卡莫納緩衝區北部，埃斯皮諾斯地區，文森市場總部
這座被稱為“卡莫納暗區交易所”的龐大建築群坐落在埃斯皮諾斯地區一處相對平坦的山谷中，靠近幾條緩衝區內罕有的、勉強能通行重型車輛的古道交匯點。
從空中俯瞰，它像一片由集裝箱、預製板房、鋼結構大棚和少數幾棟稍顯堅固的水泥建築組成的雜亂拼圖，佔地超過五十公頃。
高聳的、掛著“文森市場”燈牌的大門二十四小時敞開，接納著來自各方——北方政府軍、南方政府軍、科倫承包商、特維拉掮客、地方軍閥、走私販、僱傭兵、以及像工人黨這樣的“非國家行為體”——的車輛和人員。
市場內部分割槽明確：軍火區堆滿各式武器彈藥，從老舊的AK-47到最新的西方制式裝備零件；生活物資區碼放著成箱的食品、藥品、服裝和油料；工業品區則有各種機械工具、電子元件、甚至小型機床；還有專門的“服務區”，提供情報買賣、身份偽造、僱傭中介甚至地下醫療服務。
這裡是金錢和物資的漩渦，也是情報和陰謀的溫床。它名義上中立，實際控制權掌握在迪克文森手中。這個神秘商人的觸角透過市場，深入卡莫納衝突的每一個角落。
市場中央那棟三層的水泥建築，是整個市場唯一看起來像點樣子的“總部”。頂層的辦公室寬敞而奢華，與外面的混亂粗糲形成鮮明對比。
厚重的防彈玻璃隔絕了市場的喧囂，波斯地毯柔軟無聲，紅木辦公桌後的牆上掛著一幅巨大的卡莫納及周邊地區地圖，上面用不同顏色的圖釘和線條標記著物資流動、勢力範圍和潛在交易物件。
迪克文森坐在高背皮椅上，手裡把玩著一枚精緻的手工金幣。他四十五歲上下，面容保養得宜，眼神精明而略顯疲憊，穿著剪裁合體的深色西裝，與周圍環境格格不入，卻又奇異地融入其中。
他剛剛審閱完最新的財務報告和市場動態摘要。報告上，關於對“埃爾米拉客戶”（工人黨）的最新一輪漲價舉措及其帶來的利潤增幅，數字令人滿意。
“25%……還是太保守了。”迪克文森喃喃自語，將金幣輕輕拋起，又穩穩接住。
他的營運長兼安全主管，一位前科倫軍事承包商出身的硬漢，站在辦公桌前，眉頭微蹙：“老闆，這已經是本季度第三次提價了。工人黨那邊反應不小，他們最近開始頻繁接觸個體店，強偵連的人也在市場外圍活動，似乎在尋找替代渠道。繼續加碼，會不會……逼得太緊？他們手裡可有槍。”
迪克文森笑了笑，笑容裡沒有多少溫度：“約翰，他們是有槍，但他們更需要我的貨。精密鋼管、特種合金、電臺晶片、抗生素……這些東西，在緩衝區，除了我這裡，他們還能從哪裡穩定、大量地弄到？特維拉？莫斯科那幫官僚自己都緊巴巴的，而且給多了怕控制不住。科倫？那是他們的死敵。至於那些個體戶……”
他嗤笑一聲：“零敲碎打，質量參差不齊，還隨時可能被南方軍或者科倫情報局收買當陷阱。雷諾伊爾不是傻子，他清楚得很。”
“但狗急了會跳牆。”被稱為約翰的前承包商沉聲道，“他們畢竟是一支能跟科倫代理人和北方軍精銳硬碰硬的武裝。真要把他們逼到絕路，鋌而走險來市場‘理論’怎麼辦？我們的安保對付散兵遊勇和土匪還行，面對成建制的正規裝甲部隊……”
“這就是為什麼我們在這裡，在埃斯皮諾斯。”迪克文森站起身，走到巨大的地圖前，手指點著市場總部的位置，“埃斯皮諾斯名義上屬於緩衝區，但緊挨著北方政府控制區。距離埃爾米拉直線距離超過七十公里，中間隔著複雜的山地。他們的裝甲部隊大規模調動，不可能瞞過科倫的衛星和無人機。就算他們真敢冒險長途奔襲……”
他轉身，看向約翰：“別忘了，我們的‘合作伙伴’們。科倫情報局希望我們給工人黨施壓，蒐集情報；北方政府某些人靠著從我們這裡轉手物資賺差價；甚至特維拉的白狼聯隊，也需要我們這條‘灰色通道’。我漲價，受損的是工人黨，但間接符合多方利益。真出了事，會有人‘關切’的。更何況，”
他走回辦公桌，拉開抽屜，取出一份檔案：“我剛和南方軍後勤部的某個實權人物談妥了一筆長期‘資訊服務’合同。他們會‘無意中’洩露一些關於工人黨物資運輸路線和時間的情報給我們……當然，是收費的。我們轉手可以賣給科倫，或者……用來調整我們自己的‘安全建議’。”
約翰明白了。老闆的底氣不僅來自壟斷，更來自編織在這張交易網路中的複雜利益關係和情報優勢。
迪克文森不是在簡單地做生意，他是在玩一場多方的平衡遊戲，利用資訊差和各方矛盾，最大化自己的利潤和安全。
“所以……您的意思是？”約翰問。
“下個月，精密零件和特種鋼材，再漲15%。藥品和油料，漲10%。”迪克文森重新坐下，語氣平淡卻不容置疑，“理由嘛……就說最近科倫加強了對緩衝區空中偵察，運輸風險成本激增，還有‘不可控的地面安全域性勢惡化’。至於工人黨那邊的不滿……”
他沉吟了一下：“讓凱瑟琳·林去跟他們接觸一下，暗示如果他們在某些‘合作事項’上——比如分享一些關於特維拉援助物資具體細節，或者在某些邊境摩擦中保持‘適度剋制’——表現出更多‘誠意’，價格……也不是不能再‘協商’。”
這是典型的“大棒加胡蘿蔔”，既持續施壓，又留出談判空間，目的是榨取更多價值，而不僅僅是金錢。
約翰點頭：“明白了，老闆。我這就去安排。”
他轉身離開辦公室。迪克文森重新靠回椅背，望著天花板精美的吊燈，手指輕輕敲擊著桌面。
富貴險中求。他深知卡莫納這潭水有多渾，多危險。但風險的另一面，是驚人的暴利和對這片土地上各方勢力難以替代的影響力。
工人黨？一支有些棘手的“地方武裝”罷了。他們有求於己，只要拿捏好分寸，不把他們徹底逼到絕路，這些“理想主義者”最終還是會捏著鼻子認了。
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