坐在主位下首，正滿臉堆笑、頻頻給主位青年斟酒的，赫然是朱帥！
“……王師兄，您看小弟這資質，進外門的事…”
朱帥的聲音帶著明顯的討好和緊張。
主位那被稱作王師兄的青年，麵皮白淨，帶著幾分倨傲，慢條斯理地夾了塊牛肉塞進嘴裡，含糊道：
“朱帥啊，不是師兄不幫你。今年名額確實緊…不過嘛，”
他拖長了調子，瞥了眼桌上剩下的半隻燒雞，“看在你小子還算懂事的份上，回頭我幫你跟管事的劉執事遞個話，成不成，可不敢打包票。”
“哎喲！多謝王師兄！多謝王師兄！”朱帥大喜過望，連忙又倒酒。
旁邊一個精瘦的弟子剔著牙，嗤笑一聲，壓低聲音對同伴道：
“嘁，又是個冤大頭。咱們這些外門雜役弟子，能見到劉執事幾回？
“王師兄這話，跟放屁也差不多，也就糊弄糊弄這些鄉下土鱉，騙頓酒肉吃罷了。”
“就是，真當武館大門那麼好進？沒個十幾兩銀子打底，門兒都沒有！
“這傻小子拿著報名費請客，我看是肉包子打狗咯！”另一人附和著，聲音雖低，卻清晰地落入十丈外陳一天的耳中。
陳一天眉頭微皺，叫住正欲往前走的趙清霞：“清霞，稍等。”
他快走幾步，來到醉仙樓側面的巷口。朱帥正好一臉喜色地送那幾個武館弟子下樓。
“老帥！”陳一天叫住他。
“一天？”朱帥看到陳一天，臉上喜色未褪，隨即看到他身後的趙清霞和兩人沾著血跡的衣角，愣了一下，“你…你們這是？”
“剛打獵回來。”
陳一天言簡意賅，目光掃過那幾個已經走遠的武館弟子背影，低聲道：
“剛才那幾個人…小心點。我聽人說他們是外門雜役，見不到管事的執事，你那錢…恐怕懸。”
朱帥臉上的笑容瞬間凝固，變得有些蒼白，嘴唇翕動了幾下：“不…不會吧？我都花了一兩銀子了，王師兄他…”
“信不信由你。”陳一天拍了拍他肩膀，“多個心眼總沒錯。”
說完，不再多言，轉身與趙清霞離去。
朱帥站在原地，看著陳一天離去的背影，又望了望那幾個武館弟子消失的方向。
臉上的血色一點點褪去，只剩下茫然和一絲被戳破幻想的惶恐。
這個年代，讀書是很難得功名，可是習武更難。
窮的人家，連武館門檻都進不去。
這也是陳一天原身棄武的一大因素。不然他也想像趙清霞一樣，有個武藝傍身，就連進二重山，也只用帶把二力弓，有恃無恐。
縣衙戶房。陳一天將兩錠小小的銀元寶遞進視窗。
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