時間像是被粘稠的冬雨拉長了，每一滴敲打在基地偽裝通風口外的雨點，都彷彿在計數著龍雲緩慢流逝的恢復期。空氣中瀰漫著消毒水、鎮痛泵細微的滴答聲，以及他自己沉重而規律的呼吸。他躺在可調節的醫療床上，左腿仍被高分子固定支架牢牢包裹，右胸纏繞的繃帶下，是剛剛拆線、依舊猙獰的縫合傷口。鎖骨處的固定器帶來持續的異物感和鈍痛，但相比幾周前在“深淵”地獄邊緣徘徊的狀態，這已是天堂。
他的指尖無意識地拂過床邊櫃子上那四枚冰冷的金屬銘牌——狼王、獵鷹、野狼、信鴿。冰涼的觸感透過指尖傳來，短暫地壓下了體內因藥物和高強度康復訓練帶來的燥熱與疲憊。每一次物理治療時肌肉撕裂般的痛楚，每一次呼吸練習時肺部傳來的牽拉感，都在提醒他活著的代價，以及……必須繼續活下去的理由。
病房門無聲滑開，漢斯拿著電子病歷板走了進來。這位沉穩的軍醫檢查了一下龍雲傷口癒合的情況，又看了看支架的資料讀數。
“骨骼癒合速度超出預期，肌肉萎縮控制得很好。幽靈，你身體的恢復能力簡直像裝了推進器。”漢斯語氣平淡，但眼中閃過一絲讚許，“再有兩週，可以嘗試負重行走。但右肩活動度還需要時間，狙擊步槍暫時別想。”
“夠用就行。”龍雲的聲音還有些沙啞，但眼神已恢復了往日的銳利，如同淬火的刀鋒，在病房蒼白的燈光下閃著寒光。他活動了一下完好的左臂，指關節發出輕微的噼啪聲。“什麼時候能歸隊？”
“歸隊？”漢斯挑眉，“等你不用靠著止痛藥就能睡著，並且能單手拆裝你的HK417的時候再說吧。鍋蓋比你傷得輕，現在也才剛能下地溜達。火種那邊恢復得不錯，但距離巔峰狀態還早。”
龍雲沉默。他知道漢斯說的是事實，但“收藏家”和沃瑟曼可能遺留的陰影，像無形的鞭子抽打著他，讓他無法安心躺在病床上。
“耐心點，幽靈。”林志豪的聲音從門口傳來。他走了進來，穿著標準的黑色作戰服，身上似乎還帶著基地下層靶場淡淡的硝煙味。“熔爐不缺你一個傷員去拼命。夜梟和渡鴉那邊有進展了。”
龍雲精神一振，看向林志豪。
林志豪拉過一張椅子坐下，示意漢斯繼續他的工作，然後對龍雲說道：“渡鴉追蹤那條瑞士阿爾卑斯山的線索，有了突破。那個私人銀行‘阿爾卑斯守護者’（Guardian of the Alps）名下，在聖莫里茨（St. ritz）附近擁有一處極其隱秘的莊園，登記為‘高山氣候與生物節律研究所’。名義上研究阿爾卑斯植物和人類生理節律，但安保等級高得離譜，而且能源消耗模式與科研機構嚴重不符。”
“聖莫里茨……”龍雲對這個名字並不陌生，瑞士著名的奢華度假勝地，也是全球精英和隱形富豪的聚集地。
“更重要的是，”林志豪壓低了些聲音，“渡鴉透過非正常渠道，截獲了一段極其短暫、加密等級堪比‘幽靈協議’的衛星通訊殘留訊號，訊號源疑似來自那個莊園。經過皮埃爾（扳手）不眠不休的破解，剝離出了幾個關鍵詞——‘冬眠協議’、‘載體檢索’、以及……‘沃瑟曼的鑰匙’。”
“沃瑟曼的鑰匙……”龍雲重複著這個詞，眼中冰焰驟起。果然！沃瑟曼那個瘋子留下了東西！
“我們基本可以確定，‘收藏家’就在那裡，或者那裡是他最重要的據點之一。他很可能在利用沃瑟曼遺留的技術，進行他自己的‘專案’。”林志豪語氣凝重，“但那裡不是‘深淵’，我們不能再用鑽下水道或者暴力強攻的方式。那裡是瑞士，法律、輿論、以及可能存在的、連我們都未知的防禦手段，都要求我們必須像手術刀一樣精準。”
“需要偵察。”龍雲立刻說道。
“是的。但這次偵察，不能動用灰燼的正式隊員。”林志豪看著龍雲，“你、鍋蓋、火種都還在恢復期。毒蛇……她有更重要的任務。”他沒有具體說瑪利亞去了哪裡，但龍雲能猜到，很可能與追蹤“蜂巢”殘黨或其他線索有關。“剃刀和鐵錘的風格不適合這種精細活。酋長我需要統籌全域性。”
“所以？”龍雲隱隱猜到了什麼。
“所以，夜梟決定啟用一枚暗子。”林志豪說道，“一個在阿爾卑斯山區活動了多年，身份乾淨，精通山地作戰和情報收集的獨立情報員。代號‘雪貂’（Ferret）。他將負責對莊園進行初步的滲透和偵察，摸清安保佈局、人員進出規律，以及……確認‘收藏家’是否在場。”
獨立情報員？風險很高，可控性也低。龍雲微微蹙眉。
“放心，‘雪貂’是夜梟的老關係，信譽和能力都經過考驗。”林志豪看出了他的疑慮，“而且，我們不會完全依賴他。渡鴉會提供全天候的衛星監控和訊號支援。你和鍋蓋、火種，雖然不能直接參與行動，但需要作為後方分析團隊，協助渡鴉和扳手評估‘雪貂’傳回的情報，並制定後續的行動預案。這，也是恢復性訓練的一部分。”
讓傷員參與情報分析和計劃制定，這既是對他們經驗的利用，也是讓他們保持戰鬥思維的方式。龍雲明白了克勞斯和林志豪的用意。
“明白了。”龍雲點頭，“我們需要莊園的所有公開和非公開資料，周邊地形、氣候、交通，一切細節。”
“資料已經發到你的加密終端。”林志豪站起身，“好好利用這段時間，幽靈。等‘雪貂’的情報到位，等你們恢復得差不多，也許……就該我們進山打獵了。”
