日影西斜，御花園的海棠花影漸漸拉長。溫暖在帝王懷中昏昏欲睡，臉頰因春日的暖意泛著淡淡的粉。蕭臨淵察覺到她漸漸平穩的呼吸，抬手示意樂師停下演奏。
陛下......溫暖無意識地呢喃，手指攥緊了他的衣襟，像是怕他在夢中消失。
帝王垂眸，看著她長睫投下的陰影，竟捨不得移動分毫。春風拂過，幾片海棠花瓣落在溫暖的髮間，蕭臨淵輕輕拂去，指尖流連在她微啟的唇畔。
都退下。他低聲命令，聲音輕得幾乎融進風裡。
宮人們無聲退至十丈開外，連呼吸都放得極輕。整個御花園彷彿被施了定身術，唯有花瓣飄落的簌簌聲，和溫暖均勻的呼吸交織在一起。
蕭臨淵調整姿勢讓她睡得更舒服些，大掌始終護在她隆起的腹部。這個動作帶著他自己都未察覺的小心翼翼——既是對子嗣的本能保護，更是對懷中人深入骨髓的佔有。
——他的珍寶。
——他的囚鳥。
——他的整個世界。
慈寧宮內，沉水香在青銅爐中燃盡最後一縷青煙。太后指尖叩著檀木案几，聽著跪在地上的探子低聲稟報：
......陛下親自抱著貴妃娘娘回宮，沿途不許任何人靠近。娘娘孕肚已顯，約莫五月有餘......
茶盞重重砸在地上，碎瓷四濺。太后凌厲的目光掃向屏風後：聽夠了？
柳家庶女柳如煙戰戰兢兢地走出來，臉色煞白。她不過二八年華，卻被家族當作棋子送入宮中。
姑母......她聲音發顫。
別叫得這麼親熱。太后冷笑，你父親送你來時，沒告訴你該做什麼？
柳如煙絞著帕子，不敢抬頭。她當然知道——趁貴妃懷孕時接近帝王，若有機會......除掉那個孩子。
現在那賤人肚子都顯懷了，你還連陛下的衣角都摸不到！太后猛地掐住她下巴，想想你那個病弱的姨娘，還有才六歲的弟弟......
柳如煙渾身發抖，眼淚砸在太后手背上。
下月十六，貴妃生辰。太后甩開她，扔過一個小瓷瓶，這是你最後的機會。
窗外驚雷炸響，暴雨將至。
太醫院首跪在御書房，額頭緊貼地面：陛下，貴妃娘娘腹中確係雙生之象，只是...
只是什麼？蕭臨淵手中硃筆應聲而斷。
雙胎生產風險倍增，娘娘如今胎象雖穩，但不宜過度勞累...
帝王眸色沉得駭人。他早該想到的——溫暖近來孕肚比尋常五月要大些，食量卻愈發小了。
傳旨。蕭臨淵突然開口，貴妃生辰宴一切從簡，任何人不得在她面前提及雙胎之事。
——他的小貓兒本就敏感多思。
——若知道要生兩個孩子，怕是更要胡思亂想。
