謝遜忽笑，笑聲震得冰晶簌簌：“藏寶圖？那圖是我畫的。圖上標記的‘火油井’，實為三十口枯井。我故意讓王保保掘開——井底埋的不是火油，是三百具元軍屍骸，皆中毒而亡。毒，是你每月送進王府藥膳房的‘安神丸’所煉。”
範瑤如遭雷擊。他顫抖著摸向懷中瓷瓶——那瓶“安神丸”，是他用崑崙雪蓮、曼陀羅根與……自己左臂潰爛腐肉焙制而成。
謝遜身影漸淡，唯餘一句飄散於霧中：“小硯昨夜斬了王保保貼身侍衛。她要你選：明日辰時，帶王府虎符赴裂谷東口——換她活命。或，帶虎符赴西口——換明教七千教眾免遭圍剿。”
碑面血圖倏然黯滅。
（字數：400）
第五章：虎符雙面，一面鑄龍，一面鑄凰
範瑤回到大都，王府正張燈結綵——王保保加封“鎮國大將軍”，賜婚郡主。
他奉命監造新鑄虎符。熔爐熾烈，金液翻湧。範瑤持長鉗，將兩枚虎符投入爐心。眾人驚呼，他卻低聲道：“舊符易偽，新符當有雙面。”
金液冷卻，虎符成形：正面蟠龍吞雲，背面鳳凰銜枝。龍睛嵌黑曜石，鳳目嵌紅珊瑚——正是冰火島碑林所見星圖雙色。
當夜，範瑤獨入密庫。他未取龍面虎符，反將凰面符按進密庫地磚暗格。格中無兵符，唯一隻陶罐，罐內盛滿灰白粉末——火工營三百二十七具遺骨所煉之骨灰。
他取出隨身匕首，削下自己右耳，投入罐中。
“小硯，孃胎裡帶的藍布，我燒了。你爹吳勁草的斷刀，我熔了。如今，我這副身子，也該歸還明教了。”
寅時三刻，王府角樓忽起火。濃煙滾滾，火勢詭異地只燒西跨院——那裡，正囚著被俘的明教“青翼蝠王”韋一笑。
範瑤披甲而出，率親兵“撲救”。火場中，他撞見蒙面黑衣人掠過屋脊。那人左袖空蕩，腰間懸一柄無鞘短劍，劍柄纏著褪色藍布。
範瑤追至牆頭，黑衣人回眸。火光映亮半張臉——眉目酷似少年時的自己，唯右頰一道新愈刀疤，蜿蜒如蜈蚣。
“爹。”聲音嘶啞，卻清晰。
範瑤手中長槍頓住。槍尖離她咽喉僅三寸。
黑衣人忽然擲來一物：半塊烤栗子，殼上炭筆寫著：“您教我的——最鋒利的刀，要藏在最暖的殼裡。”
（字數：400）
第六章：寒潭盡頭，焰生蓮臺
三日後，大都郊外寒潭洞窟。
範瑤獨坐石臺，面前攤開兩物：龍面虎符，與一冊手抄《金剛經》。經頁邊緣焦黃，夾著三枚乾枯栗子。
他翻開經書，第一頁空白處，是謝遜的硃砂批註：“阿瑤，你燒了三十年的火，該照一照自己了。”
洞外忽聞水聲激盪。潭水翻湧，浮出一艘烏篷小舟。舟上立著兩人：謝遜拄杖而立，身旁少女青衫磊落，左袖空蕩，右手握一柄藍布纏柄短劍——正是小硯。
範瑤未起身，只將龍面虎符推入潭水。金符沉底，卻未下沉，反而懸浮於幽暗水中央，緩緩旋轉。
小硯躍上石臺，單膝跪地，解下短劍奉上：“義父命我轉告：虎符龍面調邊軍，凰面調水師。您若交出龍符，明教可退守東海；若交凰符，水師將焚盡漕運，餓死百萬百姓。”
範瑤凝視女兒，忽然伸手，輕輕撫平她額前被風吹亂的碎髮。
“小硯，你娘臨終前，讓我告訴你一句話。”他聲音極輕，卻字字如鑿，“她說：‘別學你爹藏火。火該燒在天上，照亮別人回家的路。’”
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