埃斯皮諾斯地區，文森市場總部外圍
過去一週，隨著迪克文森高薪招聘的訊息在特遣隊員網路和緩衝區地下渠道中持續發酵，陸續有一些身影出現在重新拉起鐵絲網、增設了臨時觀察哨的文森市場外圍。
這些前來應徵或已經簽約的特遣隊員或其戰隊成分複雜，形形色色。有些是獨狼，揹著改裝過的突擊步槍，眼神警惕地打量著周圍的一切；有些是兩三人小組，彼此間有長期配合的默契；也有極少數看起來裝備相對統一、紀律性稍強的小型傭兵隊。
他們被市場新設立的、由迪克文森核心保鏢負責的“招聘稽核處”進行初步篩選。
稽核過程粗暴而現實：展示武器、講述至少一次“像樣”的戰鬥經歷、現場進行簡單的射擊或戰術動作測試。
背景調查幾乎為零，迪克文森要的是即戰力，不是身家清白的保安。
最終，大約三十多名特遣隊員和幾個小型戰隊通過了稽核，與市場簽訂了短期（一個月）安保合同。
他們被編入新的“市場應急反應部隊”，由迪克文森的一名親信前軍事承包商（約翰的手下）統一協調，但內部又根據團隊或個人劃分了不同的巡邏區域和任務重點。
這些人的水平確實參差不齊。頂尖的寥寥無幾，大多是些經驗豐富、槍法不錯、熟悉地形但缺乏系統訓練和忠誠度的“老油條”。
一天五十萬科恩幣的佣金，對於倉庫裡可能只有十幾萬家當的普通特遣隊員而言，是難以拒絕的誘惑。即使知道風險很高，但為了這筆能大幅改善生存狀況、甚至購買更好裝備的“快錢”，很多人願意賭一把。
他們的到來，確實給文森市場外圍帶來了一種不一樣的氛圍。原有的市場安保人員在這些渾身煞氣、裝備五花八門的老兵面前顯得有些畏縮。
新來的特遣隊員們則迅速利用他們對緩衝區的瞭解，在市場上週圍的關鍵路徑、制高點以及可能的滲透路線上，設定了一些簡易但有效的預警裝置和狙擊/觀察點。
他們帶來的那種屬於“暗區獵手”的警覺性和狠辣作風，讓市場的防禦態勢從單純的數量堆積，開始向更具威脅性的“專業化”方向轉變。
當然，問題也隨之而來。這些僱傭兵紀律鬆散，對市場內部的商戶態度傲慢，時有勒索小額“保護費”或強買強賣的情況發生。不同團隊或個人之間也因任務區域、佣金分配甚至簡單的口角而產生摩擦。
迪克文森不得不分出精力，用金錢獎勵和嚴厲懲罰相結合的方式，勉強維持著這支雜牌軍的運轉。
但無論如何，至少在表面上，文森市場總部看起來比襲擊前更加“棘手”了。那面插在廢墟上的工人黨旗幟早已被拔掉，取而代之的是更多警惕的眼睛和黑洞洞的槍口。迪克文森暫時獲得了他想要的威懾力，至少是對那些中小型勢力和散兵遊勇的威懾。
埃爾米拉礦區，醫院病房
在瑪利亞和醫護人員的精心照料下，在相對安靜的環境和持續的營養支援下，麥威爾的身體終於開始出現緩慢但確實的恢復跡象。
持續的低燒在第五天完全退去，咳嗽減輕。虛弱感依然嚴重，但他清醒的時間明顯增長，眼神中的渙散和痛苦逐漸被一種深沉的、帶著疲憊的清醒所取代。
更重要的是，他不再僅僅滿足於聽取瑪利亞轉述的、經過簡化和篩選的簡報。在能夠稍微坐起身、左手活動更靈活一些後，他開始主動索要更具體的檔案資料。
起初是後勤部門送來的、關於“山揹簍”聯絡點初步建立情況和從散戶手中換購到的零星物資清單。
他用左手握著筆，在清單的空白處或另附的紙上，寫下一些簡短的批註和建議：
“皮貨可嘗試鞣製後與特維拉換工具？問樸柴犬。”
“土硝質量不穩，需簡易提純法，問‘作坊’或安全域性技術組有無土法？”
“柴油有雜質，BTR-87發動機精密，需過濾或靜置沉澱，通知車組注意。”
字跡歪斜，但思路清晰，直指具體操作層面的問題和可能解決方案。
接著，他要來了強偵連關於迪克文森新招募特遣隊員的初步偵察報告。
他仔細地看著那些關於新來者裝備、行為模式、可能所屬團隊的描述，以及強偵連對其威脅等級的初步評估。
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