蒼翠之森的夏天比銀泉鎮來得更早一些。
溫暖和拉斐爾在核心區待了將近一個月，從春天待到初夏，直到溫暖已經能輕鬆應對六級魔獸、在七級魔獸面前也能全身而退，拉斐爾才終於鬆口說“可以回去了”。
離開的那天，溫暖回頭看了一眼那片幽深的林海。陽光透過樹冠的縫隙灑下來，在霧氣中形成一道道金色的光柱，像是通往天空的階梯。她在那裡流過汗、受過傷、魔力透支過無數次，也在那裡變得更強。
“走吧。”拉斐爾走在她身側，聲音平靜。
溫暖收回目光，跟上了他的腳步。
回到銀泉鎮後，日子又恢復了以往的平靜。溫暖依舊每天早起，去後院打理魔法植物，去書房研究藥劑配方，偶爾去蒼翠之森外圍採集一些需要的材料。拉斐爾依舊每天賴床，被她叫起來吃飯，被她拉著幫忙幹活，被她指揮著搬花盆、挖泥土、搭架子。
他的廚藝，在時間的洗禮下，也有了質的飛躍。
那天早上，溫暖還在睡夢中，就聞到一股淡淡的米香。那種恰到好處的、讓人肚子咕咕叫的清香。她睜開眼，看到拉斐爾端著一碗粥站在床邊，金色的頭髮還帶著水汽，藍色的眼眸中帶著一絲期待。
“嚐嚐。”他說。
溫暖坐起身，接過碗，用勺子舀了一勺，吹了吹，送入口中。米粒軟糯，粥底濃稠，鹹淡適中，溫度剛好。她抬頭看著拉斐爾，他正盯著她，表情平靜，但手指微微攥緊了衣角。
“怎麼樣？”他問。
溫暖又喝了一口，“特別好。”
拉斐爾的手指鬆開了，嘴角彎起一個弧度，彎起一個壓都壓不住的弧度。他轉身走向廚房，聲音從背後傳來，“那再給你盛一碗。”
溫暖端著碗，看著他腳步輕快的背影，嘴角也不自覺地彎了起來。從那天開始，不光是粥，還有面條、煎蛋、燉湯，甚至一些簡單的家常菜，他都能做得很不錯。他做菜的風格和他這個人不一樣——不隨意，不懶散，而是一板一眼的、認認真真的、連放多少鹽都要用量勺量一下的那種。溫暖第一次看到他用量勺的時候愣了一下，然後笑了。
“你笑什麼？”他問。
“沒什麼。”溫暖說，“你繼續。”
她沒說“你做得很好”，沒說“我很開心”，但拉斐爾從她每天把飯菜吃得乾乾淨淨這件事上，已經得到了他想要的全部答案。
帝國曆三百二十一年，秋。
一個普通的午後，溫暖和拉斐爾去鎮上的交易市場買東西。銀泉鎮的交易市場不大，就在鎮中心廣場旁邊，每月逢五開市。附近的村民和冒險者會帶著自家的農產品、魔獸材料、手工製品來這裡擺攤，偶爾也有一些從銀月城過來的商人，帶來一些銀泉鎮買不到的東西。
溫暖想買一些冬天用的儲存罐，那種用特殊陶土燒製的、能長時間保持食材新鮮的罐子。她去年用的那幾個已經有些裂了，今年得換新的。拉斐爾跟在她身側，手裡拿著她剛買的一袋幹蘑菇和一小包香料，兩人在市場裡不緊不慢地走著。
“溫娜小姐！溫娜小姐！”一個熟悉的聲音從旁邊傳來。
溫暖轉頭，看到漢克——去年她在蒼翠之森遇到的那個傭兵小隊的隊長——正站在一個攤位前，手裡拿著一把品相不錯的魔獸骨刺，朝他揮手。他身邊的幾個隊員也是老面孔，老霍、小七，都在。自從去年那次一起進山之後，溫暖和他們偶爾會在鎮上遇到，點頭之交，不算親近，但也不陌生。
“好久不見。”溫暖走過去，打了聲招呼，“最近怎麼樣？”
漢克咧嘴笑了，“還行，剛進了一趟山，收穫不錯。”他的目光從溫暖身上移到拉斐爾身上，眼中閃過一絲瞭然。之前在蒼翠之森的時候，他就覺得這兩人之間不一般，現在看他們站在一起的樣子，果然。
“溫娜小姐，你們也是來趕集的？”小七湊過來，手裡抓著一串糖葫蘆，嘴裡還嚼著。
溫暖點頭，“買點東西。”
“對了，你們聽說了嗎？”老霍忽然開口，壓低聲音，表情帶著一種“我有一個大訊息要和你們分享”的神秘感，“帝都那邊，布蘭什公爵家的小姐和大皇子成婚了。”
溫暖的手指微微頓了一下。
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