“命令確認。路線計算中……呼叫即時降雨徑流模型……整合地質感測器最新資料……生成備選路線三條，預計十分鐘後完成評估報告。”Ash的合成音平穩響起。
周凜月已經開始著手準備，拿出了雨衣，索性現在溫度不低，不需要穿的像個球一樣去爬山路。
陳星灼則緊盯螢幕，看著Ash初步勾勒出的、在暴雨和洪水威脅下宛如蜘蛛網般複雜危險的山地路線，同時監控著平臺下方感測器傳回的最後資料。代表土壤位移和岩層應力的曲線，正在危險的紅線邊緣顫抖。
窗外，暴雨如注，彷彿天空破了一個窟窿。
“路線評估完成。推薦路線已傳送至主控導航。預計行程時間：8-12小時，視路況惡劣程度而定。警告：路線中有三處潛在涉水路段，兩處陡坡需啟用攀爬模式，一處巖廊有塌方歷史記錄，建議快速透過。”Ash的報告如期而至。
陳星灼和周凜月對視一眼，無需多言。
決定已下，刻不容緩。
駕駛“煤球”在如此極端天氣和複雜地質條件下進行長達三十五公里的越野機動，目標太大，能耗極高，且根據Ash的初步模擬，路線中至少有六處陡峭巖壁和兩處正在形成的泥石流通道，是“煤球”無論如何也無法透過的。陳星灼和周凜月幾乎同時做出了相同的判斷——徒步，是唯一的選擇。
這決定背後的重量，兩人心知肚明。將“煤球”收入空間，意味著放棄了最堅固的移動庇護所和最強的火力平臺，她們將完全暴露在狂暴的自然偉力之下，依靠自身的體力、意志和有限的裝備，去挑戰一條連Ash都標註為“極端危險”的路徑。
但留下，風險同樣致命。地質警報在耳邊嗡鳴，山下倖存者絕望的湧動如同暗潮，留下就可能是坐以待斃，將命運交給不斷惡化的機率。
“準備輕裝，但關鍵裝備不能少。”陳星灼的聲音在暴雨擊打車體的轟鳴中依然清晰穩定，她已經開始從空間中有選擇地取出物品，“雨衣和鞋子都要最高防護級別的，揹包這些都不用。”
周凜月沒有說話，只是默契地開始行動。她褪去居家便服，露出線條流暢，纖細卻蘊含力量的身軀，迅速套上排汗基底層，然後是帶自適應纖維的保溫中層。最後是那套啞光黑色、帶有主動除溼和微氣候調節功能的高科技雨衣。雨衣看似輕薄，卻能抵抗每小時超過兩百毫米的降水衝擊，袖口、領口、褲腳都有磁吸密封條，確保滴水不入。
她自己穿戴整齊後，自然地走到陳星灼身後，幫她拉緊雨衣後背的調節帶，手指靈巧地扣上每一個卡扣，又蹲下身，檢查她靴子的綁縛是否牢固。陳星灼則伸手理順周凜月雨衣兜帽下幾縷溼漉貼在額角的黑髮，將一枚微型生命體徵監測貼片輕輕貼在她的頸側。
“心跳、血氧、體溫、疲勞指數，我都會看著。”陳星灼輕聲說，指尖在她溫熱的皮膚上停留了一瞬。
“你也是。”周凜月抬頭，目光穿透雨衣的透明面罩，與陳星灼對視，那雙總是清冷的眸子裡，此刻漾著不容錯辨的關切與堅定。
無需更多言語。她們是彼此的半身，是末日里唯一的錨點。每一次共同行動，都是將生命託付給對方的絕對信任。
兩人開始最後的裝備清點。東西全部放在空間內，隨用隨取，她倆輕裝上陣，更能省體力。
“智慧攀巖索，狀態良好，能量滿格。”
“聲波地形探測儀，校準完畢。”
“奈米吸附手套和靴套，充能完畢，自適應模式已載入。”
“微型巖釘發射器，備彈十二枚，保險解除。”
“應急氣墊浮橋，充氣測試透過。”
“高能營養膠，食品，水，止痛劑、抗生素、凝血劑……”
每一項報出，都得到對方確認的點頭或簡短回應。效率極高，沒有一絲冗餘動作。多年的共生讓她們如同一個精密生物的兩個部件，配合無間。
最後，兩人把“煤球”收入空間。
失去了“煤球”的遮蔽，暴雨的轟鳴聲瞬間放大了數倍，狂風的尖嘯灌入耳膜。兩人最後檢查了一遍彼此裝備的密封性，周凜月將一根高強度、帶自緩衝功能的連線繩釦在陳星灼腰間的主鎖上，另一端扣在自己身上，繩長保持五米，這是既能相互照應又不至於互相牽絆的最佳距離。
陳星灼的戰術目鏡亮起幽藍的光，Ash規劃的路線如同發光的絲線，疊加在眼前被雨水模糊的現實中。路線曲折如蛇，標註著密密麻麻的危險符號：紅色三角是滑坡高發區，黃色波浪是激流阻斷，黑色鋸齒是垂直巖壁，紫色光點是可能的地質斷層。
