大巴山的晨霧還未散盡，山林間的硝煙味尚未散去，獨立團清剿王三春匪部的戰場餘溫未消，一場關乎東線蘇區存亡的收復戰，已然箭在弦上。
李雲龍率獨立團剛在三元壩肅清殘匪，活捉匪首王三春，戰士們還沒來得及擦拭身上的血跡、休整片刻，前線偵察兵就策馬狂奔而來，馬蹄踏碎山間寂靜，臉上滿是急切與凝重。
“團長！總部急電！徐總指揮下令，東線兵團全線出擊，配合紅九軍、紅三十三軍主力，即刻收復城口、開江全境！”偵察兵翻身下馬，雙手遞上加密電報，聲音急促，“川軍楊森殘部兩個團，佔據城口縣城、開江隘口，構築防禦工事，妄圖以此為據點，接應中央軍主力入境，東線防線岌岌可危！”
李雲龍一把抓過電報，粗糲的手指快速掃過電文，眼底的疲憊瞬間被凌厲的戰意取代，他將電報攥緊，抬頭看向身後整裝列隊的獨立團將士，聲音鏗鏘如鐵，震徹山谷：“弟兄們，剛收拾完王三春這幫土匪，川軍殘部又在城口開江蹦躂，還想接應中央軍禍害蘇區！總部命令下來了，咱們獨立團作為東線先鋒，立刻出擊，配合主力部隊，把這幫龜孫子徹底趕出蘇區，收復失地，寸土不讓！”
“收復城口開江！全殲川軍殘敵！”全團戰士齊聲吶喊，剛經歷剿匪血戰的他們，非但沒有絲毫倦怠，反而士氣愈發高漲，手中鋼槍緊握，刺刀寒光閃閃，只待一聲令下，便奔赴戰場。
此次收復戰，徐向謙親自坐鎮東線指揮部統籌全域性，制定分進合擊、步步緊逼、中心突破、兩翼包抄的戰術：紅九軍主力從宣漢北上，進攻開江東側隘口，切斷敵軍退路；紅三十三軍從萬源東進，直撲城口縣城北側，形成正面壓制；獨立團作為先鋒尖刀，從大竹河穿插，攻克城口西側咽喉要地，撕開敵軍防線，而後直插城口縣城，與主力部隊形成合圍，徹底殲滅楊森殘部，收復兩座重鎮，築牢東線邊境防線。
李雲龍當即召集營級幹部，蹲在山間簡易地圖前，快速部署作戰任務，語氣乾脆利落，指令清晰無比，完全是雷厲風行的指揮風格：“王喜奎，帶一營為先鋒，配屬偵察連，即刻向城口西側咽喉長池埡穿插，那裡是川軍防守的第一道關卡，拿下它，咱們就打開了城口的大門！記住，速戰速決，不要戀戰，撕開缺口後立刻發訊號，後續部隊跟進！”
“二營、三營緊隨一營，一營突破後，二營負責肅清長池埡殘敵，鞏固陣地，三營繞過隘口，直撲城口縣城外圍，切斷敵軍與開江方向的聯絡；炮兵連全程跟進，抵達指定位置後，立刻構築炮兵陣地，火力覆蓋敵軍碉堡、戰壕，為步兵衝鋒掃清障礙！”
“趙剛，你帶政工隊、後勤班，負責傷員救護、彈藥補給，同時安撫沿途百姓，組織百姓支前，咱們打仗，離不開鄉親們的支援！”
各營長齊聲領命，沒有半分遲疑，立刻返回隊伍整頓兵力。獨立團剛擴編為加強團，新增的炮兵連、偵察連首次投入實戰，新兵們緊跟老兵隊伍，眼神中雖有初次參戰的緊張，更多的卻是一往無前的熱血，他們都清楚，這是獨立團擴編後的第一場正規攻堅戰，必須打出尖刀團的威風。
清晨時分，霧氣漸散，獨立團全員開拔，朝著城口方向疾馳。山路崎嶇，叢林密佈，戰士們負重前行，腳步飛快，沒人喊苦喊累，山間只響起急促的腳步聲、槍械碰撞聲，以及偶爾的鳥鳴聲，肅殺的氛圍瀰漫在每一寸空氣裡。
與此同時，紅九軍、紅三十三軍主力也同步發起進攻，東線戰場全線打響，炮火聲、槍聲從數十里外傳來，此起彼伏，硝煙漸漸籠罩整個東線邊境。
城口西側長池埡，地勢險要，兩側皆是懸崖峭壁，只有一條狹窄山路貫通，是進入城口縣城的必經之路，堪稱“一夫當關萬夫莫開”。川軍楊森殘部一個加強營，在此構築了多層防禦工事，戰壕縱橫交錯，碉堡矗立在埡口兩側，鐵絲網、地雷陣密佈，輕重機槍火力點隱蔽在山林之中，死死守住這道咽喉要道。
營長王喜奎率一營先鋒部隊，悄無聲息地摸至長池埡外圍，隱蔽在密林之中，藉著樹木掩護，仔細觀察敵軍防禦部署。偵察連戰士匍匐前進，摸清了敵軍碉堡位置、火力點分佈以及地雷陣範圍，快速傳回情報：“營長，埡口正面有三座主碉堡，配備六挺重機槍，兩側山坡各有兩個暗堡，戰壕裡駐守敵軍三百餘人，正面強攻傷亡太大！”
王喜奎蹲在草叢裡，眉頭緊鎖，盯著險峻的地形，心中快速盤算戰術。他深知，長池埡必須快速拿下，一旦拖延，敵軍增援趕到，再想突破就難了，而且會耽誤整個東線收復戰的程序。
“硬攻不行，就智取！”王喜奎咬了咬牙，對著身邊的排長沉聲下令，“一排、二排，從左側懸崖攀爬，繞到敵軍碉堡後方，偷襲暗堡，打掉敵軍側方火力；三排跟我正面佯攻，吸引敵軍注意力，給攀爬部隊爭取時間；偵察連配合，摸清地雷陣死角，為衝鋒部隊開闢通道！”
軍令下達，戰士們立刻行動。一排、二排的戰士都是山地作戰老手，身手矯健，揹著步槍，抓著藤蔓、岩石，小心翼翼地從陡峭的懸崖攀爬而上，避開敵軍視線，一點點向埡口後方逼近。王喜奎則帶著三排戰士，在正面故意製造動靜，開槍射擊，吶喊衝鋒，佯裝正面進攻。
“紅軍衝上來了！快開火！”埡口的川軍守軍見狀，立刻集中火力，朝著正面瘋狂射擊，重機槍噴出火舌，子彈密密麻麻射向山林，碎石、樹葉紛飛，正面進攻的戰士們依託地形隱蔽，死死牽制住敵軍主力火力。
攀爬的戰士們趁著敵軍注意力被牽制，成功繞至碉堡後方，摸至暗堡附近。敵軍暗堡守軍毫無防備，正盯著正面戰場，根本沒料到紅軍會從懸崖繞後。
“扔手榴彈！炸掉暗堡！”排長一聲令下，數枚手榴彈精準扔進暗堡射擊口，“轟隆”幾聲巨響，暗堡瞬間被炸燬，敵軍守軍當場斃命，側方火力點徹底癱瘓。
緊接著，戰士們又朝著主碉堡後方摸去，用炸藥包炸燬碉堡後門，衝進碉堡與敵軍展開白刃戰。刺刀碰撞聲、喊殺聲、慘叫聲交織在一起，短短十分鐘，埡口兩側的碉堡、暗堡盡數被攻克，敵軍重機槍火力徹底啞火。
“正面衝鋒！拿下長池埡！”王喜奎見時機成熟，立刻吹響衝鋒號，帶著三排戰士，順著偵察連開闢的安全通道，越過地雷陣，朝著埡口戰壕猛衝。
失去碉堡火力掩護的川軍守軍，瞬間陷入混亂，面對紅軍的凌厲衝鋒，毫無抵抗之力。一營戰士如猛虎下山，衝進戰壕，與敵軍展開近身廝殺，老兵們刺刀精準狠辣，新兵們緊跟其後，學著老兵的樣子奮勇殺敵，雖動作生疏，卻氣勢不減。
川軍本就是殘兵敗將，士氣低落，本就懼怕紅軍，此刻前後受敵，更是潰不成軍，要麼舉手投降，要麼倉皇逃竄，根本無心抵抗。
不到一個小時，長池埡被順利攻克，一營殲敵兩百餘人，俘虜百餘人，繳獲輕重機槍八挺，步槍三百餘支，圓滿完成突破任務，為獨立團、為東線主力打開了城口大門。
王喜奎立刻點燃訊號彈，紅色訊號彈升空，向後續部隊傳遞突破成功的訊號。李雲龍率二營、三營及炮兵連快速跟進，進入長池埡，炮兵連即刻在埡口構築陣地，瞄準城口縣城方向，隨時準備火力支援。
