“發報。”
鄭成功把洛東江捷報放到電報員面前，又將同樣內容的軍報交給朝鮮驛使。
“同一份訊息，一邊走電線，一邊走急馬。”
朝鮮驛站官員捏著馬牌，抬頭看向路邊的木杆。銅線從杆頂穿過，沿驛路一路向北。
“將軍，這些懸空鐵索遇風會斷，遇雨會漏。軍國大事，還是馬牌可靠。”
“那就比一次。”
驛使翻身上馬，沿官道衝出軍營。電報員戴好耳機，按鍵聲緊跟著響起。
洛東江渡口到釜山、開城、平壤的線路尚未全部連通。工程隊一邊鋪，一邊用。平地沿驛路立杆，過河架高線，山路轉折處設中繼站。架線兵扛著木杆和線盤，幾天沒睡過整覺。
山裡運輸不便，杆子便就地砍。陶瓷絕緣子缺了，後方連夜用車送。遇上岩層，鐵釺砸不開，工程兵便把杆位向路邊挪幾丈。
釜山電報發出後，第一站收到編碼，核對無誤，轉往下一站。
半日後，平壤行宮還在爭論該從哪座驛站調馬。
“洛東江離平壤數百里，哪怕飛遞也要兩日。沿途驛馬不足，若全給大夏使用，朝廷公文如何傳遞？”
“馬牌只准領兩匹，他們一次要換五匹，這不合舊制。”
爭論沒停，外面的通訊兵已經拿著譯報紙進殿。
“大夏東路軍急報。洛東江浮橋已毀，糧倉保全，百姓獲救，倭軍退路被斷。”
殿內沒人接話。
一名兵曹舊臣接過譯報，反覆看了三遍。
“何時發出的？”
“今日卯時。”
“胡說。卯時的軍報，午後怎會送到平壤？”
通訊兵指向殿外臨時電報房。
“銅線送來的。”
朝鮮君臣紛紛走出行宮。桌上的電報機還在響，紙上記錄著各中繼站的接報碼。兵曹官員盯著那臺鐵盒，臉色不好看。
他寧願相信驛使跑斷了十匹馬，也不願承認幾根銅線把朝鮮用了數百年的驛遞壓在了後面。
兩日後，急馬終於趕到。
驛使滿身泥水，靴子裂開一道口子。途中換了十一匹馬，其中一匹跑死，兩匹傷腿。他進殿後跪倒，雙手托起油布包著的軍報。
軍報拆開，內容與兩日前的譯報逐字核對。
浮橋毀壞的時辰、獲救人數、糧倉存糧、倭軍退路，全部相同。
。了變經已神眼，時房報電看再員鮮朝
。出發山釜從經已令命道四，應適們他等沒功鄭
。口渡各江東鎖封
。漢援支倉糧津浪三調
。院醫軍山釜往送批分員傷
。殺私得不，員倭通捕搜助協，記登縣按兵義地各
。表程排張一同進排被全，兵伏有路條哪、何往送兵傷、發出時何車糧。息訊到收能都口渡近附日半，軍倭現發一今如。幾了變已早事戰，山釜到送令命的漢。人頭地本聽只兵義路各去過
。文呈來送快很司邊備漢
。國損有，手之夏大盡軍州各後日，河山鮮朝住釘於等，線架杆立路驛沿夏大：亮漂很得寫由理。理管曹兵鮮朝給路線有所求要卻，報電對反有沒文呈
。上桌在丟文呈將，完看桂滿
”？報電管想還，清不說都糧多有倉糧家自連們他“
。火發有沒功鄭
。事回一另是就那，眼遮軍倭替字個兩國借人有可。怪奇不這，併吞夏大心擔人鮮朝
”。人派們他讓都，檔留、碼譯、邏巡路線。理管合聯以可報電“
。文呈敲了敲他
”。對來出拿，字了改誰，份一存鮮朝，份一存夏大。檔留份雙就，令軍改們我怕說再誰“
。斷中時同路線三北以城開，裡夜天當
。事此起提宮行在便日二第臣舊曹兵。號訊線前去失房報電壤平
”。子聾了經已壤平，上北兵倭萬十有夜昨若。住不靠究終線懸“
”。曹兵還路驛將，線架停暫請臣“
。字個八了回只，息訊到收功鄭
”。修照路線，跑照馬驛“
。查排線沿隊程工
。近最站驛離路線段哪道知也，辰時崗換隊邏巡道知者案作。斷枝樹像不，齊很也口斷。壞損有沒子緣絕，丈數去剪被線銅，後坡在都點斷三
。等來下停能只也站繼中各，報軍線前到不收壤平，斷一路線
。訊通復恢壤平與，點斷過繞臺電，好架線天，後午天當。上坡到拖臺電流把兵訊通，線修人下留兵程工
。易容麼那沒，聯失軍路東讓線幾剪靠想
。圈個三了畫上圖點斷在只，告報聯通到收功鄭
。西東吃要總，馬的過跑裡夜。料馬查再，馬查先。站驛近附開不離人的手，隊邏巡開避能還，路線三準時同能
。站驛近附了查後隨衛錦
。站驛路北視巡著寫註備，下名員曹兵名一在掛匹四餘其。匹兩記登只卻冊用領牌馬，馬用間夜匹六出多上賬料飼棚馬。棚馬向通路一印鞋的下留，地泥過拖線銅
。認不初起戶驛
”？住記個個能哪人小，多人的出進棚馬，雨下夜那“
。爭他和沒衛錦
。線銅截兩出找下底從，槽料草開又人的查搜。上對能全，料豆多了吃，棚進時何，過換站驛座哪在別分馬匹六。上桌到擺被錄記鼓更途沿和辰時馬換、料馬
。合相好正線斷的後坡和口斷
。了跪場當，一蓋膝，線銅截兩那著盯戶驛
”！麼什做去們他問敢沒，馬牽管只人小！馬備人小讓人大的曹兵是“
