1933年12月26日，清晨，曾口場陣地硝煙未散，刺骨的寒風裹著血腥味，颳得戰壕裡的戰士們臉頰生疼。
徐向謙剛離開東線陣地不到兩個時辰，川軍鋪天蓋地的炮火就再度撕裂長空，宣告劉湘惱羞成怒發起的第三期總攻，正式全線打響。這一次，劉湘徹底賭上了全部家底，調集六路川軍共計七十餘團、十餘萬兵力，將進攻重心死死壓在東線，妄圖一舉踏平曾口場、攻克萬源，徹底碾碎川陝蘇區的核心防線。
曾口場獨立團指揮所內，土坯房的牆壁被炮彈震得簌簌掉土，桌上的簡易地圖上，密密麻麻全是紅筆標註的川軍進攻點位與紅軍防禦工事。李雲龍裹著一件沾滿血汙的舊棉襖，手裡攥著剛收到的總部急電，指節捏得發白，對著話筒扯著嗓子嘶吼，聲音沙啞卻依舊霸氣十足：“各營都給我聽好了！徐總前腳剛走，川軍就送上門來，咱們獨立團不能丟了臉面！不管來多少人，都給我釘死在陣地上，敢退一步，老子軍法處置！”
此前兩日，徐向謙親臨陣地，不僅給獨立團補充了三百名新兵、五萬發步槍子彈、十箱消炎藥，更是重新敲定了曾口場防禦戰術：放棄零散前沿據點，集中兵力扼守曾口場核心村落、西側鷹嘴巖、東側大梁山三處制高點，構建三角環形防禦，用山地工事、交叉火力、近戰肉搏層層消耗敵軍，堅決不與川軍進行炮火對轟，最大限度儲存有生力量。
此刻，李雲龍剛放下話筒，偵察兵就連滾帶爬衝進指揮所，臉色慘白：“團長！全線開打了！王陵基第五路集中三個旅，主攻咱們正面核心陣地，劉邦俊第六路兩個團繞攻大梁山，西線田頌堯部也同步猛攻蒼溪、閬中防線，配合東線總攻！川軍還搞了敢死隊，全是光著膀子、領了銀圓的亡命之徒，已經衝過前沿雷區了！”
“奶奶的，劉湘這是瘋了，要跟咱們拼老本！”李雲龍一把抄起桌上的大刀，大步衝出指揮所，剛到陣地前沿，就被眼前的景象震得瞳孔驟縮。
只見曾口場正面的開闊山道上，密密麻麻的川軍士兵如同蝗蟲般鋪天蓋地湧來，最前排是數百名光著上身、腰間綁著紅布的敢死隊員，手裡端著上了刺刀的步槍，嘴裡嗷嗷亂叫，身後跟著大批主力部隊，督戰隊端著機槍壓在隊尾，但凡有後退計程車兵，當場就被掃射倒地。天空中，三架川軍偵察機低空盤旋，指引地面炮兵調整方位，山炮、迫擊炮的炮彈如同雨點般砸向紅軍陣地，爆炸聲此起彼伏，硝煙瞬間籠罩了整個曾口場，剛搶修好的戰壕、暗堡被炸得土塊飛濺，不少戰士被埋在坍塌的工事裡，掙扎著爬出來繼續戰鬥。
“沈泉！二營死守正面主陣地，把機槍架在廢墟暗堡裡，等敵人靠近五十米再開火，省著點子彈，每一發都要打死一個敵人！”李雲龍對著身邊的參謀大喊，“邢志國！帶一營馳援大梁山，劉邦俊的部隊想繞後包抄，絕不能讓他們爬上山頂！張大彪！三營作為預備隊，守住指揮所後方的山道，防備川軍偷襲側翼，傷員全部轉移到後山山洞，醫護隊全力救治！”
“明白！”三道指令瞬間傳達到各營，獨立團僅剩的七百餘名戰士（含剛補充的新兵），立刻進入戰鬥位置，依託殘破的工事、房屋廢墟、山石掩體，嚴陣以待。
短短十分鐘，川軍敢死隊就衝到了陣地前沿，這些亡命之徒受銀圓驅使，個個紅著眼，踩著同伴的屍體，瘋狂朝著戰壕撲來。
“打！”沈泉一聲令下，陣地瞬間槍聲大作。
重機槍、步槍同時開火，子彈形成密集的火網，橫掃衝鋒的川軍敢死隊，前排士兵成片倒下，慘叫聲、哀嚎聲不絕於耳。可後面的川軍依舊前赴後繼，督戰隊的機槍死死壓著，後退就是死路一條，他們只能硬著頭皮往前衝。
“手榴彈！給我砸！”沈泉見川軍已經逼近戰壕邊緣，嘶吼著下令。
數十顆手榴彈同時脫手，在川軍人群中炸開，火光沖天，殘肢斷臂飛濺，敢死隊的衝鋒陣型瞬間被打亂，不少人被炸得暈頭轉向，開始本能後退。
“弟兄們，跟我衝！把他們趕下去！”沈泉率先跳出戰壕，提著大刀就衝入敵群，戰士們見狀，紛紛端起刺刀，跟著發起反衝鋒，白刃戰瞬間爆發。
大刀劈砍的破空聲、刺刀碰撞的金屬聲、士兵的嘶吼聲交織在一起，響徹山谷。沈泉刀法凌厲，一刀就劈倒一名川軍敢死隊隊長，身邊的戰士們個個奮勇，新兵們雖然初次上陣，看著遍地屍體嚇得手心冒汗，可看著老兵們浴血拼殺，也咬著牙端起刺刀，朝著川軍刺去。
正面陣地激戰正酣，東側大梁山的戰鬥更是慘烈到極致。
大梁山是曾口場側翼的制高點，山勢陡峭，一旦失守，川軍就能居高臨下，俯瞰整個獨立團陣地，全線防禦都會崩潰。邢志國帶領一營兩百餘名戰士，剛抵達山頂，劉邦俊部的川軍就已經爬到半山腰，密密麻麻的人頭順著山坡往上蠕動，機槍子彈掃得山石碎屑四濺。
“快！把滾木礌石推下去！機槍架在山頂隘口，給我狠狠打！”邢志國扯著嗓子大喊，戰士們立刻行動，將提前備好的粗大滾木、石塊順著山坡推下，轟隆隆的聲響震耳欲聾，滾木礌石砸得川軍士兵頭破血流，慘叫著滾下山崖。
可川軍兵力實在太多，一波被打退，另一波又衝上來，不少川軍士兵已經爬到山頂隘口，與一營戰士展開肉搏。邢志國身上捱了一刀，鮮血浸透軍裝，卻渾然不覺，揮舞著大刀死死守住隘口，嘶吼道：“弟兄們，大梁山丟了，曾口場就完了！咱們就是死，也要把這裡守住！”
“守住大梁山！”戰士們齊聲吶喊，個個紅著眼，拼盡全力廝殺，不少戰士身負重傷，依舊抱著川軍士兵滾下山崖，同歸於盡。
與此同時，西線戰場，王樹聲指揮的西線兵團也陷入苦戰。
田頌堯部趁著東線激戰，集中四個團的兵力，猛攻蒼溪、閬中一線，妄圖突破西線防線，東進增援王陵基，形成雙線夾擊之勢。西線紅軍依託嘉陵江沿岸的山地工事，頑強阻擊，炮彈炸得江面水花四濺，衝鋒與反衝鋒輪番上演，戰士們同樣是子彈打光用刺刀，刺刀斷了用槍托、石頭，死死拖住田頌堯部，不讓西線敵軍前進一步，全力保障東線主戰場的安全。
曾口場正面陣地，戰鬥從清晨打到午後，川軍連續發起七次衝鋒，都被獨立團打退，陣地前堆積的川軍屍體足足有半人高，鮮血浸透了泥土，形成一片片暗紅色的血窪。獨立團也付出了慘重代價，二營傷亡過半，不少老兵犧牲，新兵們頂上前線，戰鬥力大幅下降，機槍子彈快要耗盡，手榴彈也所剩無幾，戰士們個個渾身是血、疲憊不堪，卻沒有一個人退縮。
李雲龍穿梭在各陣地之間，胳膊上的刀傷、彈片傷纏滿繃帶，他一邊指揮戰鬥，一邊給戰士們鼓勁：“弟兄們，撐住！徐總說了，川軍就是紙老虎，看著人多，實則不堪一擊！咱們已經打退他們七次進攻了，再堅持堅持，他們就撐不住了！”
一名年僅十七歲的新兵，腿被川軍子彈打傷，趴在戰壕裡，依舊攥著步槍，咬著牙說道：“團長，我沒事，我還能打！絕不讓川軍上來！”
李雲龍拍了拍他的肩膀，心裡滿是心疼，卻也無比堅定。他清楚，這第三期總攻，是劉湘最後的瘋狂，只要頂住這一波，川軍內部必然會出現裂痕，各路軍閥本就各懷鬼胎，傷亡慘重之下，肯定會互相推諉、不願再拼命。
果不其然，午後未時，川軍的進攻勢頭明顯減弱。
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