十二月十九日。
全國冬季選拔賽半決賽。
湘北高中對陣名朋工業。
代代木第一體育館的上座率比前兩天還要瘋狂——過道上都站滿了人。因為所有人都知道這場比賽意味著什麼。
去年的全國大賽冠軍對陣亞軍。
宿命的復仇之戰。
湘北的更衣室裡。
櫻木花道在做最後的熱身。他的動作和前兩天不一樣了——他反覆地做著一種側身貼靠的姿勢，像是在練習某種舞步。
那就是安西教練教他的半月防守。
兩天的特訓。
安西教練在這兩天裡每天早上五點叫醒櫻木花道開始訓練，一直練到晚上十點。中間只休息兩個小時。訓練內容只有兩樣——中距離跳投和半月防守。
櫻木花道在第一天結束的時候哭了一次。
不是因為累。是因為他連續三十七次投籃沒進。
安西教練在一旁默默地看著他。什麼都沒說。
第三十八次的時候，球進了。
然後第三十九次。第四十次。第四十一次。連著進了四個。
安西教練這才開口：找到感覺了。
從那之後櫻木的命中率開始穩步上升。到第二天結束時他的罰球線跳投命中率達到了百分之四十五。
不算高。但對於兩天前完全不會中距離跳投的人來說——已經是奇蹟了。
半月防守學得更快。
櫻木花道的身體素質讓他在第一天下午就基本掌握了這個動作。他的核心力量和平衡能力讓他在側身貼靠時的穩定性遠超安西教練的預期。
他天生就適合這個。安西教練在訓練結束後對林風說。
現在——是檢驗成果的時候了。
兩隊入場。
當森重寬從通道里走出來的時候，全場發出了一陣低沉的嘈雜聲。
他太大了。
站在一群高中生中間，他的存在感就像是在一群狼裡混進了一頭熊。
櫻木花道站在湘北的隊伍裡。他抬頭看著遠處的森重寬。
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