“游擊戰爭解決不了根本問題！”陳C浩反駁，“敵人是重兵圍剿，有飛機、大炮，我們的游擊戰爭只能暫時牽制他們，不能從根本上打破敵人的包圍圈。而且，我們的物資匱乏，彈藥、糧食都跟不上，長期堅持游擊戰爭，只會讓紅軍的實力不斷消耗。”
“物資匱乏可以發動群眾籌集！”沈澤民堅持，“蘇區的群眾對紅軍感情深厚，只要我們號召，他們一定會全力支援我們。上次我們在燕子河休整，鄉親們拿出了自己的糧食、衣物，這就是最好的證明。”
“群眾的支援是有限的！”徐象謙開口，“敵人已經對蘇區實行了經濟封鎖，群眾自己都吃不飽、穿不暖，怎麼能長期支援我們？而且，敵人會對支援紅軍的群眾進行殘酷的報復，我們不能讓群眾因為我們而遭受更大的災難。”
“正因為如此，我們才更不能走！”沈澤民激動地說，“我們走了，敵人就會把所有的怒火都發洩在群眾身上，到時候，蘇區就會變成人間地獄！保衛蘇區是我們的責任，我們必須與蘇區人民共存亡！”
“沈書記，你這是感情用事！”張燾語氣有些不悅，“革命不是請客吃飯，不能只講感情，不講策略。我們的目標是消滅敵人，解放全中國，而不是固守一個小小的蘇區。有時候，暫時的放棄是為了更好的進攻。”
“我不認為這是感情用事！”沈澤民反駁，“蘇區是紅軍的根，沒有蘇區，沒有群眾的支援，紅軍就成了無源之水、無本之木。我們離開蘇區，在白區作戰，沒有群眾的支援，籌集物資、偵察敵情都會非常困難，很可能會四處碰壁。”
“困難是可以克服的！”陳C浩說，“只要我們打勝仗，保護群眾的利益，白區的群眾也會支援我們。當年，我們紅軍就是從井岡山走出來的，一路轉戰，不斷發展壯大，靠的就是我們的革命信仰和對群眾的愛護。”
“現在的情況和當年不一樣！”王平章搖頭，“當年井～岡～山的敵人兵力分散，我們有足夠的空間發展。現在，敵人是重兵圍剿，我們在白區沒有群眾基礎，沒有根據地，很容易被敵人包圍殲滅。”
“所以我們要向潛太地區進軍，那裡敵人兵力空虛，我們可以建立新的根據地！”徐象謙強調，“潛太地區靠近安慶，我們可以威脅敵人的重要城市，調動敵人的兵力，讓他們疲於奔命。等我們在那裡站穩腳跟，就可以逐步擴大根據地，最終打回皖西。”
“建立新的根據地哪有那麼容易？”沈澤民嘆氣，“我們在皖西經營了多年，才有了今天的局面。潛太地區的群眾對紅軍不瞭解，甚至可能被敵人蠱惑，對我們產生敵意。我們要在那裡建立根據地，需要付出巨大的努力和犧牲，而且不一定能成功。”
“沒有嘗試，怎麼知道不能成功？”陳C浩反問，“革命就是不斷探索、不斷奮鬥的過程。當年，我們在鄂豫皖建立蘇區，不也是從零開始嗎？只要我們堅持革命信仰，團結群眾，就沒有克服不了的困難。”
“我還是反對！”沈澤民態度堅決，“我認為，我們應該留在皖西，保衛蘇區，與敵人周旋。如果一定要跳出外線，也應該選擇西出平漢路，而不是南下英山。西出平漢路，有紅三軍的支援，有群眾基礎，勝算更大。”
“西出平漢路也有風險！”張燾說，“平漢路是敵人的重要交通線，防守嚴密，我們突破平漢路需要付出很大的代價。而且，紅三軍的情況我們也不瞭解，能不能得到他們的支援還是個未知數。”
“至少比南下英山風險小！”蔡申熙附和沈澤民的意見，“潛太地區靠近長江，敵人可以透過水路快速增援，我們的迴旋餘地太小。西出平漢路，南靠桐柏山，地形有利，而且可以與紅三軍相互配合，更有利於紅軍的發展。”
會議再次陷入僵局，雙方各執一詞，互不相讓。張燾看著爭論不休的眾人，臉色越來越凝重：“同志們，時間已經不多了，明天部隊就要出發，我們不能再爭論下去了。南下英山的方案已經確定，這是分局經過慎重考慮做出的決定，必須執行！”
“張書記，你這是獨斷專行！”沈澤民急道，“這件事關係到紅軍的前途命運，關係到無數革命群眾的生命安全，不能僅憑你一個人的決定就定下來！”
“我是鄂豫皖中央分局書記、軍委主席，我有責任為紅軍的前途負責！”張燾語氣強硬，“南下英山的方案，我已經對中央負責，你們必須服從命令！”
“服從命令可以，但我保留我的意見！”沈澤民說完，轉身就走。王平章、蔡申熙等人也紛紛起身，表情凝重地離開了。
徐象謙看著眾人的背影，無奈地嘆了口氣：“張書記，這樣會不會影響部隊的團結？”
“現在是特殊時期，只能如此！”張燾搖頭，“等我們拿下英山，打了勝仗，大家就會理解我們的決定了。”
陳C浩也說：“沈書記他們也是為了革命事業，只是看法不同。我們只要打勝仗，用事實證明我們的方案是正確的，就能統一思想，團結起來。”
當天晚上，沈澤民、王平章等人召集皖西蘇區的地方幹部開會，向他們傳達了分局的決定，並表示會留在皖西，與地方武裝一起，堅持游擊戰爭，保衛蘇區。
“同志們，主力部隊要南下英山了，但我們不能走！”沈澤民說，“我們要留在皖西，與敵人周旋，保護群眾，等待主力部隊回來！”
地方幹部們紛紛表示，願意與沈澤民、王平章一起，堅守皖西，保衛蘇區。
一場關於紅軍行動方向的激烈分歧，最終以張國燾的堅持告終，但沈澤民、王平章等人的反對，也為紅四方面軍的南下之路埋下了隱患。
