幾乎同時，空中傳來一陣陌生的旋翼聲。一架l -17直升機（塗裝是利比亞空軍標識）在行宮核心區的停機坪降落，一批穿著西裝而非軍服、提著公文箱的人員在嚴密護衛下快速進入主建築。
“戒備等級顯著提升。”龍雲低聲道，目光銳利，“來了不止一個裝甲營，還有內政部的人。”
林志豪拿起內部通訊電話，接通馬哈茂德上校的指揮部：“上校，我是林。注意到外部有新的部隊抵達，是否需要我們調整佈防或提供協助？”
電話那頭的馬哈茂德上校聲音不再像往常那樣帶著醉意和不耐煩，反而透著一絲緊張和生硬：“不！不需要！林‘中校’，重申命令：守住你們的D區！不允許任何主動行動！不允許窺探！管好你們自己！”電話被匆忙結束通話。
“他在緊張。”龍雲肯定地說。“看來，真的有‘大魚’要來了。”林志豪眼神深邃。
夜幕降臨，但行宮卻比以往任何時候都要“明亮”——新增的探照燈將外圍照得雪亮，巡邏隊的頻率和人數增加了數倍，新來的裝甲車隊在遠處構成一道鋼鐵防線。空氣彷彿凝固了，瀰漫著一種山雨欲來的沉重壓力。無線電靜默似乎被嚴格執行，連往常偶爾能監聽到的馬哈茂德部隊的閒聊也消失了。
灰燼小隊的所有成員早已無聲地進入最高戒備狀態，武器就位，夜視儀開啟，無人機在高空無聲盤旋，感測器網路全功率執行。二十五天的寧靜被徹底打破，一種無形的、令人窒息的緊張感攥住了每個人。
沒有槍聲，沒有敵人出現，但所有人都明白，這超高報酬的任務，其真正的核心和危險，此刻才剛剛揭開帷幕。
那個即將到來、或者已經到來的大人物，會是誰？是卡扎菲本人嗎？還是“創世”組織陰謀的另一個目標？
D區依舊安靜地矗立在行宮的西角，彷彿被遺忘。但灰燼小隊像潛伏在暗處的獵豹，肌肉緊繃，感官放大，靜靜地等待著風暴的降臨。
地中海的夜風帶著一絲涼意，吹拂著蘇爾特郊外行宮高牆內的沙塵。白日的熾熱早已褪去，取而代之的是一種粘稠、冰冷的緊張感，如同無形的水銀，滲透進防區的每一個角落，壓在每個人的胸口。
灰燼小隊的成員們依舊堅守崗位，如同二十五天以來一樣。但今夜，所有人的呼吸都刻意放輕，感官敏銳度提升到了極致。行宮東側新建立的裝甲陣地如同一個沉默的鋼鐵巨獸，T-72坦克的炮管在探照燈的光暈下偶爾反射出冷冽的幽光。增派的巡邏隊腳步聲比馬哈茂德上校手下那些散漫計程車兵要整齊得多，靴子踩在地面上的節奏帶著一種不容置疑的嚴厲。
D區，這個被刻意邊緣化的角落，此刻反而成了觀察整個行宮詭異變化的最佳前沿。
掩體內，娜塔莉亞面前的多個螢幕閃爍著不同的畫面。高空無人機的廣角視野、熱成像模式下移動的光點、以及微型地面感測器傳回的聲紋和震動資料流，共同編織著一張無形的監控網路。
“幽靈，渡鴉。東側裝甲營活動頻率降低，已轉入固定警戒模式。巡邏隊交接間隔為兩小時，路線固定，沒有發現懈怠跡象。主入口檢查站增加了兩處暗哨。”娜塔莉亞的聲音透過骨傳導耳機在小隊頻道里響起，清晰而冷靜。
“收到。保持監視，重點注意非軍事車輛和人員動向。”龍雲的聲音從觀測點傳來，他正和陳雲峰一起，透過架設在高倍率觀測鏡後的AN/PAS-29 COTI熱成像瞄準鏡附件觀察著核心區域。這種裝置可以將熱成像畫面疊加在普通視野上，讓他無需切換裝置就能清晰掌握黑暗中的動態。
“火種報告。主建築三樓東側房間，過去兩小時內熱訊號顯著增加，疑似有大量人員聚集。窗戶被厚重窗簾遮蔽，無法光學觀察。”陳雲峰補充道，他的聲音如同他的性格一樣平穩，聽不出絲毫波瀾。
林志豪站在掩體陰影處，目光掃過外面被照得如同白晝的區域。馬哈茂德上校的緊張和新部隊的抵達，都預示著有極高價值的人物已經抵達，或者即將抵達。但蹊蹺的是，行宮內部的防衛似乎並非完全由新來的共和國衛隊直屬部隊接管，馬哈茂德的第32旅仍然控制著外圍大部分割槽域，包括他們所在的西側。
這種混合佈防，通常意味著不信任，或者某種內部制衡。
“酋長，有點不對勁。”龍雲的聲音再次響起，這一次帶著一絲不易察覺的疑惑，“新來的裝甲營他們的防禦方向……除了對外，似乎也有部分火力射界隱隱指向了馬哈茂德團的防區內部。”
林志豪眉頭微蹙。同屬政府軍，卻相互戒備？這絕非正常現象。卡扎菲政權內部派系林立、互相傾軋是出了名的，但在這種關鍵時刻表現出如此明顯的內部防範，只能說明來的“大魚”身份極其特殊，或者局勢比他們想象的還要複雜。
“繼續保持觀察。記錄所有異常，但不要有任何干預舉動。”林志豪低聲下令。
時間在令人窒息的寂靜中緩慢流逝。夜空中沒有星星，只有厚重的雲層和行宮探照燈劃破夜空的光柱。
突然，娜塔莉亞的聲音再次響起，這一次語速稍快：“酋長，幽靈。檢測到大規模車輛震動訊號，來源東南方向，距離約五公里，正在快速接近。數量……很多。”
幾乎在同一時間，陳雲峰也報告道：“觀測到東南方向出現車隊燈光，長車隊，車型判斷為軍用卡車，部分車輛帶有拖掛。”
所有人的心絃瞬間繃緊。
“能識別型號和所屬嗎？”林志豪問道。
“距離太遠，燈光管制嚴格，無法目視識別。熱成像顯示引擎熱量特徵一致，大機率是同一型號車輛。未見明顯軍方標識……等等，車隊前方有開路的BTR-60裝甲車，塗裝是……內政部安全部隊？”娜塔莉亞的語氣帶著不確定，因為內政部的部隊很少會如此大規模地出現在前線區域。
