭解，可能只是冰山一角。
父母將最重要的秘密，封印在了這枚司南的核心深處。而要解開那個秘密，他需要付出一些代價。
他站起身，走回據點，找到謝必安，向他說明了自己需要閉關一段時間，全力溝通定界司南，尋找父母留下的線索。謝必安沒有多問，只是點了點頭，為他安排了一間僻靜的木屋，並在周圍佈下了嚴密的警戒法陣，確保他不會被打擾。
夏樹走進木屋，關上房門。木屋內陳設簡單，只有一張蒲團和一張矮桌。他在蒲團上盤腿坐下，將定界司南放在面前的矮桌上，深吸一口氣，緩緩閉上眼睛。
他沒有急於將神識沉入司南，而是先調整自己的狀態。他將歸真之力在體內運轉了三個大周天，讓自己的精氣神恢復到最佳狀態。然後，他咬破舌尖，將一滴精血滴在司南表面。
精血落在司南表面的瞬間，並沒有滑落，而是如同被海綿吸收一般，迅速滲入了司南內部。司南表面的紋路在吸收了精血後，開始散發出柔和的紅色光芒，那光芒越來越亮，最終將整個木屋都染上了一層淡淡的血色。
夏樹雙手結印，將一縷魂魄之力緩緩注入司南中。精血為引，魂魄為橋——這是擺渡人傳承中，溝通高階法器核心的最高規格方式，也是最危險的方式。如果司南中有任何陷阱或反制措施，他的魂魄可能會受到重創。
但他別無選擇。
魂魄之力注入司南的瞬間，他的意識彷彿被一股強大的吸力拉扯，墜入了一個奇異的空間。
那是一片混沌的虛空，沒有上下，沒有左右，沒有遠近。四周瀰漫著灰白色的霧氣，霧氣中隱隱有無數細密的光點在流動，像是星河，又像是某種古老符文的碎片。
他懸浮在這片虛空中，環顧四周，試圖找到方向。
就在這時，前方的霧氣忽然散開，露出一條由金色光芒鋪就的道路。道路延伸到遠方，消失在霧氣的深處。他猶豫了片刻，然後邁步走上了那條金色道路。
他走了很久。在這片虛空中，時間彷彿失去了意義，他不知道自己是走了一炷香，還是一整天。但那條金色道路始終延伸向前方，沒有盡頭。
就在他開始懷疑自己是否走錯了方向時，前方的霧氣忽然徹底散開，露出了一片令他震撼的景象。
那是一片廣袤的天地，天空是暗紅色的，佈滿了龜裂的裂紋，裂紋中流淌著暗紅色的岩漿，像是天空在流血。大地上，無數粗大的法則鎖鏈縱橫交錯，如同蛛網般覆蓋了整個地面。那些鎖鏈有的通體漆黑，有的燃燒著暗紅色的火焰，有的纏繞著紫色的雷電，散發著令人窒息的恐怖氣息。
而在那些法則鎖鏈的最密集處，矗立著一座巨大的熔爐。熔爐高聳入雲，爐壁上刻滿了無數複雜的符文和圖騰，那些符文和圖騰在爐火的映照下不斷流轉、變幻，彷彿活物一般。熔爐的頂部敞開著，可以看到裡面翻滾著暗紅色的岩漿，岩漿中隱隱有無數的面孔在浮現、哀嚎、消散。
這裡，就是寂滅核心的雛形——或者說，是“舊印熔爐”最初被建造時的景象。
而在熔爐前方，站著兩個人。
一男一女。
男的身材高大，穿著一件灰色的長袍，面容堅毅，眼神深邃。女的身材纖細，穿著一件素白的長裙，面容溫柔，眼神中帶著一絲憂傷。
夏樹的呼吸在那一刻停滯了。
雖然他從未見過他們的面容，雖然他只從畫像和別人的描述中知道他們的模樣，但當他看到那兩個人的瞬間，他就知道他們是誰。
父親。母親。
他的眼眶瞬間溼潤了。
那兩個人彷彿感應到了他的注視，同時轉過身，看向他所在的方向。父親的臉上露出一絲欣慰的微笑，母親的眼中有淚光閃爍。
：起響邊耳的樹夏在，空時的長漫了越穿彿彷，定堅而沉低音聲的他。了口開親父，後然
”。至已劫浩明說，景此得見你若，兒吾“
。音聲出不發，了住堵西東麼什被彿彷嚨但，麼什說想，張了張樹夏
”。量力的道天越超得獲以，合融它與並，在存個那放釋，爐熔啟要想，領首的會老長。在存的怖恐加更、老古加更’面無‘比個某著印封——籠牢座一是而，’神世創‘的中說傳非並，爐熔座這。象景的時造建初最’爐熔印舊‘是，的到看刻此你。說短話長我，迫間時“：道說續繼親父
”……伏埋了到遭，候時的破突鍵關得取將即們我在。心決和量力的人敵了估低們我但。們他止阻圖試，後秘個這現發中查調在，親母你和我“
”。中胎胚’南司界定‘的型全完未尚、邊在帶時當了封，’鑰金‘的則法轉逆段一與及以，文符心核的’印真‘人渡擺將們我，裡間時的後最在，以所。了開離著活法無能可己自道知們我“：定堅了復恢又快很但，苦一著帶中音聲的親父
”。機之一唯局破乃此，然。生一死九，心爐轉逆。控可不引可，鑰之印真“
。點的碎細數無了作化經已就，前之他到在手的但，龐臉的樹夏要想彿彷，手出親母。散消會都時隨彿彷，糊模得變始開影的親父
”……重珍“
。中點的天漫在散消，起一影的親母與後然，盪迴中空虛在，音聲的後最親父
。蹤無失消，過流間指的他從點但，點些那住抓要想，手出樹夏
。落地聲無水淚，中空虛在跪他
。牲犧的們他負辜能不他，希的後最了下留命生用母父。候時的傷悲是不在現，道知他。水淚的上臉去，起站緩緩才他，久很了過
。轉旋緩緩，中空虛在浮懸正，影虛文符金的妙奧窮無著含蘊、比無雜複枚一，裡那在。方地的散消影片那向投目將，氣口一吸深他
。鑰金印真是就那
。文符金枚那了住握緩緩，手出他
。它握掌漸逐能就他，間時的夠足他給要只，道知他但，分部小一的中其懂看強勉能只，力解理和為修的前目他以。理原作運的面層個多等果因、量能、間時、間空到及涉，列序則法的雜複其極段一是那。海腦的他湧般水同如，訊資的含蘊中文符
。義含的新全了有彿彷，中眼他在刻此，路紋的奧玄些那面表，上桌矮在躺地靜靜南司界定的前面，中屋木在坐然依己自現發，睛眼開睜他
。量力的定堅一起湧中心，息氣的母父於屬、的淌流中其著，南司起拿手他
。天九十四
。了夠足
