第四裝甲旅的主動出擊，似乎徹底打懵了南方軍。
在接下來的幾天裡，礦區周圍雖然依舊能發現南方軍活動的蹤跡，但規模急劇縮小，通常只是排級甚至班級的小股部隊，像蒼蠅一樣在警戒線外圍盤旋、偵察，偶爾進行一些無關痛癢的騷擾性射擊。
這些零星的交火，根本無需動用衛士團的主力，負責礦區日常守備的農一團就能輕鬆應對。
BTR-82A裝甲車搭載著步兵進行驅離，或者佔據有利地形的機槍陣地進行火力警告，往往幾聲槍響就能把這些南方軍散兵遊勇嚇退。
這種強度的對抗，與之前在馬爾落斯和拉祖沃斯時科倫的進攻相比，簡直如同兒戲。
然而，這種反常的“平靜”和南方軍表現出的“無能”，反而讓雷諾伊爾、狙子等高層心中愈發不安。
指揮中心內。
“科倫到底在搞什麼鬼？”樸柴犬盯著地圖上那些代表小股敵軍的標記，眉頭緊鎖，“就放任這些南方軍的廢物天天來送死？這不像他們的風格。”
毛里斯也感到不解：“按照科倫的習慣，試探幾次之後，如果發現硬骨頭，要麼調集重兵強攻，要麼就用遠端炮火和空中打擊把我們炸平。現在這樣不痛不癢的，算什麼？”
阿賈克斯抱著手臂，冷聲道：“他們在等。”
“等什麼？”毛里斯追問。
“等一個機會。”狙子接過話，語氣凝重，“一個能讓我們露出致命破綻，或者能讓他們以最小代價取得最大戰果的機會。他們在耐心地消耗我們，觀察我們，尋找我們防禦體系中的薄弱環節，或者……在等待某些關鍵因素到位，比如更精確的情報，比如某種新式武器，比如我們內部出現變故。”
雷諾伊爾點了點頭，認同這個判斷。科倫的沉默，比他們的進攻更讓人不安。這就像暴風雨前的寧靜，壓抑得讓人心悸。
“命令各部，絕不能因為敵人勢弱而鬆懈！加強所有方向的警戒和偵察，尤其是夜間和惡劣天氣下的防禦。同時，加快內部整訓和工事加固，我們要做好應對最壞情況的準備。”
與此同時，在醫院病房裡，一種微妙的變化正在麥威爾身上發生。
儘管他依舊沉默寡言，行為模式也帶著明顯的刻板程式化，但那種令人心悸的、如同徹底死寂般的僵硬感，似乎減輕了那麼一絲絲。
這得益於雷諾伊爾等人有意識地、定期地將外界的“正面資訊”傳遞給他。
無論是農一團成功驅離了南方軍的騷擾小隊，還是新組建的民兵連完成了第一次實彈射擊訓練，甚至是特維拉方面終於鬆口，同意提供一批急需的醫療物資和通訊裝置備件……
這些算不上重大勝利，但代表著“進展”和“希望”的訊息，都會被雷諾伊爾或者伊萬，用平靜而清晰的語調告知病床上的麥威爾。
麥威爾的反應依舊極其微弱。
他很少會有眼神的變化，更別提言語回應。
但細心的瑪利亞和醫生都注意到，在聽到這些訊息時，他原本完全渙散的目光，偶爾會出現極其短暫的、幾乎難以察覺的凝聚。
他握著筆的手指，有時會在紙上無意識地划動幾下，雖然寫不出完整的句子，但不再像之前那樣長時間地完全停滯。
最新的腦部監測資料也證實了這一點：記憶相關區域的代謝活性衰退速度，確實維持在了相對緩慢的水平，甚至在某些時段出現了極其微弱的波動性回升。
這表明，那些“正面資訊”就像滴入乾涸土地的涓涓細流，雖然無法讓土地恢復肥沃，但至少延緩了它徹底沙化的程序。
麥威爾的大腦，似乎在潛意識層面，依舊在汲取著這些代表著“堅持”和“可能”的養分。
而另一個顯著的變化是，關於“卡莫納工人黨”的執念，似乎在他混亂的認知中變得更加突出和頻繁。
他不再僅僅滿足於“審閱”那份綱領草案。
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