1996年2月12日，上午9時30分至下午
“歸鄉”戰役初戰告捷的訊息，如同投入平靜湖面的巨石，迅速在卡莫納各方勢力間激起巨大波瀾。
卡莫納南方政府，首都
總統府內的氣氛近乎凝固。國防部長面色灰敗，面對著暴怒的總統和驚慌失措的內閣成員。
“不到五個小時！五十公里！拉祖沃斯北部防線全面崩潰！第3旅幾乎失去建制！這就是你們說的‘專業化轉型’？這就是科倫顧問撤離後我們軍隊的‘自主能力’？！”總統的聲音因憤怒而顫抖，手指幾乎戳到國防部長的鼻尖。
國防部長嘴唇哆嗦著，試圖辯解：“閣下，科倫顧問突然撤離造成了指揮體系……混亂……敵人火力準備異常猛烈，還有特維拉提供的先進直升機……”
“夠了！”總統粗暴地打斷，“我不要聽藉口！我要防線！我要奪回失去的土地！立刻！馬上！聯絡科倫大使館！我們需要支援！空中支援！情報支援！任何支援！告訴他們，如果他們不想看到南方政府徹底垮臺，緩衝區徹底變成工人黨的天下，現在就給我行動起來！”
然而，來自科倫方面的回應卻顯得謹慎而剋制。大使館的回覆禮貌但冷淡：“已獲悉前線局勢。科倫合眾國對卡莫納主權和領土完整的承諾不變。當前事態屬卡莫納內部衝突範疇。我方正密切關注，並將透過適當渠道與南方政府保持溝通，評估進一步支援的可能性。” 潛臺詞是：直接軍事幹預暫無可能，至少現在不行。
同時，南方政府內部的混亂在加劇。前線潰敗的訊息無法完全封鎖，恐慌情緒在後方蔓延。一些原本就對政府不滿的官員和軍官開始私下議論，甚至暗中接觸其他勢力。
卡莫納北方政府，阿塔斯將軍指揮部
與南方政府的恐慌不同，阿塔斯將軍的震驚中夾雜著更多的警惕和算計。他站在巨大的地圖前，看著代表工人黨的紅色箭頭迅猛南插，深深刺入原本屬於南方軍（或者說，曾經是緩衝區的灰色地帶）的藍色區域。
“好快的速度……好猛的勢頭……”阿塔斯喃喃自語，手指無意識地敲擊著桌面。
“將軍，我們要不要……”副官試探性地問，“有所表示？或者，加強我們邊境的戒備？工人黨勢頭這麼猛，萬一……”
“萬一他們掉頭打我們？”阿塔斯冷笑一聲，替副官說出了後半句。他盯著地圖上埃爾米拉的位置，又看了看自己控制區的北部邊境。“他們現在正忙著收復南邊的失地，跟南方軍和背後的科倫較勁，暫時沒精力也沒理由來碰我們。但是……”
他話鋒一轉，眼神變得銳利：“命令所有與緩衝區接壤的部隊，進入二級戰備狀態。加強邊境巡邏和偵察，尤其是靠近拉祖沃斯和歐特斯方向的區域。嚴密監控工人黨軍隊的動向。如果他們真的敢把炮口轉向北方……”
阿塔斯沒有說下去，但眼中的寒光說明了一切。他必須防備任何可能，同時也要思考，如何在這場突如其來的變局中，為北方政府爭取最大的利益。或許……可以趁機向特維拉要求更多援助？或者，暗中與工人黨進行某些接觸？
華盛頓，五角大樓與白宮
科倫對卡莫納局勢的震驚更為內斂，但同樣深刻。相關情報和戰場初步評估報告被迅速呈遞到高層。
“確認工人黨使用了包括T-80BVT-72B3、B-3、Ka-52在內的裝備，作戰行動顯示出相當程度的計劃性和協同性，炮火準備規模與精度超出以往評估，裝甲突擊迅猛果斷。南方軍因顧問撤離導致指揮鏈斷裂、士氣崩潰，是潰敗主因。”
“特維拉介入程度？”國家安全事務助理問。
“技術裝備和部分訓練支援可以肯定。但此次戰役的具體策劃和執行，目前沒有證據顯示有特維拉現役人員直接指揮。更多跡象表明是工人黨自身指揮體系在運作。”情報官員回答。
橢圓形辦公室裡，總統聽取簡報後，眉頭緊鎖。卡莫納的爛攤子比他想象的更麻煩。斯坦斯菲爾德辭職，繼任者難覓，現在南方軍又如此不堪一擊。
“我們的選擇？”總統問。
“公開直接軍事幹預，政治風險極高，且可能引發與特維拉的直接對抗，不符合當前戰略重心。”參謀長聯席會議主席回答，“加速對黑金國際的授權和支援，讓他們承擔更多前線責任，是更可行的方案。但需要時間。”
“另外，”CIA局長補充，“有情報顯示，工人黨此次攻勢的目標似乎是恢復到1994年衝突前的實際控制線。如果這一目標達成，緩衝區將恢復某種‘平衡’。這雖然不符合我們削弱工人黨的長期目標，但在當前情況下，一個相對穩定的緩衝區，或許……能為我們的一些‘非公開專案’提供更穩定的環境。”
總統沉吟片刻。他不想在卡莫納問題上投入過多政治資本，尤其是在中期選舉臨近、國內注意力集中在其他事務的時候。一個暫時穩定的、雖然由工人黨控制部分割槽域的緩衝區，或許是可以接受的“次優解”，總比南方政府徹底崩潰、引發更大區域動盪要好。
“向戰區司令部和黑金國際傳達：盡力協助南方軍穩定防線，遲滯工人黨推進，但避免與工人黨發生大規模直接衝突，尤其注意不要捲入與特維拉裝備的正面對抗。同時，加強對局勢的監控。告訴南方政府，我們會透過外交和有限援助支援他們，但他們必須自己拿出像樣的表現。”總統最終做出了謹慎的、傾向於“觀望和控局”而非“直接下場”的決定。
莫斯科，特維拉相關機構
![[詭秘之主]邪神組織的雙料打工人 封面](https://imgs.10sto.com/images/E6N/BQDVt/BQDVts.jpg)
