我正擦拭著剪刀上新出現的淚珠紋路，當鋪的門鈴突然無風自動。
抬頭望去，門檻上放著一個胭脂盒——不是現代塑膠製品，而是那種老式的琺琅掐絲小盒，盒蓋上用金線勾勒出一朵將謝的牡丹。
今天什麼日子？我嘟囔著走過去，怎麼老物件都往這兒跑。
指尖剛碰到胭脂盒，一股寒意就順著手指竄上來。盒蓋地彈開，露出裡面暗紅色的膏體。那不是普通的胭脂紅，而是一種接近凝固血液的暗紅，還散發著若有若無的鐵鏽味。
典當物？我對著空蕩蕩的門口問。
一陣陰風吹過，門簾上的銅鈴叮噹作響。我嘆了口氣，把胭脂盒拿到櫃檯。剪刀剛靠近，暗金碎片就劇烈閃爍起來——盒底的琺琅上刻著兩個小字：芸娘。
有意思。我輕輕刮下一層胭脂，指腹上的紅色像是活物般微微蠕動，看來是個有故事的。
正要進一步檢查，後院突然傳來的一聲悶響。我抄起剪刀衝過去，發現黑水潭的水面劇烈翻騰，水花濺到岸上，竟然在青石板上留下一個個血紅色的胭脂印！
鬧哪樣？我蹲下身，剪刀尖試探性地碰了碰水面。
潭水突然平靜下來，倒映出的不是我的臉，而是一個戲臺的景象：臺上青衣花旦水袖翻飛，唱的卻是《牡丹亭》裡杜麗娘離魂那段。詭異的是，那花旦沒有上妝，素白的臉上只有唇上一抹豔紅，紅得刺眼。
芸娘...我喃喃道，認出那胭脂盒裡的顏色正是花旦唇上的紅。
水面再次波動，景象變成了後臺。花旦對著銅鏡卸妝，手裡的帕子擦過嘴唇，卻怎麼也擦不掉那抹紅色。她越擦越急，最後竟用指甲去摳，摳得滿嘴是血...
老闆！胡離的聲音突然從背後傳來，你蹲這兒幹嘛？
我猛地回神，發現黑水潭已經恢復平靜，岸上的胭脂印也不見了。只有手裡的胭脂盒還在，盒裡的紅色似乎比剛才更鮮豔了些。
來活兒了。我晃了晃盒子，去查查是誰。
胡離的狐耳警覺地豎起：民國七年，城南戲班的當家花旦，唱《牡丹亭》一炮而紅，卻在最紅的時候吊死在後臺。據說是因為班主逼她嫁給軍閥做姨太太。
你怎麼知道這麼清楚？
她用的胭脂配方特別啊。胡離的尾巴不安地擺動，用夜露調硃砂，再加一滴心頭血...我奶奶的姑媽的閨蜜的妹妹跟她學過戲。
我挑眉：這關係扯得夠遠的。
重點不是這個！胡離一把搶過胭脂盒，這盒胭脂有問題！芸娘死後，所有用過這胭脂的角兒都會在唱《離魂》時真的...離魂。
彷彿印證她的話，胭脂盒突然自己合上，盒蓋上的牡丹圖案滲出暗紅色的液體，像是真的在枯萎流血。
看來咱們得去會會這位芸娘。我摸了摸剪刀上的淚珠紋路，順便問問她為什麼對《牡丹亭》這麼執著。
胡離的尾巴炸成了雞毛撣子：現在？
現在。我拿起櫃檯上的手電筒，趁天黑好辦事。
城南老戲園子早就廢棄了，破敗的院牆爬滿藤蔓，舞臺上的紅毯黴變發黑。我們打著手電往裡走，灰塵在光束裡飛舞，像是無數細小的幽靈。
就是那間。胡離指向後臺一個小房間，聲音壓得極低，她吊死的地方。
門軸發出刺耳的吱呀聲。房間裡積了厚厚一層灰，只有梳妝檯異常乾淨，銅鏡鋥亮如新。檯面上擺著個和手裡一模一樣的胭脂盒，盒蓋大開，裡面的胭脂早已乾涸。
兩個盒子？我皺眉，把帶來的那個放在旁邊。
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