6.01仲昆向父親道歉
仲昆從蓬萊春飯店出來，和永明的飯局終了時的喧囂彷彿還縈繞在耳畔，可心底的沉鬱卻沉甸甸壓得人喘不過氣。推開家門，客廳裡燈火已暗，唯有岳父的書房還亮著一盞燈。
他輕叩房門，裡頭沒有應聲，卻隱約傳來紫砂壺沸水輕滾的微響。推開門，只見岳父斜倚在藤椅上，手中捧著一把紫潤的老壺，雙目微闔，手摸著壺身細膩的包漿，似在閉目養神。聽見動靜，岳父眼皮未抬，只緩緩抬了抬右手，示意他在對面的木椅上坐下。
仲昆坐定，將白天與永明在蓬萊春飯店吃飯的經過一五一十細細道來，從席間永明欲言又止的神色，到談及稅務局查賬時的焦灼，再到兩人對事態走向的揣測，樁樁件件都未曾遺漏。書房裡唯有他的聲音，伴著岳父偶爾啜茶的輕響。
岳父一直靜靜聽著，手中的紫砂壺始終未離掌心，直到仲昆說完，他才緩緩睜開眼，目光深邃如潭，沉默了許久。那沉默像一塊巨石，壓得仲昆心頭髮緊，他能感覺到岳父摩挲壺身的動作漸漸慢了下來，顯然是在反覆斟酌。
良久，岳父才開口，聲音帶著沉穩：“這件事，是邵家鄉稅務局查齒輪廠的賬時發現的。”他頓了頓，將紫砂壺輕輕擱在案几上，“他們按偷稅漏稅上報到局裡，局辦公會討論後報給了局長。局長的父親和我是莫逆之交，他是我看著長大的，當初辦貿易公司，也是他出的主意。”
仲昆的心猛地一沉，原來其中還有這樣的淵源。
“他和幾個副局長商量後，做了兩個決定。”岳父的語氣依舊平靜，卻字字敲在仲昆心上，
“一是撤銷貿易公司免徵二年營業稅的待遇，要寫出深刻檢查，終止和齒輪廠的轉賬業務往來；二是罰款，重罰齒輪廠十萬元。我當時找過局長，想問問能不能少罰些，他說這已是最輕的處罰——若是追根查賬，單是補交的稅款，就不止十倍八倍。最後還是以副食品公司是縣裡的納稅大戶為由，才把這事壓了下來。”
仲昆只覺得後背一陣發涼，原先只知事情棘手，卻未想過竟已嚴重到這般地步。他急聲問道：“爸爸，這事我該怎麼跟我父親解釋？尤其是價格的事，他已經知道合同的真實價格了。”
岳父端起紫砂壺，又啜了一口，目光在他臉上停留片刻，緩緩出了個主意：“你先給你父親道個歉，把我的意思轉告他，罰款兩家各擔一半，你轉五萬元過去。至於合同的事，你全攬到自己身上，就說少報的錢是你和拖拉機廠談判時爭取來的，是你自己想掙點，反正那也是拖拉機廠的錢。”
仲昆聽完，只覺得一股苦澀湧上喉頭，暗自叫苦不迭。他望著岳父依舊淡然的神色，心底冷笑一聲：這老狐狸，倒是把自己摘得乾乾淨淨，出五萬塊錢便裝起了好人，真出了事兒，卻把我推出來當擋箭牌。夜色漸深，書房裡的燈光依亮著，可仲昆的心頭，卻已是一片寒涼。
週六的午後，仲昆來到齒輪廠，一週未曾露面的他，沒有先往熟悉的辦公室去，反倒徑直拐向了會計室，他要先找馬媛。
門被輕輕推開時，馬媛正對著賬本核對數字，抬頭見是他，臉上的平靜瞬間被怒火取代。
“這些日子你跑到哪裡去了？”她劈頭蓋臉地質問，聲音裡滿是憤懣，“你和我爸合夥乾的好事，差點把齒輪廠坑垮！若不是楊村長出面，稅務局那筆罰款就夠讓廠子倒閉的！你們倒好，一個個發了財，聽說你自己就賺了一百多萬，這錢你都揮霍到哪去了？”她眼神銳利地掃過仲昆，語氣愈發譏諷，“我說你這段時間怎麼突然闊綽起來，又買車又買貂皮大衣，原來花的都是齒輪廠的血汗錢！”
仲昆被這連珠炮似的質問打得措手不及，連忙擺手解釋：“你別聽旁人瞎傳，我哪賺了那麼多？賺的那點錢，早就全投到新廠裡了。對了，我父親……他是怎麼跟你說的？”
“父親在辦公室，你自己去問！”馬媛沒好氣地甩下一句話，扭過頭不再看他，“真沒想到你還有臉回來！”
碰了一鼻子灰的仲昆，只好硬著頭皮走向辦公室。推開門，只見父親廷和與仲明都在，仲明見他進來，只淡淡打了個招呼便轉身離開，屋內只剩父子二人相對而立。
仲昆垂著頭，聲音輕得幾乎聽不見：“爸爸，對不起，我沒想到事情會鬧到這個地步。馬媛的爸爸讓我轉告你，那十萬元罰款他願意承擔一半。”他頓了頓，艱難地坦白，“還有……差價那部分是我的錯，當初和拖拉機廠談判時，我多要了一筆錢，私自扣了下來沒跟你說實話，是我太貪心了。這筆錢我已經全投到新廠裡，等將來廠子盈利了，我一定把錢還給齒輪廠。”
話音落，他從口袋裡掏出一張支票，雙手遞到廷和麵前。廷和接過支票，目光沉沉地看著他：“你說的這些，都是你岳父教你說的吧？當初主意是他出的，出了事倒把你推出來頂罪，真是老奸巨猾。”他語氣凝重，帶著一絲勸誡，“我勸你別再執迷不悟，不然將來遲早會後悔。”
仲昆張了張嘴想辯解，廷和卻抬手擺了擺，示意他不必多說。“去把馬媛叫過來。”
片刻後，馬媛走進辦公室，廷和將一張五萬元的支票遞到她手中：“這是你爸爸拿出來的，十萬元罰款他承擔一半。我前天聽小燕說想姥姥了，今天是週六，你跟著仲昆回趟家看看父母，明天在家多陪陪你媽媽，明天晚上或者後天早上再回來。”
臨出門時，廷和又拉住仲昆，再三叮囑：“回廠後就安心幹好你的齒輪活兒，別再動那些歪腦筋，齒輪廠這邊的事，以後你少插手。”仲昆低著頭，默默點了點頭，跟著馬媛一同走出了辦公室。
暮色還未完全浸染天際。仲昆和馬媛並肩走辦公室。
“我回會計室拾掇下東西，然後咱們一起去幼兒園接小燕。”馬媛轉頭對仲昆說，腳步已朝著旁邊的會計室走去。
會計室裡辦公桌還亮著燈，馬媛快速整理好檔案，鎖上抽屜關掉燈便匆匆和仲昆趕往幼兒園。離放學時間還有一段時間，門口的傳達室透出暖黃的光，門衛老師傅隔著玻璃看見她，笑著拉開了門：“馬老師來接小燕啦？這孩子唸叨好幾次想姥姥了。”說著便往教學樓走去，不多時，就牽著蹦蹦跳跳的小燕出現在門口。
“媽媽！”小燕一眼瞥見馬媛，掙脫門衛的手撲了過來，仰頭時眼睛亮得像星星，“媽媽，我們是不是要去姥姥家呀？”馬媛彎腰抱起她，在她軟乎乎的臉頰上親了一下：“是呀，姥姥都想你了。”小燕立刻歡呼起來，在懷裡扭來扭去，嘴裡不停地念叨著“姥姥”，高興得活蹦亂跳。
車子穩穩停在廷和家口，小燕剛一落地就掙脫馬媛的手，踩著輕快的步子往家裡跑。一推開門，她就揚著嗓子喊：“奶奶，我們要回姥姥家啦！”裡屋的門應聲而開，廷和的老伴笑著走出來，伸手輕輕摸著小燕的頭頂，眼角的皺紋都舒展開來：“聽說要見姥姥，你看把孩子高興的，路上都沒閒著吧？”小燕用力點頭，小腦袋蹭著奶奶的手心，滿心都是即將見到姥姥的期待。
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