肉湯養人，但養不了根子。
姜淑雲的咳嗽聲，在夜裡總會準時響起。那不是病，是這具身體被常年飢餓和勞累掏空後，發出的抗議。
陸峰坐在炕沿上，聽著裡屋傳來的壓抑的咳聲，手裡的獠牙小刀，停止了打磨。
他很清楚，母親的身體虧空得太厲害，單靠吃肉，補不回來。那就像一個漏水的木桶，不把窟窿堵上，倒再多水也是白費。
需要猛藥。
也需要真正的錢。
在這個年代，能把命吊回來，又能換大錢的東西，長白山裡只有一樣。
人參。
當地人叫它，棒槌。
第二天一早，陸峰沒跟任何人打招呼。他只帶了那把新打磨好的獠牙小札刀，一小袋乾糧，和一卷結實的紅繩，再次走進了深山。
這次，他的目標不再是那些跑動的野獸。
他整個人，像一臺精密的地質勘探儀，在山林中緩緩移動。
超凡的感知力，被他運用到了一個全新的領域。
風中帶來的不再是獵物的氣息，而是土壤的溼度和溫度。
視線穿過層層疊疊的枝葉，不再是尋找皮毛的顏色，而是分析著植被的種類和長勢。
闊葉林和針葉林的交界處。
坡向朝東，或者東南。
腐殖土層厚，透氣性好。
這些現代植物學的知識，在他腦中形成一張篩選條件嚴苛的網。
他走過一片又一片山坡，淘汰了無數看似不錯的地方。
他需要找的，是那傳說中的“紫氣東來”之地。
終於，在一處極其隱蔽的，被幾塊巨石遮擋的山谷前，他停下了腳步。
一股若有若無的，帶著草木清香的特殊氣味，鑽入他的鼻腔。
就是這裡。
他撥開垂下的藤蔓，鑽了進去。
山谷不大，三面環山，只有他進來的這個缺口。陽光從特定的角度斜射進來，既保證了光照，又不會暴曬。
谷內的空氣，溼潤而清新。
陸峰的感官，像雷達一樣掃過整個山谷。
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