“蜂巢”的陰影，正在那片被遺忘的山谷中，悄然蔓延。
數小時後，敘利亞東部，“遺忘山谷”外圍。
V-22“魚鷹”在夜色的掩護下，以極低的高度掠過多石的荒漠，最終在一片背風的巖壁後方懸停，放下繩索。龍雲、瑪利亞和陳雲峰如同三道黑色的閃電，迅速滑降落地，旋即消失在嶙峋的怪石陰影中。
“魚鷹”迅速拉高，轟鳴著消失在夜空中，彷彿從未出現過。
耳麥中傳來林志豪的聲音：“佯動組已開始行動，在谷口製造接觸。注意，敵人反應很快，至少有兩支巡邏隊被吸引過去。你們有大約三十分鐘的視窗期。”
“收到。保持監視。”龍雲低聲回應，同時舉起手臂，打出“前進”的手語。
三人呈三角隊形，沿著預先規劃好的路線，向山谷腹地快速滲透。腳下是鬆軟的沙土和尖銳的碎石，四周是如同巨人骸骨般聳立的巨大風蝕巖柱，在慘淡的月光下投下扭曲猙獰的陰影。山谷內寂靜得可怕，只有風穿過巖縫時發出的嗚咽聲，如同亡魂的哭泣。
瑪利亞如同暗夜中的精靈，始終走在最前方。她的腳步輕盈得幾乎不留痕跡，依靠著驚人的直覺和對地形的敏銳觀察，規避著可能存在的震動感測器和紅外光束。她不時停下，蹲下身，用戴著手套的手指拂開地面的浮沙，檢查是否有埋設的地雷或壓力板。
龍雲緊隨其後，7A1始終處於待擊狀態，槍口隨著視線移動，覆蓋著側翼和後方。他的“克羅諾斯”手錶顯示著心率、血氧以及娜塔莉亞即時傳來的、基於衛星和無人機偵察更新的敵人動態熱力圖。
陳雲峰落在最後，他的任務是斷後和建立遠端狙擊點。他很快找到了一處理想的制高點——一塊巨大的、頂部平坦的岩石，視野覆蓋了龍雲和瑪利亞的前進路線以及可能追兵的方向。他如同融入岩石般悄無聲息地架起13，狙擊鏡的十字線在黑暗中掃視，如同死神的瞳孔。
“火種就位。視野清晰，未發現異常。”陳雲峰冷靜的聲音傳來。
“繼續前進。”龍雲回應。
在瑪利亞的引導下，他們避開了兩處明顯的哨卡和一隊牽著軍犬的巡邏隊，逐漸接近了衛星圖片上標註的異常區域。
那是一片位於山谷最深處的、如同被巨斧劈開的巖壁，下方是一個巨大的、黑漆漆的洞口，入口處經過了人工加固，用與岩石顏色相近的偽裝網覆蓋著，若非近距離仔細觀察，根本無法發現。洞口兩側各有一個隱蔽的攝像頭，緩緩轉動著。
“發現目標入口。兩個攝像頭，覆蓋角度重疊，無死角。”龍雲壓低聲音，隱藏在距離洞口約一百五十米處的一塊巨石後。
“無人機就位。”皮埃爾的聲音從“熔爐”基地傳來，他雖然受傷，但仍負責部分技術支援。一架經過特殊偽裝、僅有麻雀大小的微型無人機從龍雲身後悄然升空，悄無聲息地飛向洞口上方，將即時畫面傳回。
畫面顯示，洞口內部是一條向下傾斜的、燈火通明的混凝土通道，通道盡頭似乎有一扇厚重的合金門。門口站著兩名身穿沙漠數碼迷彩、頭戴FAST頭盔、手持HK416A7突擊步槍的守衛，姿態警惕，與之前在“血沙窪地”遭遇的“沙漠之蠍”精銳如出一轍。
“守衛很專業。”瑪利亞低語。
“能繞過去嗎？”龍雲問。
瑪利亞仔細觀察著洞口周圍的地形，搖了搖頭：“巖壁過於陡峭，強行攀爬風險太大，且無法避開攝像頭。只能從正面突破，或者尋找其他入口。”
龍雲的目光落在洞口上方那些幾乎與岩石融為一體的通風管道上。管道的柵欄看起來有些老舊，但縫隙足夠一個小型裝置透過。
“扳手，檢查通風管道結構，看看無人機能不能進去偵察。”
“正在分析……管道直徑約三十釐米，內部有障礙物，但‘黑蜂’3.0可以嘗試。不過訊號穿透力會受影響，傳輸可能不穩定。”
“嘗試一下。我們需要知道門後的情況。”
“明白。”
微型無人機改變方向，如同靈活的昆蟲，鑽入了通風管道的柵格縫隙。螢幕上的畫面瞬間變得昏暗且充滿干擾條紋，只能隱約看到管道內部佈滿了灰塵和蜘蛛網，向前延伸。
幾分鐘後，無人機傳回了斷斷續續的畫面——它似乎穿過了管道，進入了某個更大的空間。畫面晃動，顯示出一個燈火通明的大廳，裡面擺放著許多類似伺服器機櫃和實驗儀器的裝置，幾個穿著白色防護服的身影正在忙碌。大廳的另一端，還有另一扇更加厚重的氣密門。
“實驗室……”龍雲眼神一凝。畫面雖然模糊，但那環境像極了“伊甸”的簡化版。
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